что вы считаете. За вами должок, — не устояла я и воспользовалась ситуацией.
Мысленно приготовилась отстаивать свою точку зрения.
— Чего вы ты хочешь?
— Вы согласны? – не поверила я, в свою лёгкую победу.
— Поторопись. Я могу и передумать.
— Вы немедленно расскажите мне, всё, что скрываете от меня, — настояла я.
— Всё? – выразительно приподнял брови темнейший лорд. Он намекал, что у него полно других секретов, не касающихся меня.
— В рамках разумного, – поправилась я.
И надо же было именно в этот момент к моему столу подойти Милании. Следом за ней с подносами в руках шла её свита из пяти человек. Сама коралевишна ничего не несла, кроме себя и своей надменной красоты миру.
— Висандра, почему ты выбрала этот укромный уголок? – поприветствовав ректора, спросила она у меня.
— Висандра девушка скромная и предпочитает не выпячивать свои достоинства, — вместо меня ответил ей наш наблюдательный темнейший лорд.
— Я не стану извиняться за то, что предпочитаю ужинать в относительной тишине, — гневно взглянула не него.
— Представляешь, я также считаю нужным вести серьёзные разговоры в тишине, — проникновенным голосом, сделал недвусмысленный намёк лорд Катал.
Его хоть чем-нибудь можно пронять?
— Пройдём те в мой кабинет студентка, Лойд? – и с наглющим равнодушием направился к выходу.
Тут я совсем некстати отметила его хищную грацию с которой он двигался.
Тьфу, ты!
Дальше мои мысли вернулись к Мелании. Точнее она привлекала моё внимание.
— Ты никуда не уйдёшь! Мы друзья и должны вместе отужинать! – рассердилась она.
— Перенесём наш ужин на завтра. Позавтракаем вместе, — нашла я быстро решение возникшей проблемы и помчалась догонять ректора.
Тут моё внимание привлекла парочка у стены. Вивьен ужинала с Виланте. Оба выглядели потрясающе невинно. Они чинно и благородно вели беседу.
Глядя на них и не подумаешь, что за их вежливостью скрывается превосходно выверенный расчёт. Виланте из богатой семьи чьё положение в обществе отлично упрочит выгодный брачный союз. Вивьен, из не менее богатой и влиятельной семьи. Ей брак по расчёту совершенно не нужен. Она давно ищет супруга, которым сможет помыкать. Ей, как и мне нужно свобода.
Только идём мне к ней разным путём.
Оставив их и дальше пудрить друг другу мозги, я погналась за Линардом. Нагнала я его в коридоре. Для меня стало полной неожиданностью, когда он притянул меня к себе и провёл в открывшийся портал. Вышли мы в гостиной ректорских покоев.
Немыслимо!
Линард привёл меня к себе!
Словно прочитав мои мысли, он пояснил:
— Вечерами я предпочитаю работать у себя. Присаживайся.
Мне указали на свободный диван в центре гостиной. Перед ним стоял низенький стеклянный столик, на позолоченных витых ножках. Позади – высокая стойка с напитками.
Ощущая неловкость, я с тоской посмотрела на закрытую дверь и опустилась на диван.
Поговорить всё равно придётся.
Со словами: «Чего-нибудь выпьешь?» Линард прошёл за стойку.
— Какого-нибудь сока, пожалуйста, — для храбрости попросила я.
Налив себе и мне освежающий напиток, темнейший лорд сел рядом со мной. Предусмотрительно передав мне мой стакан с соком. Нервозность увеличилась, и я постаралась незаметно отодвинуться от него.
Слишком уж меня волновала его близость. Чтобы избавиться от ощущения неловкости, я внимательно осмотрела жилище темнейшего лорда. Баснословно дорогой ковёр на полу, обитые дорогими панелями стены, изысканная мебель.
Его окружала роскошь. Впрочем, как и меня.
От Линарда не укрылся мой изучающий взгляд, и он с равнодушным видом начал разглядывать мой наряд. Его взгляд задержался на моих лёгких шортах, до середины бедра и футболке.
Признаю, вечерний наряд разительно отличался от утреннего. И всего того что было принято носить в академии.
— Надеюсь, у тебя в гардеробе осталась академическая форма, Висандра? Если по какой-нибудь случайности ты её выбросила, я распоряжусь выдать тебе новый комплект.
Честно сказать, его слова меня неприятно задели. Неудивительно, что я ответила ректору сквозь зубы:
— Ничего с вашей драгоценной формой не случилось.
Между тем, мысленно продолжила: «Разве что швеи её немного привели в порядок».
— Возможно, мне стоит на неё взглянуть? – не среагировал на мою уловку ректор.
— Это лишнее, — поставила я на стеклянную поверхность стола почти нетронутый стакан с соком. – Форма целёхонькая висит у меня в гардеробе.
Продолжительный пристальный взгляд лорда Катала яснее ясного говорил – он мне не поверил. Но и я не собиралась ему ничего доказывать. Я не за этим пришла.
— Вы обещали рассказать, почему именно меня вы выбрали себе в супруги. Зачем вам со мной возиться? Любая сочла бы за счастье принадлежать вам.
С ощутимой отстранённостью Линард внимательно посмотрел на меня. Он будто оценивал, насколько серьёзно я настроена.
Я ответила ему открытым взглядом и лишь после этого он заговорил:
— Я дал клятву твоим родителям защищать тебя.
Примерно это я и ожидала услышать.
— Вы про каких родителей говорите? – с вызовом уточнила я.
Линард слегка усмехнулся. Его позабавила моя строптивость.
— Я обещал его величеству Вилиану — твоему отцу, и её величеству Эмилии – твоей матери позаботиться о тебе.
— Они мне не родители. Какая мать отдаст своего новорождённого ребёнка? Я понимаю почему отец скрывает мою магию — ему стыдно что у его дочери светлый дар. Мне не понятно, почему королева-мать отказалась от своей новорождённой дочери? Почему не оставила меня пойдя наперекор королю?
Усмешка темнейшего лорда стала более саркастичной. Причём складывалось впечатление, что он насмехался над самим собой.
— Эмилия беспокоилась за тебя. Я пригрозил ей забрать дочь, и увести за океан. Отдать верной мне семье. Не отдай родители тебя в приёмную семью, они бы никогда тебя больше не увидели.
— Почему вы их постоянно защищаете? — вскочила я и отошла за стеклянный столик.
Не осознано я выставила между нами преграду. Между моим стремлением узнать правду и стремлением Линарда до последнего защищать правителей, которым он принёс клятву верности.
Ценой лжи и оговоров себя.
— Тебе лучше поверить мне Висандра, — настаивал темнейший лорд.
Зря старался.
— Прекратите, пожалуйста, выгораживать их. Уверена, король с королевой прекрасно осведомлены, что ваша преданность им не знает границ.
Уловив иронию в моём голосе, Линард нахмурился:
— Хватит насмехаться над родителями. Они многое пережили ради тебя.
— Представляю, как им тяжело жилось, постоянно пропадая на светских мероприятиях. Интересно, они успевали хоть изредка видеться со своими наследниками?
— Не смей в подобном
