– Что ты хотела сказать, Соррель? – низким хриплым голосом поинтересовался мужчина. – Что ты еще не начала подыскивать кандидата на роль своего любовника? Ну, теперь он у тебя есть. Причем самый лучший. – Черные глаза заблестели в предвкушении удовольствия. – Все женщины, с которыми я спал, признали – я великолепен в постели.
Может, это глупо, но Соррель почувствовала боль. Конечно, она всегда знала, что у Малика были любовницы, и, возможно, очень много. Он просто излучал чувственную сексуальную энергию, сводившую женщин с ума. Но она никогда не слышала, чтобы он произносил это вслух, хвастался пред кем-то. И сколько же их было? – ревниво подумала Соррель.
Как много?
Малик заметил, что она колеблется, и это обрадовало его. Он не получал удовольствия, если мог добиться желаемого слишком легко.
– Многие женщины душу бы продали за то, что я тебе предлагаю, – задумчиво проговорил он, медленно проводя подушечкой большого пальца по своей нижней губе. Малик прекрасно знал: Соррель наблюдает за каждым его движением. – Ты сможешь побывать почти во всех знаменитых городах Европы, будешь окружена роскошью и к тому же получишь самые исчерпывающие знания об искусстве соблазнения.
Соррель следовало сказать, что его предложение просто абсурдно, но она не могла отвести взгляда от его чувственных губ.
Он специально это делает? Он знал, что меня просто загипнотизирует столь провокационный жест? Думал, я буду мечтать о том, чтобы он вот так ласкал мои губы?
Но могла ли Соррель стать его любовницей? Отдать ему свое тело, когда он уже давно владел ее сердцем? Не слишком ли велик риск? Внутренний голос приказывал девушке ответить Малику отказом, но внезапно она приняла решение, причем помощь пришла с неожиданной стороны.
Стройная рыжеволосая женщина, сидящая за столиком в другой части ресторана, не сводила глаз с красивого властного лица Малика. В этом не было ничего необычного, поэтому Соррель сперва не придала этому значения. Люди, особенно женщины, часто обращали внимание на Малика.
Но что-то изменилось, когда Малик предложил ей стать его любовницей. Соррель вдруг показалось, что теперь он принадлежит ей – или будет принадлежать, и очень скоро. Но мгновением позже она поняла: эта уверенность так же опасна, как и ее безответная любовь, длившаяся годами. Малик никогда не будет принадлежать ей. Он слишком горд и холоден для этого.
Малик изучал ее с интересом ученого, наблюдающего результаты своего эксперимента. Он ждал ответа Соррель, но, заметив, что она смотрит на рыжеволосую женщину, нахмурился. Прищурившись, Малик стал в упор разглядывать красотку.
Она явно пользовалась услугами стилиста, и он подсказал ей, что зеленый – определенно ее цвет. Изумрудное вечернее платье подчеркивает ее женственные формы и выгодно оттеняет ярко-рыжие волосы. Полные губы приоткрыты; она, очевидно, не слышит ни слова из того, что говорит ее спутник…
Какое-то время Соррель молча наблюдала за Маликом и рыжей. Всем своим видом незнакомка говорила ему: «Я хочу тебя». С таким же успехом она могла бы встать и громко заявить об этом на весь ресторан.
Соррель украдкой взглянула на Малика – на его губах играла чувственная улыбка.
Мне кажется, или он на самом деле смотрит на рыжеволосую так, будто тоже ее хочет?
Соррель с ума сходила от невесть откуда взявшейся ревности. Она посмотрела на красотку, лицо которой выражало неприкрытое желание, и поняла: рыжая приняла бы предложение Малика, не раздумывая.
У него нет необходимости снимать женщин в ресторанах, однако он сказал, что ему нужна любовница…
Соррель в отчаянии закусила губу. Итак, должна ли она отклонить его предложение, поступить мудро и уйти от него?
Или ей следует поддаться желанию и согласиться, даже если ее мечты стать независимой, свободной женщиной обратятся в прах?
Возможно, это именно то, что ей нужно – она перестанет мечтать о нем и наконец-то сможет нормально жить.
– Хорошо, – проговорила она, чувствуя себя школьницей. Ей хотелось, чтобы они оказались в не столь многолюдном месте.
– Хорошо? – Малик нахмурился. Он думал, Соррель с радостью согласиться стать его любовницей и проявит больше эмоций. Очевидно, она не поняла, что своим предложением он оказал ей честь.
Но я заставлю ее понять это, мрачно подумал он.
Соррель поерзала на стуле. Многочисленные вопросы, роившиеся в ее мозгу, требовали ответа.
– А как… А что скажет Фарик, когда узнает?..
Малик коротко рассмеялся.
– Я не собираюсь объявлять об этом по телевидению.
Его сарказм должен был предупредить Соррель что она играет с огнем, но уже было слишком поздно. Она не могла остановиться.
Если мы заключаем договор, его детали необходимо обсудить прямо сейчас.
– Имеешь в виду, это станет нашей тайной: Фарик не узнает?
– Конечно, узнает, – мягко уверил ее Малик. – Но, как обычно, будет держать язык за зубами.
– Да, конечно…
Губы Соррель дрожали, и внезапно Малик понял, что безумно хочет поцеловать ее. Он повернулся к своему помощнику, сидящему за соседним столиком, и подал ему условный знак, говорящий о том, что они готовы покинуть ресторан.
Руки девушки стали влажными от страха, когда они поднимались в лифте отеля в пентхаус Малика. Охранник отпер дверь, после чего Малик приказал ему, телохранителям и Фарику удалиться. Они безропотно подчинились, но Соррель заметила неодобрение и удивление во взгляде советника шейха.
Закрыв дверь, Малик подошел к своей воспитаннице. Положив руки ей на плечи, он пробормотал хриплым от желания голосом:
– Наконец-то мы одни. Пора начать первый урок.
Сквозь ткань футболки Соррель чувствовала жар его ладоней. Внезапно она поняла, что еще не готова.
– Ты хочешь сказать… прямо сейчас?
Ее лицо было так близко… Малик залюбовался ее блестящими глазами цвета сапфиров.
– Сейчас? – переспросил он.
– Ты хочешь отправиться в постель сейчас? – повторила Соррель.
Его взгляд стал жестче.
– Недостаток, присущий современным женщинам. Они стремятся проглотить пищу, не распробовав ее вкуса. Удовольствие надо уметь растягивать.
Похоже, он делал ей выговор. Соррель посмотрела на него, пытаясь скрыть свои эмоции.
– Я далеко не эксперт в этой области, Малик.
– Нет… конечно, нет.
Малик сгорал от желания поцеловать ее. Он забыл, что собирался тянуть время. Он не мог больше сдерживаться.
– Иди сюда, – приказал он, притягивая Соррель к себе.
Ее сумочка со стуком упала на пол, но она даже не заметила этого. Малик наклонился к ней и яростно впился губами в ее губы.
