– Слушай, Тарак, – обратился я к стражнику, с тоской смотря на кучу железа перед собой, – а не можешь помочь перенести, а?
– Вот еще! – воскликнул тот и нагло усмехнулся. – Мне за это денег не платят, да и не положено. Но если нет желания переть на горбу гоблинское оружие, могу предложить продать его.
– Тебе?
– Нет, не мне. Стража выкупает трофейное оружие по хорошей цене.
– Знаем мы вашу хорошую цену, – пробурчал я. – В любой лавке, наверное, раза в полтора дороже возьмут.
– Ну, так и иди… до лавки, – разозлился стражник. – Бери свой хлам и проваливай.
Я еще раз окинул взглядом содержимое ящика и с трудом удержал тоскливый вздох. Тут, по моим прикидкам, килограммов под двадцать пять – тридцать будет. А я не лошадь и не вол, чтобы переть такую груду на своем горбу. До моего корабля от хранилища далековато будет. Пока я по такому солнышку доберусь до него – запарюсь. А ведь еще кираса на мне, шпага…
– Ладно, – пошел я на попятную, – не злись. Сколько за все это дашь?
– Сразу бы так. Сейчас будем смотреть.
Тарак перебрал все оружие, осмотрел каждое лезвие и рукоять. Пощелкал замками на мушкетах и осмотрел стволы. Потом вынес вердикт.
– Клинки не самого высокого качества, так, ниже среднего. А вот мушкеты неплохие – стволы не разболтаны, замки новенькие, только приклады коротковаты для обычного человека. Сам бы от такого не отказался…
Я тут же заинтересовался его обмолвкой – случайной или нет – не важно.
– Тарак, мне тут посоветоваться нужно, – слегка понизив голос, обратился я к стражнику, – взамен, за совет, любой мушкет выберешь.
– Хм… что за совет?
– Где бы мне найти хорошего мастера, чтобы привести свой корабль в порядок? Не хочется нарваться на хапугу, который обдерет меня словно липку.
Стражник думал совсем недолго.
– Тут рядом с полем есть один мастер… родич мой… если с ним поговорю, то выйдет у тебя ремонт корабля дешевле, чем в любом другом месте. Вот только сумма все равно будет немаленькая. Денежки-то есть?
Я отвязал от пояса мешочек с золотым грибом и показал последний стражнику.
– Вот, тут хватит на три ремонта. Так что часть от стоимости гриба потребую деньгами.
– Это ты будешь с ним договариваться, – отмахнулся от меня стражник. – Я только попрошу скидочку сделать.
Тарак быстро отделил один самый понравившийся мушкет, потом переписал на большой лист наименование моих трофеев и протянул тот мне вместе с пером.
– Внизу распишись.
На мгновение я запнулся, не зная, как правильно поступить. И вновь мне на помощь пришла память тела. Я написал свое полное имя с кучей завитушек и вензелей.
– Вот, – закончив марать бумагу, я вернул лист обратно стражнику.
– Ага, молодец, – кивнул тот и протянул мне горсть серебряных и несколько медных монет. – А это тебе.
Произведя расчет и оставшись довольными друг другом, мы направились к мастеру по ремонту воздушных кораблей. Им оказался низкорослый широкоплечий мужичок с короткой, но густой черной бородой и длинной шевелюрой. Сходства между стражником и мастером я не заметил ни малейшего. Тарак пару минут о чем-то шептался с бородачом, несколько раз указав на меня, потом пожал тому руку и удалился.
– Ну, пошли, посмотрим на твою посудину, – предложил мне мастер, когда мы остались наедине.
– Пошли.
На месте бородач долго ползал по кораблю, ковырял пальцем в пробоинах, скоблил ногтем краску и лак, подергал несколько веревок. В трюме он первым делом осмотрел клетку с элементалем и отошел от нее довольным.
– Мастер! – окликнул я мужика, когда тот закончил осмотр и о чем-то задумался. Наверное, подсчитывал, сколько с меня содрать. Ох, что-то мне кажется – надул Тарак, договорился не о снижении цены, а прямо наоборот… вошел в долю к родичу.
– Да?
– Прежде чем назовете сумму, хочу предупредить – расплачиваться буду этим. Треть от гриба пойдет за ремонт. Остальное деньгами.
Я показал ему золотой гриб.
– Тю, – протянул он, – так ему в обед тыщу лет. Из него же ни единой пылинки не вытянешь. Не, парень, давай его полностью… или… ладно, пятую часть тебе выплачу.
– Что? Да он только сутки как в руках у феи был. Свежий, как пирожок из печи.
– Че, че, – надул щеки мастер, превратившись в забавную копию бородатого хомяка, – пятую часть, говорю, дам. Ну, четверть твоя… а то хто его знает, что за фея ентот гриб держала. Я знаю пару таких фей, че не тока грибы в ладошках греють, но и че помягче и теплее.
И тут же довольно заржал, потеряв сходство с хомяком, но теперь уже копируя застоявшегося жеребца.
– Мастер, суйте вы им что хотите, этим своим феям, – ответил я бородатому хапуге, – но я согласен только на треть. Вам треть. Я лучше время потеряю, чем позволю себя так облапошить. Найду в городе, кому продать гриб.
– Вот и поищи, – резко прервал свой смех мастер и запальчиво повторил: – поищи. А я те нормальную цену предлагаю… чет… треть от гриба твоя, а остальное мне за работу.
– Вот тебе, а не две трети. – Я скрутил фигу и сунул под нос наглому прощелыге. – Да и мастер ты, как мне говорили, не настолько и хороший, чтобы такие деньжищи отдавать за будущую халтуру.
– Что?!
Бородатый мастер с такой яростью заревел, что я на всякий случай положил руку на эфес шпаги. Мало ли, вдруг еще с кулаками полезет, а мне совсем не хочется проверять свои навыки – перешли в новое тело или остались в прежнем. А клинок, он и в… и у гоблинов клинок, в общем.
– Че? Кто так говорит? – продолжал беситься мой собеседник. – Да их всех… и тебя… и их… всех…
Через полчаса спора, криков друг на друга, обвинений во всех смертных грехах и угроз уйти к другому мастеру (клиенту) мы ударили по рукам. Сошлись на половине цены золотого гриба. Взамен мастер Игор дал обещание за два дня привести мой корабль в порядок, заменить все поврежденные и старые детали, перекрасить и многое другое. Напоследок поинтересовался названием корабля, заставив меня задуматься.
Как-то до этого я совсем не думал над подобной проблемой. Только сейчас до меня дошло, что я владею целым КОРАБЛЕМ. С бухты-барахты давать имя своему первому воздушному судну не хотелось. В голове крутились строчки из старого мультфильма: «Как вы яхту назовете, так она и поплывет…» А у меня не было ни малейшего желания повторить эпопею знаменитого капитана, случайно давшего несчастливое имя своей яхте. Или неправильно выбравшего сочетание букв в названии. Отчего и страдал все время путешествия.
– Пусть будет… – я успел прокрутить несколько названий в голове и все их отбросить, пока не выбрал подходящее, – «Искра».
– «Искра» так «Искра», – хмыкнул мастер. – Бывай покедова, через пару деньков причаливай.
– До свидания.
Распрощавшись с мастером, который забрал с собой золотой гриб в качестве предоплаты, я направился в город. Нужно было обновить гардероб, подумать о ночлеге, вымыться, в конце концов. И самое главное – поесть. За сутки, проведенные в городе с момента приземления, я ел лишь раз. Да и арестантскую болтушку с куском зачерствевшего хлеба сытной пищей не назовешь. Заодно поинтересуюсь насчет цен на золотые грибы, чтобы при расчете с мастером знать, насколько он меня облапошил.
Одежный магазин нашел быстро, лишь пару раз спросив прохожих. Там, учитывая свои скромные финансовые возможности, отказался от шелковых, бархатных и расшитых золотом нарядов. Взял прочные штаны, пару рубашек, темно-зеленый камзол и треуголку. Потом вызнал у портного местонахождение ближайшей бани или помывочной и направился туда, держа купленную одежду в узле под мышкой.
На улицу вышел через час, и уже совсем другим человеком. Это было заметно по поведению окружающих: до этого момента на меня косились все без исключения, а несколько пожилых матрон даже переходили на другую сторону улицы, лишь бы не оказаться рядом со мной.
Во время приведения себя в порядок я услышал интересный разговор. Двое немолодых мужчин с кучей шрамов по всему телу обсуждали некую оружейную мастерскую, расположенную поблизости. Там, по их словам, имелись интересные образчики как холодного оружия, так и огнестрельного. И вот теперь я искал эту мастерскую, чтобы прицениться. Хотел поменять шпагу, коротковатую для меня и купить пистолет в качестве альтернативного оружия.
Мастерскую я нашел быстро, даже не пришлось прибегать к помощи посторонних. Искомое строение больше всего напоминало огромную трубу, уложенную плашмя и наполовину врытую в землю – один арочный потолок, плавно стекающий к земле. В длину здание было метров тридцати с лишним, что смотрелось весьма внушительно, да и в высоту – метра четыре, что добавляло очков к общему облику.
Возле двери стояли две каменные фигуры, выполненные в полный рост. Одна из них изображала воина в кирасе и плоском шлеме, высоких «кавалерийских» ботфортах и коротком плаще. В правой, слегка отведенной назад руке воин держал длинную шпагу с гардой-чашкой, левой сжимал длинноствольный пистоль, из которого прицеливался в невидимого врага. Его спутник доспехов не имел, был облачен в дворянскую одежду и шляпу с поднятыми полями, украшенную парой коротких перьев. На ногах закрытые туфли с пряжками и небольшим каблуком. В руках он держал мушкет с хитро изогнутым прикладом, к которому прижимался плечом и щекой. Судя по длинному стволу, прицельной мушке и целику в виде небольшого толстого кольца, этот образчик огнестрельного оружия относился к точному, можно сказать, снайперскому оружию. Обе статуи были выполнены с такой тщательностью, отработкой деталей и живым выражением на лицах, что невольно приходили на ум старые детские сказки о заколдованных людях.
