Иногда все же здороваемся. Постоянный клиент!
Среди тех, для кого Погружения стали частью жизни, наркоманов практически нет. Не пробовал, но, говорят, даже невинная конопля блокирует DP на много дней. А вот пьем безбожно, и это еще не самое страшное. Болеем, сходим с ума, бросаем семьи… Все мы ждали, когда про DP заорут во всю глотку, на уровне ВОЗ, а то и ООН. Крайний социальный эскапизм, чреватый распадом общества, новая, изощренная форма наркомании, поражающая прежде всего образованных и не самых глупых, хроноложество, хрономания… Молчат! И это молчание красноречивее любых криков. Выходит, все еще сложнее, чем кажется. DP не замечают – значит, это кому-нибудь нужно?
Коньяк пился привычно, почти не задевая нервов. Потом чуть попустит, самую-самую чуть. Надо будет взять еще, до встречи с Шурой десять минут, успею.
Нет, не десять – восемь. Но все равно успею.
Часы у меня без цифр, только со стрелками. Белый циферблат, птица с распростертыми крыльями… Последняя мода среди DP-watchers, а заодно и наш опознавательный знак, вроде браслета у хиппи. Вначале думал, будет неудобно, но быстро привык. В чем тут символика, каждый решает сам, для меня же пустой циферблат – это и есть DP. Время все равно идет, но определяю его я сам. Пусть и не всегда точно.
Про часы я узнал на одном из американских DP-сайтов, где рекламировалась чуть ли не дюжина моделей разных фирм – от дешевой штамповки до лучших швейцарских. Заказывать, понятное дело, не стал, но через месяц купил точно такие же в магазине через дорогу. Продавщица пояснила: «Стильно!» Значит, есть уже DP-мода, так и до субкульутры рукой подать. Три разноцветные таблетки еще встряхнут род людской!
* * *
– Н-ну как?
– Ну, так.
Это вроде пароля – вместо бессмертной фразы про славянский шкаф и тумбочку. Среди нас, «наблюдателей», в подобных случаях принято спрашивать, который час – с последующей демонстрацией пустого циферблата. Но бывают варианты. Шуру я знаю много лет, играть в Штирлицев нет охоты, однако первая фраза всегда одна и та же. Вдруг моего дилера подменили?
Восемь вечера, нестойкие сумерки, троллейбусная остановка на проспекте Гагарина, забитые народом скамейки. Лучшее место для встречи, никто и внимания не обратит. Шура, как всегда, с большим черным портфелем, полным картонных коробочек – больших и маленьких.
Подошел троллейбус, за ним подкатила маршрутка. Народ схлынул, и я поспешил присесть на освободившееся место. Шура достал «Ватру», я вынул пачку красного «Атамана».
«Ватру» я тоже курил. Давно.
– Двадцать шесть лет, управление почти полное. Правда, только четыре часа. Но все равно – чудо.
– Я же тебе, Арлекин, г-говорил. Еще возьмешь?
– Не знаю.
Взял бы, но эти новые разноцветные слишком дороги. DP – вообще, удовольствие не из дешевых, поэтому большинство из нас – зажиточные пенсионеры, доценты с профессорами, удачливая богема. Молодежи почти нет. Какой смысл погружаться, когда тебе двадцать пять, если крайний предел – пятнадцать-шестнадцать? Почему, пока неясно, но ниже собственных четырнадцати никто из «наблюдателей» еще не бывал.
– А я с девушкой поссорился. С очень хорошей. Ляпнул, не подумав…
– Т-там? Это, Арлекин, б-бывает. Так и тянет п-пророка изобразить.
– Ага.
– Может, в-все-таки возьмешь? Одно П-погружение не показательно. Эти н-новые – они синхронные, представляешь? Д-день в день, почти с г-гарантией!
…Очередной троллейбус, толпа толкается у дверей, вот и милицейский патруль с резиновыми «демократизаторами». Ничего, не тронут, вид у нас приличный, а я даже не слишком пьян. В черном портфеле у Шуры – обычные лекарства. И документ наверняка имеется: агент фармацевтической фирмы, какая-нибудь служба доставки.
Сам Шура никогда не погружается, как и положено дилерам. Зато все знает.
Снова троллейбус…
– Синхронные? То есть, приму завтра – окажусь на день позже? Так не бывает, обычный разброс – несколько недель.
– Т-теперь бывает. Потому и д-дорогие. Бери!
Не верю. Змей-искуситель Шура врать не станет, но чтобы синхронно? Чем глубже погружение, тем больше разброс. Сегодня – июнь 1978-го, завтра, даже если погрузиться ровно через сутки, какой-нибудь май или декабрь. Потому и много загадок. Вспомнит ли Хельги наш разговор, скажем, 17 июня, на следующий день – если я там снова появлюсь? Пока проверить не удавалось. DP – не фильм о Прошлом, а обрывки киноленты. Или нескольких лент. Нескольких жизней…
– Ну, п-пока. Завтра буду.
– Счастливо!
В какую сторону уходит Шура, я обычно не смотрю. Не мое дело. Но что не на остановку, точно. Моего адреса он тоже не знает – вроде бы. Как говоривал один известный персонаж: «Конспигация, товагищи!»
…Конспи-га-ци-я! Конспи-га-ция!
Пройдя шагов десять, я все-таки оглянулся. Шуры уже нет, на лавках – бабки с безразмерными клеенчатыми сумками, пара знакомых бомжей, грязная худая собака тычется мордой к прохожим…
Денег в кармане почти не осталось. На сто грамм «Коктебеля» еще хватит, а вот на июнь 1978-го – нет.
Машины Времени нынче дороги.
– …Вы не скажете, который час?
Что? Ах, да!
Смотрю на пустой циферблат, привычно ловлю Время за хвост. Двенадцать минут девятого.
– Можете взглянуть на мои.
Высокая худая женщина в строгом синем костюме протягивает руку – нетерпеливо, требовательно.
– Там, правда, нет стрелок.
И тут я понимаю.
* * *
– Вы – Арлекин, я – Гала. Мы переписывались.
– Помню, вы бываете на нашем форуме. Но это – не повод для знакомства.
– Я купила для вас пять наборов новых таблеток. Это – повод. Мне нужна помощь. Вас рекомендовал Шура, вы ведете Дневник Погружений, собираете информацию. Мне все это нужно.
– Что конкретно?
– Все. Но, прежде всего – «черный DP». Теория и практика.
– Не по адресу.
– По адресу. У меня есть деньги, у вас – нет. Вот ваша коробка, пять наборов. Завтра, в это же время здесь. Да, могу ли спросить? Вы – Арлекин. Почему?
– Потому что надо быть смешным для всех.
ФАЙЛЫ ИЗ НОУТБУКА
34.
Физик Калифорнийского Института Технологии (California Institute of Technology) Кип Торн (Kip Thorne), автор монографии «Чёрные дыры и искривление Времени», предложил способ достижения необходимого для путешествия во Времени ускорения. Он, основываясь на теории Эйнштейна, по которой Пространство и Время везде постоянно, изучал различные «прорехи» в пространственно-временном континууме. Эти норы-тоннели, якобы, способны возникать между отдаленными объектами благодаря каузальной скрученности Пространства. Тоннели могут связывать отдаленные в Пространстве точки, которые существуют в принципиально разных временных плоскостях.
35.
В июле 1941 года под Оршей во время разведки боем рядового Терехова оглушило взрывом мины. Пришел в себя он уже в немецком блиндаже. Увидев вражеского пулеметчика, рядовой сразу на него набросился. Озлобленные поступком пленного, немцы решили его расстрелять. Когда Терехова повели к ближайшему лесу, неожиданно небо озарилось ослепительным светом, и раздался пронзительный свист. Открыв глаза, советский боец обнаружил, что лежит на зеленной траве среди деревьев, а рядом без сознания – его конвоиры. Он быстро собрал их автоматы, растолкал и, приказав поднять руки вверх, повел немцев в том направлении, где предположительно находилась его часть. Вскоре, к изумлению Терехова, лес кончился, а на дороге он увидел приближающуюся телегу, в которой сидели старик и девочка. Девочка сообщила, что он вместе с пленными немцами находится на Дальнем Востоке, а на дворе – лето 1948 года.
36.
Характеристика основных лекарственных комбинаций (наборов) DP.
№ 1. ГП 10 лет (+0, 2). У-К 80-90 %. НС крайне невелик.
№ 2. ГП 15 лет (+0, 4). У-К 60-70 %. НС 1-2 %.
№ 3. ГП 20 лет (+0, 5). У-К 20-40 %. НС 4-5 %.
«Н». ГП больше 26 лет. У-К 80-90 %. НС неизвестен.
Примечания:
1. ГП – Глубина Погружения; У-К – Управляемость (контроль); НС – процент несчастных случаев; «Н» – «Новый».
2. Характеристики «нового» набора нуждаются в уточнениях.
37.
«Жалкий глупец, неужели ты настолько наивен, что думаешь, будто каждое наше слово следует понимать буквально, и что мы откроем тебе самую удивительную из тайн?»
(Философ Артефиус, XII век).
ЧИСТИЛИЩЕ. 17 июня 1978 г. – 2 августа 2004 г., город Харьков.
– …Нет, бабушка, ничего не случилось, слава богу, все в порядке. Просто зашел, давно у тебя не был. Очень давно… Конечно, конечно, вчера забегал. После экзамена, да? Это я переучился, бывает… Ничего, я валерьянку пью – по две таблетки перед сном.
