Алексей сошёл на горячий асфальт и огляделся, выбирая кратчайшую дорогу. В назначенное время он вновь вынужден был терпеть косые взгляды секретаря госпожи Туркиной, пока ставил свою подпись на куче бумаг. Сама же Валерия Петровна не сводила глаз с его рук, пока он перебирал стандартные листки с договором. Она с придыханием любовалась на игру мышц под загорелой кожей, жалея, что не могла, как по волшебству, скинуть лишние лет сорок. Повезло девице. Только подумать - дочь Николая Романова... директрисе незамедлительно припомнился сам император Всероссийский.
- Тоже мне, ваше высочество... - пробурчала Туркина, а стоило Алексею повернуть к ней голову, как немедленно растянула губы в улыбке.
Громов поставил последнюю подпись, подтверждая тот факт, что согласен на испытательный срок в три дня, после чего, будет принят сроком на год, в случае, если хозяйка, то бишь Софья Николавна согласны будут.
Валерия Петровна вручила Алексею визитку, поясняя, что ему необходимо явиться по указанному адресу завтра, не позже семи утра. Сама хозяйка особа весьма занятая, и не могла встретиться с ним сегодня. Просила успеть до того момента, как с утра отправится на работу. Вскоре он брёл по улице, размышляя о том, насколько сумасшедшим был, раз позволил втянуть себя во всё это. Оплата понедельная. Сумма подкупала...
- До чего ты докатился, Громов? - хмыкнул молодой человек и решил пройти через небольшой парк.
Детский счастливый визг отвлекал от мрачных мыслей. Алексей остановился, глядя на мальчишек, резвившихся в большом фонтане. Брызги летели, вымачивая одежду, но в такую жару было лишь приятно. Внезапная боль в плече заставила схватиться за руку, лямка сумки съехала по ней, и та упала на асфальт.
- Чёрт... - Громов медленно сел на край бордюра фонтана.
Лоб покрылся испариной, и он опустил руку в холодную воду, немного склоняясь и умывая лицо. Капли воды монотонно капали с подбородка, Алексей прикрыл глаза, переводя дыхание, как совсем рядом раздался пронзительный писк ребёнка. Мальчишка лишь забавлялся, но в сознании всё перевернулось и Громов не успел ухватиться за реальность, погружаясь в воспоминания. Пелена едкого дыма окутала его, не давая дышать, лицо обожгло жаром, а тело вновь сковала боль. Кто-то кричал, не звал на помощь, просил уходить, но он не мог заставить себя сдвинуться с места.
Алексей судорожно вдохнул и почувствовал, как чья-то рука опустилась на его плечо. Молодой человек вздрогнул, мотнул головой и посмотрел на старика, стоявшего рядом.
- Плохо? - участливо поинтересовался седой мужчина.
- Всё... хорошо... - глухо отозвался Громов и вымученно улыбнулся.
Старик покачал головой и кряхтя наклонился, поднимая сумку. Он отряхнул её и бережно поставил на бордюр.
- Ты бы в тенёк шёл, сынок, - вздохнул дед, - народ у нас пуганый сейчас. Не поймёт. Тут же как, гляди, если мужику нездоровится - пьяный значит... не поймёт народ-то.
- Спасибо, - Алексей поднялся, тряхнул головой, будто прогоняя наваждение и схватил лямку сумки.
Прав старик. Не поймёт народ. Он закинул лямку на ноющее плечо и засунув руки в карманы джинсов устало пошёл прочь.
Глава 6
Вместо привычных шести часов, она поднялась в пять. София убеждала себя, что всему виной постоянная бессонница. Только и всего. А вовсе не сегодняшний визит нового работника. Вчера, поддавшись эмоциям, она едва не совершила глупость, соглашаясь на предложение хозяйки агентства, но стоило Туркиной упомянуть факт, что тем самым работником является мужчина, который так любезно спас её одежду, София машинально подписала договор.
Откуда взялось доверие к этим серым глазам, к этому незнакомцу, она не могла взять в толк. Глядя на него, Романова чувствовала, словно укрывается невидим щитом, глупое ощущение, странное, непонятное. Её раздражал тот факт, что она никак не могла вспомнить, почему ей был знаком этот человек. Возможно, разгадка крылась в её памяти, или от бессонных ночей она просто сходила с ума?
В любом случае, сейчас София стояла перед зеркалом в своей комнате и держала в руках две вешалки, пытаясь выбрать подходящее платье. Вчера было слишком душно. Она подобрала те, что намного легче. Короткий рукав, лёгкая ткань, позволявшая дышать телу. То, что нужно. Голубое, или бежевое?
Романова ещё раз поочерёдно приложила платья к себе. Бежевое. Лучше его. Квадратный вырез ей больше всего шёл, а оттенок прекрасно сочетался с лёгким загаром...
Звонок в домофон, и она едва не выронила вешалки.
- Кто в такое время? - девушка кинула взгляд на часы и её глаза расширились от ужаса, - о Боже... семь часов... уже семь...
Она заметалась по комнате, наспех натягивая платье. Почему бы ему не опоздать именно сегодня? Явился вовремя!
- Чёрт... - она дёрнула молнию на спине, едва не вывихнув руку, кое-как пригладила волосы, связанные незатейливой резинкой и поспешила к входной двери.
- Кто там?.. - какой глупый вопрос, ведь на небольшом экране видела, кто стоял на пороге дома.
Мужчина немного нахмурился и спокойно произнёс:
- Моё имя Алексей Громов. Вы назначили встречу на семь часов.
Вот как? Даже не спрашивал с кем говорит? Знал, что она одна? София ощутила прилив волнения. Этого она ему не покажет...
- Проходите Алексей, - сказала как можно ровнее, и нажала кнопку на панели, впуская гостя.
Сама же сделала несколько глубоких вдохов, успокаиваясь. Стоило ему позвонить уже в дверь, София выждала несколько секунд и лишь потом открыла. Пусть не думает, что она тут дежурит на коврике и трясётся от нетерпения.
Дверь приоткрыла наполовину, разглядывая стоявшего на пороге мужчину. На нём была простая хлопковая белоснежная футболка и серые джинсы, но видимо некая внутренняя стать создавала ощущение, будто он был при костюме. Короткие русые волосы, тёмные серые глаза, смотрели так серьёзно, что София нервно улыбнулась и неловко сдула со лба длинную прядь, которая не удержалась в её нелепой причёске.
