Дядя, узнав об их разрыве, лишь попросил не принимать поспешных решений, не позволять чувствам, заглушить голос разума. Девушка поджала губы и машинально потёрла запястье. Словно сейчас ощутила холодные пальцы, сдавившие её руку. Синяк наверняка останется. Нужно будет выбрать блузку с широкими манжетами.
Пока придавалась размышлениям, она не заметила, как задремала. Похоже, слишком много впечатлений для одного дня. София вздрогнула, когда за окном резко взвизгнули шины чьей-то машины. Лихач помчался прочь, а она сонно оглянулась, едва понимая, где находилась. Кажется, про ужин стоило вообще забыть, оставалось переодеться, пока костюм не пришёл в негодность и немножко расслабиться под душем.
Девушка тяжело поднялась с кресла и побрела в свою спальню. Проходя через гостиную, она глянула на витую деревянную лестницу, ведущую на второй этаж квартиры, хотя, теперь никто не сбежит по этим ступенькам. Романова вздохнула, привычки - страшное дело!
Вскоре, приняв душ, она присела на край кровати в спальне и принялась расчёсывать волосы, как обычно, до тех самых пор, пока они не легли шёлковой серебристой гладью.
Может, хоть сегодня ей повезёт, и она сможет нормально выспаться? София отложила расчёску и забралась под одеяло. Её надежды не оправдались. Время приближалось к полночи, а сон так и не шёл. Девушка смирилась и просто глядела в окно. Наверное, стоит подумать о каком-нибудь снотворном... в противном случае она станет похожа на зомби, и схлопочет выговор от шефа. А всё чёртов Панов! Все её беды от этого человека. Знала бы, никогда не посмотрела в его сторону.
***
Как он мог поддаться на эту провокацию? Алексей кинул быстрый взгляд на своё отражение в огромной витрине магазина, когда проходил мимо, намереваясь отыскать нужный адрес. На него смотрел хмурый незнакомец в тёмно-сером костюме. Громов машинально поправил галстук и чертыхнулся.
Последний раз он надевал костюм... хотя нет, погодите, этот момент он не собирался оживлять в памяти, уж увольте. Достаточно.
Алексей огляделся, пытаясь сообразить, где находился. Только девять утра, а солнце уже припекало. Пиджак захотелось забросить подальше. Молодой человек отыскал среди буйной зелени двухэтажное здание. Небольшая кованая вывеска подтверждала, что он у цели. Громов глубоко вдохнул, немного ослабил узел галстука и поднялся по ступенькам на крыльцо. Само кадровое агентство занимало лишь первый этаж, деля офис с несколькими другими фирмами, располагавшимися на втором этаже здания.
Громов прошёл по светлому коридорчику, натянуто улыбнулся некой сотруднице с большой коробкой, которую она явно вознамерилась вручить случайному посетителю, и подошёл к широкой двери с блестящей табличкой. 'Камея'. Кадровое агентство по подбору домашнего персонала... И что он здесь делает? Алексей хлопнул себя по груди, ощущая во внутреннем кармане пиджака конверт, врученный странной заказчицей. С одной стороны возможность быстро и неплохо заработать не могла не радовать, но перспектива быть чьим-то личным денщиком, заставляла скрипеть зубами.
- Чёрт... - молодой человек на мгновение прикрыл глаза.
Месяц. Только месяц. У него будет достаточная сумма, чтобы оплатить жильё и надеяться, что его физиономия перестанет всплывать у прохожих в памяти...
- Я могла вас где-то видеть? - девица с коробкой, как оказалось, так и не покинула коридор, подпирая стену спиной и ощупывая его откровенным взглядом с ног до головы.
- Не думаю... - Алексей прокашлялся в кулак и, не оборачиваясь к ней, постучал в дверь.
Мелодичный голос велел входить, Громов так и поступил, понимая, что практически сбежал, возможно, попадая под очередной допрос.
- Здравствуйте, - молодой человек коротко кивнул секретарю.
Его снова просканировали, интересуясь, по какому он, собственно, вопросу. Да уж, в этом дешёвом костюмчике его навряд ли бы приняли за того, кто явился искать себе прислугу.
- Мне необходимо передать письмо Валерии Петровне, - Алексей дежурно улыбнулся девушке.
- Оставляйте ваше письмо. Я передам почту госпоже Туркиной, - секретарь небрежно хлопнула ладошкой по краю своего стола.
Алексей медленно мотнул головой.
- Простите, но необходимо вручить его лично в руки.
- Молодой человек, - сощурилась девица, не ожидая, что ей станут перечить, - вам по слогам повторить? Может, вы плохо слышите?
- Отчего же. Прекрасно слышу, - Громов заставил себя не поддаваться на провокацию девушки, - тем не менее, я должен выполнить свою часть работы и вручить конверт вашему начальству. Доложите, будьте добры, госпоже Туркиной, что к ней гонец с депешей от Марии Зельберг.
Она возмущённо поднялась со своего стула и, поджимая блестящие губы, направилась к двери начальницы. Алексей недоверчиво поглядел на высоченные каблуки девушки, с трудом понимая, как она так ловко лавировала на них.
Секретарь постучала, затем, после одобрения открыла дверь и скрылась за нею на некоторое время. Видимо расписывала деректрисе о том, какой отвратительный тип заставил её оторвать попку от стула. Появилась неспешно, оставляя приоткрытой дверь, и протянула ему ладонь.
- Давайте ваше письмо. Валерия Петровна просит вас подождать, если вдруг понадобится ответ.
Алексей вытащил конверт из кармана пиджака, недоверчиво отдавая его девушке. Ладно, Мария говорила, что нужно задержаться буквально на минуту. Секретарь снова исчезла, и он вздохнул, складывая руки на груди. Минута и он уходит. Явиться сюда явно было ошибкой.
Девушка выскочила из кабинета через несколько секунд. Едва не зашибла его, пока пыталась добраться до рабочего места. Он приподнял бровь, глядя на это действо. Что происходило?
Валерия Петровна, хватала воздух ртом, словно рыба, вытащенная на берег. Одну руку она прижала к пышной груди, второй схватила телефон, набирая знакомый номер. Как только в трубке раздался знакомый ненавистный голос, Туркина зло зашипела:
