— Что произошло, миссис Картьер? — спросил Юпитер. Он с трудом взял себя в руки, стараясь, что бы голос звучал твердо.
Старая дама была все еще в шоке.
— Это было ужасно, — всхлипнула она. — Я проснулась от грохота. Все… шкаф, тумбочка, стол, все двигалось. Я позвала на помощь, и стало еще хуже. Мебель… она стала сама по себе перемещаться по комнате. Я выскочила из кровати и попыталась уйти. Но дверь была заперта, а когда я потянулась к ключу, он вылетел из замка под кровать. Я не могла открыть дверь.
— А, что потом? — спросил Юпитер, затаивдыхание.
— Все стихло. Совершенно неожиданно все закончилось.
— Вы что-нибудь видели? — спросил Боб.
— С меня и этого предостаточно, — ответила миссис Картьер, указывая на хаос в комнате. Боб мысленно восхищался ею, она уже была практически совершенно спокойна. Хотя руки ее еще дрожали.
— Я имею в виду, видели вы какое-нибудь существо? Или что — то наподобие?
Она отрицательно покачала головой.
С громким хлопком за ними захлопнулась дверь.
Бессонная ночь
Они вздрогнули. Секунду они, застыв, смотрели на дверь, потом Питер, взявшись за ручку, нажал на нее, и, навалившись всем телом на дверь, распахнул ее. Он не думал, что она легко откроется, и едва удержавшись на ногах, выглянул в коридор. Никого не было. Он облегченно вздохнул.
— Может это просто сквозняк, — попытался он успокоить и себя и других, указывая на распахнутое окно в спальне.
— Окно! — закричал Юпитер и направился к нему. — Почему он не подумал об этом!
— Я его почти всегда открываю, иначе душно и невозможно спать, — сказала она.
Он выглянул наружу, там стояла мертвая тишина.
— Может, кто — то вылез через это окно? Когда вы включили свет?
Миссис Картьер пожала плечами и вздрогнула. Потом она в изнеможении опустилась на кровать.
— Я не знаю. Но не сразу, — призналась она. — Не сразу нашла выключатель, я так испугалась. Но я отчетливо видела и в полумраке как двигалась мебель.
— Больше никого? Человека? Тень? — допытывался Юпитер.
— Нет. Я… я думаю, конечно, нет.
— Я почти уверен, что кто — то влез в окно, а потом так же удалился. Боб, Питер мы должны проверить, целы ли волоски, и осмотреть землю под окном, там небольшой цветник, и следы будут хорошо видны, — Юпитер красноречиво посмотрел на Лиз, она понимающе кивнула.
Когда три сыщика вышли из комнаты, Лис села рядом с миссис Картьер на кровать. Беспорядок может подождать, сейчас главное было успокоить старую женщину. Да и ребятам еще было необходимо осмотреть мебель и снять отпечатки.
Тем временем пока Питер проверял, целы ли волоски, Юпитер и Боб вооружившись карманными фонарями, вышли на улицу.
— Осторожно, нельзя уничтожить следы.
— Если они там есть, — сказал Боб, направив луч фонаря на землю под окном спальни. Цветы с клубы были недавно собраны, и никаких следов на ней не было.
— Сигурни работает очень аккуратно, — пробормотал Юпитер.
— Ты все еще подозреваешь ее, в этом безобразии, — удивленно спросил его Боб.
Первый детектив отрицательно покачал головой.
— Нет, я имею в виду клумбу. Она очень аккуратно разровняла на ней землю, что были бы заметны даже птичьи следы. Но ничего нет. Он, подняв голову, посмотрел на окно. — Возможно, есть какой то способ влезть в окно и не оставить следов. Например, при помощи веревки с крюком, зацепить крюк за подоконник или за крышу и перескочить клумбу. Они осмотрели также и маленький палисадник, но следов не было и там. Они вернулись в дом, их там ждал Питер.
— У меняесть новости. Сорваны волоски с двери из кухни в столовую, — объявил он.
Юпитер, разочарованно вздохнув, объяснил.
— Это были я и Лиз, мы сидели в столовой. Но мы ни куда не выходили, и никто не мог в нее войти.
— А все остальные волоски нетронуты, — сказал Питер. — Он, должно быть, проник через окно.
— Или она, — задумчиво сказал Боб.
— Или они, — продолжил Питер. Он вздохнул. — Пойдем наверх, осматривать мебель на наличие отпечатков пальцев.
Они поднялись в комнату хозяйки, и Боб приступил к работе. Миссис Картьер по — прежнему сидела на постели, выглядела она уже менее расстроенной. Во всяком случае, она очень старалась не показать этого.
— Такого до этого еще не было, — сказала она. — Я очень рада, что вы были здесь.
— Думаете, вы достаточно успокоились, сможете снова уснуть? — беспокойно спросила Лиз.
Миссис Картьер кивнула.
— Да, я постараюсь, спасибо.
Бобу потребовалось довольно много времени, завершить работу. Однако когда он закончил, у него была целая кипа действительно хороших отпечатков пальцев. Он снимал их клейкой пленкой и, прилепив на кусочек бумаги, аккуратно помещал в пластиковый пакетик.
— Вы не будете возражать миссис Картьер, если я сниму у вас отпечатки пальцев. Тогда мы сразу сможем исключить ваши. Она сразу согласилась, и Боб, достав подушечку для штемпеля, снял отпечатки. После миссис Картьер пошла в ванную, что бы вымыть руки, а три сыщика и Лиз тем временем привели комнату в порядок.
— Мы будем продолжать бодрствовать, — заверил ее Юпитер, когда она вернулась. — Где-нибудь поблизости. Но я думаю, что этой ночью больше уже ничего не произойдет. Спите спокойно!
Пожелав спокойной ночи миссис Картьер уже во второй раз за эту ночь, они пошли в комнату для гостей.
— Я спать не хочу, — сказал Боб. — И, скорее всего не захочу. Хорошо, что у нас завтра выходной. Остальные думали также. Никто не мог даже помыслить о сне.
— Я жутко перепугалась, — сказала Лиз.
— Не только ты, — поправил Питер. — А вы действительно думаете, что кто — то забрался в окно? — спросила она ребят.
— Это единственная возможность, — подтвердил Юпитер. — Миссис Картьер сказала, что она не моглавключить свет практически до самого конца. И преступник исчез. В следующий раз нам нужно быть внимательнее.
— И быстрее, — дополнил Боб.
— В следующий раз? — недовольно спросила Лиз. — В следующий раз, меня здесь, безусловно, не будет. Этого было достаточно. Мне не очень правиться это ваше хобби.
— Иногда и мне тоже, — тихо пробормотал Питер.
— Завтра нужно будет снять отпечатки пальцев и у Сигурни, — решил Боб. — Она убирает здесь, и ее отпечатки наверняка есть на мебели. Но это и затрудняет наше дело, мы не сможем доказать ничего против нее.
Юпитер нахмурился.
— Думаешь, ей под силу взобраться по стене дома?
Боб пожал плечами.
— В любом случае, я завтра займусь анализом отпечатков пальцев в штаб — квартире. Посмотрим, что это нам даст.
Они провели остаток ночи, обсуждая различные версии. Когда солнце начало подниматься над горизонтом, четверо ребят были настолько вымотаны, что решили все же поспать пару часов. Лиз и Юпитер на этот раз легли на кроватях, а Питер и Боб растянулись на полу. Несмотря на усталость, их сны были беспокойны и полоны странных видений.
Позднее Юпитер проснулся от неделикатного расталкивания Боба.
— Эй, проснитесь соня. Уже десять часов. Сигурни приготовила для нас завтрак.
Юпитер сонно перекатился на другой бок, затем приоткрыл один глаз. Боб и Лиз возвышались над ним. Он резко вскочил. Ему стало неловко, что Лиз видела его спящим.
— Да, я уже там, — проговорил он, вылетая из комнаты.
Во время завтрака Боб попросил Сигурни позволить им снять у нее отпечатки пальцев. Она выглядела испуганной и вначале слегка опешила, но не стала задавать вопросов. Как и в предыдущий день, она была молчалива и сдержана. После завтрака ребята попрощались с миссис Картьер, и, пообещав вечером вернуться, вышли из дома. До обеда им нужно было успеть сделать очень многое.
— Можешь сначала завезти меня домой, Боб? — спросила Лиз.
— Конечно. Вечером придешь снова сюда с нами?
Лиз так сильно затрясла головой, что ее светлые волосы, летали из стороны в сторону.
— Конечно, нет. Одной бессонной ночи с меня достаточно. И к тому же сегодня у нас запланирована встреча с Келли и Элизабет.
— Ага. Дивишник, — с издевкой, сказал Боб.
— Именно так. Иногда мы действительно должны проводить время без вас. Она улыбнулась.
Боб высадил Лиз около ее дома, а потом они поехали в штаб. Выходя из машины, он застонал.
— Мне тоже скоро нужно идти домой, — пожаловался он.
— Сначала сделай работу, — твердо сказал Юпитер. — Нужно проверить отпечатки пальцев. Мы должны вечером сообщить миссис Картьер, результаты.
— Странно, — пробормотал Питер. — Несколько дней назад ты метал громы и молнии из — за того, что у нас полно недоделанной работы, а теперь этот полтергейст отнимает все наше время. А как же уборка штаба, и обновление файлов?
— Нам нужно расставить приоритеты, — вкрадчиво произнес он. — Штаб — квартира никуда не убежит, а вот с призраком нужно срочно разобраться.
