у экс-президента зазвонил смартфон. Неизвестный номер хотел связаться с ним в режиме голограммы. Немного поколебавшись, он нажал на вызов. В пространстве появилось объёмное изображение Доктора.
– А, Док, привет. – Мейк приветливо помахал изображению рукой.
– Ты что это там шумиху поднял в порту? По-тихому никак нельзя было обойтись? И где цилиндр?
– Цилиндр? Какой цилиндр? Ах цилиндр!
Внезапно у всех браслеты на руках задымились. Люди бывшего президента запаниковали, кто-то взвыл.
– Шутить со мной вздумал, клоун!?
– Уважаемый Ластор, всё в полном порядке! Груз отдельно, мы отдельно. А встреча на Канбеллии.
– Знаешь, почему вы до сих пор с лишней рукой? Это потому, что груз сейчас перемещается в нужном направлении в нужное место. Но смотри: шаг влево, шаг вправо; ты знаешь, что будет дальше.
– Док, обижаешь, всё идёт по плану. Даю слово игрока.
– Вот это и смущает…
Голограмма медленно растаяла. Мейксли медленно сел на ступеньку трапа. Лицо его посерело. Рядом через несколько ступеней всё так же лежал, мирно посапывая, знакомый толстяк. Рядом с ним лежал пухлый бумажник, видимо вывалившийся из его кармана. Шеф осмотрел его содержимое. Среди кучи пластиковых карточек в отдельном отделении лежала солидная пачка наличных. Он осмотрел своих бывших подчинённых и подошёл к Боули.
– Возьми деньги. Спрячь пока. Сейчас на рейс зарегистрируемся, приобрети что-нибудь на свой вкус в посадочном магазине. Литров так примерно… а сколько донесёшь, да покрепче. Этот чёртов Доктор нас совсем хочет доконать. Надо на рейсе немного расслабиться…
Глава 5 Знакомство с персоной.
Лантерию снова повезли куда-то на ночь глядя. Она сидела на заднем сиденье вместе с сопровождающим. Молодой человек в форме полицейского не обращал на неё никакого внимания.
Неужели я так плохо выгляжу? Меня игнорирует обыкновенный парень. Интересно, сколько ему? На вид совсем ещё мальчонка: лет двадцать, не больше. Ох уж этот юношеский максимализм. Надо прекращать такую моду – шляться по кутузкам.
Однако уязвлённое самолюбие не заставило себя долго ждать.
– Молодой человек, можно у вас узнать?
Тот испуганно посмотрел на неё.
– Девушка, я при исполнении. Со мной нельзя разговаривать.
Интересно, если я в обморок упаду, как он себя поведёт?
– Куда мы направляемся? Я в тюрьму не хочу.
Юный полицейский понял, что просто так от него не отстанут.
– Суд у нас с утра только начинает работать. Мы сейчас едем в гостиницу. Личное распоряжение правителя. Проведёте ночь в номере. С утра я вас отвезу.
– А куда? Где моя сумочка?
Юный страж только пожал плечами и отвернулся, давая понять, что разговор закончен.
Утром следующего дня Ланиту привезли в какое-то двухэтажное административное здание. С ремонтом тут было совсем плохо. Пока они шли по скрипучему полу коридора, Ланита с интересом осматривалась. Видавшие виды старомодные таблички с фамилиями судей висели на рассохшихся дверях, покрытых облупившейся масляной краской. Сопровождающий остановился перед дверью с табличкой – адвокатская комната. Они прошли в просторную комнату. В ней никого не было. Её попросили присесть и ушли, захлопнув за собой дверь. Ланита подошла к столу и устроилась на один из стульев. Раздался зловещий звук рассохшегося дерева, но стул устоял. Ланита облокотилась на всякий случай на край стола и осмотрелась. Интерьер кабинета был сделан в мрачных серо-чёрных тонах. Вид из единственного окна выходил на какие-то скалы, которые громоздились ввысь и там терялись в облаках. Вся эта обстановка вкупе навевала уныние и чувство тревоги. Для полной картины не хватало злого следователя. Внезапно входная дверь открылась. Перед ней возник элегантный мужчина в строгом костюме. Она посмотрела ему в глаза и тут же отвела взгляд. Неподдельный интерес в глазах незнакомца был немного наглым, но от него осталось приятное впечатление. Мужчина перевёл взгляд на окно и медленно прошёл мимо неё. Ланита пыталась сохранить невозмутимость, но незнакомца держала в поле зрения. Красавчик облокотился руками о подоконник и попытался видимо рассмотреть, где заканчиваются горы. Даже сзади в нём угадывался профиль мачо. Она не успела сообразить, как он резко обернулся. Щёки начали предательски гореть. Соседний стул скрипнул и аромат дорогого мужского парфюма приятно взбодрил обоняние.
– Извиняюсь, что позволил вас ждать. Позвольте представиться: Меддокс Коул. Скромный управляющий этой планеты.
– Настолько скромный, что бросаете бедных девушек в темницы ни за что ни про что.
– Я приношу глубокие и искренние извинения за действия наших полицейских. В рапорте я прочитал об осквернении божественного молитвогора. А это по нашим законам очень и очень серьёзное деяние.
Ланита посмотрела мельком на собеседника и не смогла понять, лукавит тот или нет.
– У меня и в мыслях не было, что я делаю что-то противозаконное. И вообще, создаётся такое впечатление – предлог для задержания надуманный. Или у вас такая практика на планете? Нужно нормальных людей попугать для острастки.
– Поймите, люди прилетают изо всех уголков Галактики со своими самыми, так сказать, потаёнными мыслями и желаниями. А тут, такое отношение к божественному…
– Какое такое отношение. Я что, баллончиком с краской расписалась?
– Давайте не будем разбираться в тонкостях наших законов, наш разговор пойдёт не об этом. Кстати, я проконсультировался с адвокатом, так вот… Как не печально, но рапорт о мелком хулиганстве уже оформлен. Стандартных пятнадцать суток общественных работ – это минимум, который можно сделать для такой красивой девушки, как вы.
– Так, значит всё-таки красивой. Вы этим случайно ни на что не намекаете?
По лицу скромного управляющего было видно, что он слегка смутился. Тем не менее, мужчина взял себя в руки и продолжил:
– Послушайте, я тут нахожусь с одной целью, чтобы помочь вам. Думаю, махание метлой не лучшее занятие…
– И… – Ланита прервала затянувшееся молчание.
Меддокс покраснел, как рак.
– Вы меня немного смущаете своей вольной манерой разговора и сбиваете с мысли.
– Кто бы говорил. Это я-то смущаю и сбиваю! Держите меня тут целые сутки. Я же девушка. Со мной так нельзя.
– Да, действительно… Простите ещё раз. Давайте тогда коротко. Так, вот, про метлу… Как бы это поделикатней сказать.
– Уж скажите хоть что-нибудь. Очень хочется послушать про ваши истинные мотивы. Мне, я так понимаю, уже терять нечего.
Она начала немного раздражаться от этого назойливого симпатяги и от нелепости ситуации вообще. Надо попробовать и дальше так вести себя со скромным управляющим, вывести наконец его на чистую воду. Планетоначальник тем временем продолжил разговор.
– Не знаю, что вы там, себе напридумали… Начнём, однако…
– Что мы здесь с вами начнём?
Заговорщицкий тон её голоса видимо возымел действие. Было видно, как правитель внутренне напрягся. Ланита
