Пока не попыталась принять последнюю дозу.
Некромант-убийца вышел на неё. Гадость, которую девушка выпила в последний день своей жизни, с легкостью отменила все старания наркотика и вновь наладила прочную связь между женихом и невестой. И тот, кто торговал наркотиками, каким-то образом получил другое вещество. Каким?
Для этого надо было сначала его найти.
Марта, кажется, уже пришла в себя. По крайней мере, она больше не хмурилась, а только радостно захихикала, вживаясь в роль девушки богатенького дурака, и потянула его за руку, увлекая за собой в основной зал клуба. Зар подчинился; собственно говоря, он был отнюдь не завсегдатаем клубов и даже толком не представлял, как там что внутри устроено.
А вот Марта, очевидно, отлично в этом разбиралась, потому что не прошло и минуты, как она упала на высокий стул у барной стойки и вальяжно махнула рукой.
— Принеси нам чего-нибудь, — велела она подскочившему бармену, — такого… Необычного. Хотим зажигать всю ночь!
Глава седьмая
Судя по тому, каким взглядом смерил её Зардан, на заказ "чего-нибудь необычного" он не рассчитывал. Но как можно быть настолько наивным? Вроде же взрослый человек! Он всерьёз рассчитывает, что, потанцевав в клубе рядом с местной золотой молодежью, он узнает, кто именно здесь наркоторговец и откуда он берет свой товар? Как же! Держи карман шире!
Марта почти что легла на барную стойку и соблазнительно улыбнулась подскочившему к ним молодому бармену. Студент, курс четвертый-пятый, очевидно, не из тех, кто устал от слезливых историй, которые ему рассказывают пьяные, убитые горем клиенты. Сюда такая публика не доходит. А глазами по телу шарит вообще профессионально, Марта почувствовала себя и вовсе раздетой и с трудом сдержала желание брезгливо отпрянуть.
Схожий взгляд, только в исполнении Зардана, вызывал у неё улыбку и странную дрожь в ногах. Но Зар, во-первых, был королевским племянником, а не плешивым барменом в ужасно дорогом и порочном клубе, во-вторых, не смотрел на неё как на очередную жертву, которую можно пригласить на часок в уголок, а в-третьих, был таким страшно порядочным и положительным магом, что у Марты при чтении его характеристики едва зубы от патоки не слиплись.
К тому же, к огромному неудовольствию Марты, Зар ей нравился.
Бармен — нет.
— Ко-о-отик! — протянула она, поймав Зардана за рукав и буквально подтягивая его к барной стойке. — Ну куда ты там убежал… — молодой следователь совершил было попытку покрутить головой и посмотреть, что там вокруг происходит, но Марта уверенно завладела всем его вниманием. — Ты же обещал мне что-нибудь… потрясающее! Чтобы эта ночь была самой яркой в моей жизни!
Кажется, бармена — вышивка на нагрудном кармане свидетельствовала, что его звали Тар, но Марта не стала бы так просто этому верить, — смутило поведение Зардана, по крайней мере, он нахмурился, заметив только намек на вялость со стороны парня, и Марта решительно воззрилась на своего спутника.
Догадается подыграть ей или нет?
— Ну котик! — вновь заворковала она, поднимаясь и прижимаясь к Зардану.
Тот, если ещё пытался смотреть куда-то в сторону, после этого взглянул на неё совершенно другими глазами и изволил наконец-то обнять за талию. Что ж, возможно, план на тему влюбить был не так уж и плох. Можно даже не позорить, просто присмирить немного, а потом пользоваться. А что? Красивый, молодой… Чем не пара? Куда лучше всего того сброда, что шатается вокруг Марты в привычной жизни.
Если ей, конечно, будет до любви.
Она подалась вперёд, обвивая его шею руками, мазнула губами по скуле, провоцируя, прижалась к парню всем телом и выдохнула:
— Дурень, ты подыграешь мне наконец-то или нет? Королевский племянник, заказывающий в "Диолине" яблочный сок?!
— Алкоголь — это скучно, — лениво отозвался Зардан.
В его голосе, к счастью, звенели не те занудные нотки правильного мальчика, за которые Марта прокляла бы его сию же секунду, а нечто вкрадчивое, напряженное, опасное… И в тот же момент удивительно расслабленное, будто Зар чувствовал себя здесь, как дома.
Отлично. Для племянника Его Величества — самое то!
— Скучно? — изогнул брови.
— Я могу пить его литрами — не возьмёт, — презрительно искривил губы Зар. — И алкоголь я найду в любой забегаловке города.
— У нас есть, — подался вперёд бармен, — напиток богов!
— Это кьярса что ль? — тут же влезла Марта, прекрасно зная, что обычно пихают наивным клиентам, когда они просят необычного. — И ты хочешь, чтобы некромант её пил? Не сработает. Предложи нам что-то нормальное…
— Или эта золотая карта была приобретена зря, — вздохнул Зар. — Ну, я думаю, дяде Мартену быстро вернут деньги… А изымут их, парень, из твоей зарплаты.
Он с таким видом отвернулся от барной стойки, что парень, до сих пор уверенный в том, что кьярса сработает на всех, рванулся вперёд, не обращая внимания на приличия.
Значит, охрана уже уведомила, что в "Диолине" родственник самого короля.
— Эй! — окликнул он. — Ну, допустим, у меня есть кое-что необычное. Точнее, есть контакты человечка, который может это подкинуть. Он сейчас тут. Но это очень дорого.
— Деньги — не проблема, — закатил глаза Зардан. — Я что, похож на бедняка?
Бармен отрицательно мотнул головой, подался вперёд и собирался было заговорщицким шепотом что-то сообщить, но не успел.
— Ты, мерзкий обманщик! — раздалось рядом. — Я знаю, что ты сын коварного некроманта и преступницы! Ты обворовал Его Величество! Я просто обязан защитить это заведение от твоего обмана… А невинную деву — от твоих грязных лап.
Сзади — да что и удивляться! — стоял, вооружившись бутылкой невероятно дорогого шампанского, выхваченной прямо из бара, Риорик. И намерения у него были как нельзя более серьёзные.
— Он лжец! — продолжал свою обвинительную речь Риорик, подкрадываясь к Марте. — Не верь ни единому его слову. Когда он сказал, что он имеет какое-то отношение к Его Величеству, он наверняка солгал тебе. Я даже не сомневаюсь в этом!
— Так ты не сомневаешься или точно знаешь? — раздраженно поинтересовалась Марта.
Судя по всему, Рика этот вопрос ввел в ступор.
— А какая разница? — поинтересовался он.
Бармен тем временем, почувствовав, что запахло жаренным, как-то незаметно переметнулся к другим клиентам и уже мило улыбался какой-то другой девице. Та наркотики покупать не хотела, собиралась обойтись алкоголем, причем если кто-то ей его оплатит, будет вообще отлично. На Зара она бросила взгляд заядлой охотницы, но приняла решение повременить, пусть сначала скандал поутихнет, а то мало ли.
— Слушай, шел бы ты отсюда, — вздохнула Марта, — пока тебя не выгнала охрана. И всем было бы хорошо…
Риорик замялся. С одной стороны, ему хотелось уйти, с другой, он ведь уже явился сюда, а значит, должен сражаться до последнего!
— Я не позволю ему тебя обижать, — наконец-то неуверенно, мягко так начал Рик. — И не дам ему вытирать о тебя ноги, любовь моя! Если он вздумал солгать тебе о своём происхождении…
— Рик, — Марта встала с места. — Иди отсюда, а.
— Я вызываю его на дуэль!
— Опять?
— И вот моя перчатка! — провозгласил Риорик — и изо всей дури швырнул бутылку шампанского под ноги Зардану.
Раздался жуткий грохот. Во все стороны полетели брызги, вместе с ними — крохотные осколки стекла, и Риорик уже было гордо напряг мышцы, пытаясь выглядеть хоть сколько-нибудь угрожающе. Стихла музыка в зале, охрана засуетилась, явно пытаясь прикинуть, как вмешаться в конфликт так, чтобы дело не закончилось увольнением. А не вмешаться нельзя, потому что тоже выгонят с работы!
Даже Марта вскрикнула, впрочем, скорее от неожиданности, чем от страха, и невольно вскинула руки, пытаясь защитить лицо, бутылка-то разбилась совсем рядом.
Но она даже не успела ощутить, как крохотные осколки впиваются в кожу. Мир на мгновение будто застыл, в воздухе запахло горелым, потом чем-то кисловатым, а потом всё вернулось в норму. Звуки, запахи, движения вновь наполнили реальность, и только осколки бутылки да золотистые брызги застыли в воздухе.
