Вышел пастушок на дорогу, которая к дому вела, и захотелось ему пить. Вытащил он из клетки яблочко и стал его резать. Слышит тоненький голосок:
– Пастушок! Режь осторожно! Поранишь меня.
Пастушок осторожно разрезал яблоко, одну половинку съел, а другую в карман спрятал. Дошёл до колодца, сунул руку в карман за половинкой яблока, глядь, а там – маленькая девушка!
– Меня зовут прекрасная Баргальина, – говорит она ему. – И я очень хочу есть. Принеси мне пшеничную лепёшку.
Усадил пастушок Баргальину возле колодца и отправился домой за лепёшкой.
Пришла к колодцу служанка Сквернушка. Увидела малютку-красавицу и говорит:
– Ах, какая малышка! Какая красивая! А я большая, да такая непригожая…
Схватила Баргальину да и бросила в колодец.
Вернулся пастушок, а Баргальины и след простыл. Загоревал парнишка, запечалился, да что тут поделаешь…
Мать пастушка обычно ходила за водой к этому колодцу. Вытащила она однажды ведро воды, а там – рыбка маленькая. Принесла женщина рыбку домой и зажарила. Съели они с сыном рыбку, косточки в окно выбросили. Там, где упали на землю косточки, выросло дерево. Могучее да раскидистое – весь свет в окне заслонило. Срубил пастушок это дерево, наколол дров и стал печь топить.
Вот прошло время, умерла мать пастушка. Жил он один-одинешёнек, всё худой и маленький. Каждое утро уходил пасти скот и возвращался только вечером. Удивительно, но к его приходу все миски-кастрюльки были вымыты-почищены, чашки и тарелки перемыты. А вот чьих это рук дело – пастушку было неизвестно. Однажды спрятался юноша – посмотреть, кто же такие чудеса творит. И видит: вылезает из охапки дров малюсенькая девушка и давай кастрюльки-сковородки мыть, подметать, постель застилать, лепёшки печь.
Выскочил пастушок из-за двери:
– Кто ты такая?
– А я прекрасная Баргальина, – отвечает девушка. – Ты нашёл меня в кармане вместо яблока. Помнишь? Бросила меня Сквернушка в колодец, я в рыбку превратилась, потом рыбьими косточками стала, потом – семечком, потом – деревом. Вот и превратилась в дрова. Когда тебя дома нет, я снова становлюсь прекрасной Баргальиной.
Нашёл пастушок Баргальину! Сразу стал расти, с каждым днём всё выше и пригожее становился. И малышка Баргальина росла вместе с ним. Превратился пастушок в рослого да пригожего парня и женился на Баргальине. И устроили они весёлый свадебный пир.
Кто там?
* * *
В лесу, в маленьком домишке, жила одна старушка. Чтобы хоть как-то прокормиться, она собирала в лесу хворост и продавала его в деревне. Старушка жила одна и очень боялась воров. На ночь она крепко запирала дверь и окна.
Как-то ночью пошёл сильный дождь. Старый домишко дрожал от раскатов грома. Было очень холодно. Старушка грелась у огня.
Вдруг кто-то постучал в дверь. Старушка испугалась, подошла к двери и спрашивает:
– Кто там?
– Впустите меня, пожалуйста! – ответил чей-то голос. – Я заблудился, промок и очень замёрз.
– А кто ты будешь?
– Хосе.
Старушка была немного глуховата и переспросила:
– Как-как?
Путник подумал, что она хочет знать его полное имя, и громко прокричал:
– Хосе Мария Андре Флорес Фернандес!
Услышав столько имён, старушка совсем перепугалась.
– Идите своей дорогой! – сказала она. – Мой домишко очень маленький, в нём не поместится столько людей! Вы его ещё, чего доброго, развалите!
Она-то думала, их пятеро.
Камышовые лошадки
* * *
Жили во дворце король с королевой. Вот как-то раз отправился король на войну, а королева осталась со своей ключницей. И была та ключница злая, как змея подколодная.
Шли месяцы, и родила королева двух сыновей и дочь. А ключница королю написала, что родились у него деревянные дети. Король в письме приказал детей выбросить, а королеву убить. Чтобы посильней королеву помучить, она её в подвале замуровала, а детей положила в корзину и оставила на берегу реки.
Шёл мимо огородник – овощи продавать, слышит: плачет кто-то. Подошёл и увидел корзину, а там ребятишки малые! Взял огородник корзину и отнёс к жене. Своих детей-то у них не было, так они на чужих нарадоваться не могли.
Шли годы, детки росли здоровые да весёлые, огородника с женой за отца-мать почитали. Огородник бедный был, не мог купить настоящих игрушек и смастерил им лошадок из камыша.
Вернулся тут король с войны и как-то раз проходил теми местами. Видит: дети в лошадки играют, прикрикивают: «Скачи, ешь, пей!» Подошёл король поближе и говорит:
– Да где же это видано, чтобы камышовые лошадки скакали, ели и пили?
А девочка ему в ответ:
– А где это видано, чтобы женщина деревянных детей родила?
Удивился король, вернулся во дворец да призадумался.
Через несколько дней снова ему эти же дети встретились. Спросил король, где они живут. Дети показали, и король остановился поговорить с огородником. Слово за слово, огородник и рассказал, что дети у него приёмные, он их у реки нашёл и вырастил как родных.
Тогда король сказал, что скоро во дворце праздник и он приглашает его с женой и детьми.
В назначенный день отправились они во дворец, а девочка по дороге говорит братьям:
– Не ешьте ничего, пока я не попробую.
Пришли, а во дворце уже столы накрыты. Братья от угощения глаз оторвать не могут. Сели все за стол, король и приглашает:
– Угощайтесь, дети!
А девочка в ответ:
– Нет! Не станем есть – за столом кого-то не хватает.
Король удивился и спрашивает: кого же? А девочка молчит. Тогда приказал король созвать всех придворных. Время идёт, братья к еде так и тянутся. Девочка и говорит:
– Нет! Не станем есть, пока не будет за столом нашей матушки.
Король воскликнул:
– Кого? Вашей матушки?
– Да, нашей матушки! Она в подвале замурована, а все эти лакомства отравлены.
Бросила девочка кусочек кошке под стол, та проглотила и тотчас умерла.
Король так и застыл от удивления. Потом приказал страже осмотреть все закоулки.
Девочка говорит: не надо, она, мол, и сама знает, где матушку искать.
Король поспешил за детьми. Спустились они в подвал, разрушили стену и нашли там бедную королеву, едва живую. Король узнал её, обнял, и все расцеловались. А злую ключницу казнили. И поделом ей! А сами стали жить-поживать, за столом пировать.
