Куда? Куда тебя отпустить?
Дед-Дедуля. Да вот… (Куда-то кивает.)
Пауза. Шептание. После чего Листик с Болотиком, наконец, вновь обращаются и появляются перед Дедом-Дедулей.
Листик. В общем, так, Дед… Дело, значит, такое… Цветов по дороге не рвать, птичьих гнезд не разорять. Грибов ногой не сшибать! Понял? Потому что нельзя, Дед!
Болотик. Нельзя, Дед! Понял?
Дед-Дедуля. Понял, понял, нельзя.
Листик. А ягоды, наоборот, есть можно.
Дед-Дедуля(радостно). Понял. Все понял. И насчет ягод тоже понял!
Листик. В этом году ох и мно-ого их уродилось!
Дед-Дедуля(радостно, Листику). Выходит, это ты меня осенью по болоту за нос водил?
Листик(кивает на Болотика). Он!
Болотик(гордо). Я водил!
Дед-Дедуля. А зачем отпустил?
Болотик. Смотрю: снял рубашку, надел, снова почему-то снял, и опять снова надел!.. Думаю: зачем мне псих?
Листик. Надо психа одеть!
Листик и Болотик начинают из камыша плести для Деда-Дедули одежду, радостно переговариваясь.
Значит, все-таки Грибабушка?..
Грибабушка, Грибабушка…
Да ведь она больна!..
Ей от этого легче станет. Скажем: есть тут псих один… которому В САМОМ ДЕЛЕ чудеса нужны. Она ему совет даст!
А не попадет ли нам с тобой от Грибабушки?
За что?
За то, что показались ему, да за то, что с собой его привели!
А как же НАКОРМИТЬ И УТЕШИТЬ?
А если внучка у него дура?
А Однолапый? Вспомни про Однолапого?!
А ледяные цветы? А папоротник на Ивана Купала? А волшебный туман? Забыл?!
А Дед-Дедуля все никак не может оторвать глаз от Березы …
Листик(показывая свою работу). Знаешь, как это называется, Дед?
Дед-Дедуля. По-моему, это су… супонь.
Листик. Сам ты супонь! Это называется «холявой».
Дед-Дедуля.?..
Болотик. Холява, Дед, это когда за тебя, блин, кто-то работает!
Дед-Дедуля спохватывается и начинает помогать.
Тихий девичий смех прошелестел в воздухе словно ангел пролетел.
Листик(видя, что Дед-Дедуля продолжает бросать взгляды на Березу, которая к этому времени осторожно поднялась, готовая в любой момент опять грохнуться на землю). Ёлочка, обратись!
А в ответ опять лишь тихий смех.
Болотик. Когда просишь ни за что не обратится! А может быть, стесняется.
Дед-Дедуля. Внучку бы… Внучку бы мне такую!.. Только почему же ее Ёлочкой зовут?
Листик. Потому что больше всего на свете любит ёлочкой обращаться. В особенности под Новый год. Обернется ёлочкой да такой стройной, такой раскрасивой и распушистой, что специально приехавшие в лес лесорубы грубые мужики! не решаются ее рубить. Только подивятся на нее, поохают и стороной обойдут. А она, дурочка, думает, что недостаточно хорошо для них обрядилась. И на следующий Новый год обрядится еще краше, даже с игрушками…
Дед-Дедуля. Для чего же она все время ёлочкой обращается?
Листик. К людям, дурочка, хочет. Грибабушка ее туда не пускает. Боится за нее. Вот она ёлочкой и обращается. Чтобы в городе хоть разок побывать!
И опять девичий смех будто на крылышках пролетел.
Дед-Дедуля(заговорщически подмигивая Листику и показывая пальцем на куст с яркими красными гроздьями). А это? Этот симпатичный кустик у вас… КТО?
Листик(даже не глянув на куст). Смородина, семейства камнеломковых. Кустарники с гладкими, реже с шиповатыми побегами, с черешковыми лопастными листьями. Цветки в кистях мелкие. Плод ягода красного, желтого, оранжевого, черного и других цветов, кисловатая. Известно около ста пятидесяти видов, включая дикие. (Помогая опешившему Деду-Дедуле одеться.) Ну что, пойдем?
Болотик. Пойдем, Дед!
Дед-Дедуля. Пошли!
И втроем они ступили на тропинку. Но ушли недалеко.
Листик. Стойте! Вон он, Однолапый! Вот уже куда он приполз! Без шума, гад, подобрался… Ты не забыл, Болотик, своей сердитой буквы? Ты хорошо ее помнишь? Ты помнишь, КОГДА ИМЕННО ты должен сказать ее Пачкуну?
Болотик(после паузы). Это не Пачкун, Листик!
Листик.?..
Болотик. Ты захватил с собой мокрую клюковку?
Затемнение
КАРТИНА ТРЕТЬЯКосогор. На краю косогора чернеет гигантская туша «Однолапого ». Рядом в кустах лежит его огромная лапа с отполированными долгой работой когтями.
Болотик(осторожно выглядывая из-за кустов). Ох и страшный!
Листик. А я что говорил? «НАКОРМИТЬ И УТЕШИТЬ»! Утешишь такого… И еще, пожалуй, накормишь!..
Пауза.
Болотик. Ну, во-первых, он спит!
Листик. Во-вторых, мы его сейчас как разбудим!..
Болотик(покачав головой). Разбудим он опять есть захочет, в лес поползет. И тогда уже В САМОМ ДЕЛЕ конец Колдовскому лесу!
Листик. Голова ты, Болотик! Ох и голова! Значит, будет лучше, если он и дальше будет спать!
Болотик(не слушая Листика). Одна его лапа чего стоит!..
Листик. А бок? На бок погляди броня!
Болотик(задумчиво). Может быть, не один он такой в лесу?..
Листик(с готовностью подхватывает). Может, их тут двое?.. Или даже, может быть, трое?.. От большо-о-ого стада отбились?.. Был бы он тут такой один тогда понятно, тогда бы мы в момент ему рога обломали. Но связываться с целым стадом!.. Только разве чтобы его раздразнить?.. Чтобы оно первым кинулось!..
Пауза.
Болотик. Все?
Листик. Все стадо…
Болотик. Я спрашиваю: ты все сказал?
Пауза.
(Деду-Дедуле.) Мы ведь для чего тебя проверяли? Не первый ты тут у нас. Ты у нас тут второй! Первый у нас зимой был… Фотографом, гад, любителем природы прикинулся… Помнишь, Листик? Словом, влез в душу. В конце концов показались мы ему, уж очень он нас просил… А знаешь, Дед, чем все это кончилось? Плохо кончилось, Дед. Пригнал этот Первый в Колдовской лес автобус с иностранцами! Приборов они тут понаставили, сетей… Аэрозолями прыскали отпечатков наших искали. И, конечно, ничего не найдя, уехали. Видать, решил он, этот Первый, на нас заработать. Продать он всех нас решил и болото, и Колдовской лес, и все-все-все… (Великолепно сверкнув глазами.) Ну, потом-то нами ему за это было, конечно, сделано! Да, Листик?
Листик. Сделано было. И было сделано крепко!
Показывает КАК именно и ЧТО именно было ими «сделано».
Болотик. Так что, ежели с нами сегодня чего случится, ты все-таки смотри, Дед!..
Листик. Ох, Дед, смотри!
Дед-Дедуля. Я что! Я смотрю. Я нет! (Замолкает.)
Пауза.
Болотик(задумчиво, кивнув в сторону Однолапого). А это, значит, выходит, у нас третий… Может быть, он все-таки хоть немножко Пачкун? Неудачно обратился, никак выбраться не может?.. (Листику.) Ты какие помнишь признаки у обращенных?
Листик(кивая на Деда-Дедулю). Про признаки? При чужом?!
Болотик. Эх ты, недогадливый! Говори на непонятном языке!
Листик. Значит, так… (Начинает говорить на непонятном языке.)
Дед-Дедуля прислушивается, крутит головой, но не может разобрать смысла: слова вроде русские, каждое в отдельности знакомо, но вот все вместе взятые… Нет, непонятно Деду-Дедуле !
(Заканчивает.) Ну, как? Здорово зашифровал? Спорить могу он ничего не понял!
Долго с Болотиком смотрят друг на друга.
И тут раздается тихий смех Ёлочки .
А… ты?
Болотик. Ладно. Говори при нем. Времени нет с тобой разбираться!
Дед-Дедуля(неожиданно). Товарищи лешие, времени действительно нет! (После этой фразы ему становится ужасно неловко.)
Листик. Различают четыре вида обращенных: обращенные случайно, обращенные поневоле, обращенные по убеждению и обращенные злоумышленные. Все имеют какой-нибудь бросающийся в глаза признак: отдельный ли клок волос, случайно выросший на голове или бороде, мутный ли взгляд. А также: свинцово-серое лицо, сросшиеся напущенные брови… (Бросает недвусмысленный взгляд в сторону Деда-Дедули.) Злую улыбку, медленный с расстановкой голос, небрежную прическу, морщинистый лоб, сутуловатость, походку неторопливую или задумчивость. Говорят мало и хрипло, любят постоянно что-то ворчать или шептать, всегда любят выпить! Могут иметь: родимые пятна, нечувствительные к уколам иголками, или же одну ногу навыворот, пяткой вперед. (Объясняя почему-то Деду-Дедуле.) Про лапу ничего не известно. Известно про большой глаз и одну большую-пребольшую… (Оглядывается по сторонам, шепотом.). .. титьку.
