знал своё дело. Иногда, на мой взгляд, был излишне суров. Но это ему можно простить — он всего лишь хотел добиться от меня полного понимания сути Порядка.
Покосившись на пустой автобус, который мы аккуратно объехали, я тоже поинтересовался.
— Почему тот капитан назвал себя «сверхом»?
Виктор удивлённо глянул на меня.
— Ты в интернет с самого утра что-ли не заходил? Так теперь называют таких, как мы. Какой-то журналист использовал в репортаже, а дальше слово разошлось моментально. Считай официальный термин.
Сзади послышался печальный голос призрака.
— А у меня ведь был телефон. Самсунг… Я за него половину кредита уже отдал.
Проигнорировав стенания Бори, я решил прояснить ещё один момент.
— Сколько ехать до твоей деревни? Что там вообще происходит? Отец же рассказал детали.
Туземец, который вёл машину, усмехнулся.
— Деревня не наша, ты чего? Крепостное право давно отменили. Дом просто рядом стоит.
Посерьёзнев, добавил.
— А отец сказал, там реально мертвяки с кладбища полезли. И ещё всякие штуки непонятные костяные. Как будто рандомно из скелетов собираются.
Во время первой части его ответа сзади послышалось сдавленное шипение «а я говорил…», но когда парень продолжил рассказывать, призрак озадаченно замолк. В конце и вовсе шокированно цокнул языком.
Я же вытаскивал информацию из чужой памяти, разбирая значения непонятных слов. Выходило, в деревне появился Влияющий, который мог воздействовать на мёртвую плоть. И вместо того, чтобы начать с одного мертвеца, он поднял сразу десятки трупов.
В обычной ситуации, такого произойти было не должно. Все Влияющие изначально слабы и даже не могут определить свою специализацию. На это уходят годы. Даже мы, уже рождённые Повелителями и в теории умеющие всё с самого раннего детства, были вынуждены долго и упорно обучаться, а потом оттачивать навыки на практике. Здесь же прошло совсем немного времени — люди должны ставить эксперименты и пытаться учиться, а не вот так сходу бросаться в бой.
Боря сместился вперёд и просунул голову между двумя сидениями.
— Слушай, ну появился там некромант и что? Сейчас приедем, упокоишь зомби, развеешь нечисть и дело с концом. Ты у него лучше про картошку спроси. Она, как те цветы стала?
Как-то слишком спокойно призрак реагировал на слова об оживших мертвецах. Насколько я помнил, в тех редких случаях, когда люди сталкивались с фанатиками Хаоса, что были Влияющими такого профиля, они пугались. Или горели желанием истребить поднявшихся монстров — тут уже всё зависело от психотипа. Но точно не говорили о них, как об обычном деле.
Поморщившийся дух взмахнул бесплотной рукой, которая прошла сквозь моё кресло.
— Да кого ты сейчас удивишь некромантом? А уж тем более зомби. У нас про них столько всего написано и снято, что все давно готовы к апокалипсису.
Кашлянув я скосил на него взгляд. На тот случай, если неверно его понял, уточнил.
— Апокалипсису?
Призрак протяжно вздохнул и затряс головой.
— Ну да. Восставшие из могил мертвецы или вирус, который заражает всех, превращая умерших в зомби. А для их убийства нужно разрушить мозг. Классика же.
Я был знаком с несколько иным значением слова «апокалипсис», но раз туземцы считали именно так, то пусть. Затевать спор об их традиционных верованиях, сейчас точно не имело смысла.
Виктор, который только что провёл наш транспорт мимо брошенного грузовика, с интересом глянул сначала на меня, а потом на заднее сидение.
— Так призрак настоящий, тут ты не соврал?
Чуть подняв брови, я впился в него возмущённым взглядом. Почему дикари постоянно норовят обвинить меня во лжи?
— Естественно, настоящий. Я же говорил, что никогда не лгу.
Вот теперь на его лице проступило изрядное удивление.
— Совсем? — растерянно уточнил он.
— Абсолютно, — коротко подтвердил я.
Тот на момент задумался, но следовать примеру Бори и засыпать меня грудой бессмысленных вопросов не стал. Вместо этого ещё раз покосился назад и сосредоточился на дороге.
Снова он заговорил, когда мы выехали за город и оказались на дороге, обрамлённой с двух сторон рядами деревьев.
— То есть про учителя, ты получается тоже сказал правду. Но… Когда он успел тебя обучить? Всё началось только этой ночью. Да и откуда кто-то мог узнать, как со всем этим управляться.
Сзади послышался ехидный смешок призрака.
— Давай, расскажи ему, что ты Вестник Чертога, Хранитель Порядка и чья-то Карающая Длань. Спорим, он скажет, что ты совсем слетел с катушек?
Раскрывать истину о себе, пожалуй и правда было рановато. Но вот слегка приподнять завесу тайны я счёл возможным.
— Моё обучение началось гораздо раньше сегодняшнего утра.
Судя по выражению его глаз, парень хотел задать ещё один вопрос. Но не успел — за поворотом дороги оказался массивный автомобиль, который перегородил обе полосы.
Рядом, на асфальте лежали два тела, к которым тянулись толстые зелёные стебли. А на крыше и лобовом стекле лежал нечто, что я далеко не сразу смог идентифицировать.
Виктор резко затормозил, заставив меня упереться рукой в пластиковую панель перед собой. А высунувшийся вперёд Боря, ошарашенно произнёс.
— Ничего себе, картошечка.
* * *
Виталий всегда знал, что отличается от остальных. Иногда верил в своё дворянское происхождение. А порой раздумывал о том, что попал сюда из другого мира или вовсе принадлежит к иной расе. Древней и могучей. Было неплохо лежать на скрипучей кровати и мечтать о том, как в один прекрасный день он вспомнит все секреты и сразу же станет тем, с кем будет считаться весь мир.
Но если дворянское происхождение подтверждала грамота одной из онлайн-компаний, на оплату которой он полгода собирал деньги, то с фактами, касающимися иномирового происхождения, всё обстояло куда хуже. До сегодняшнего дня.
Он почувствовал пришедшую силу сразу, как открыл утром глаза. Немедленно понял, что мир вокруг изменился. А потянувшись к своему телефону с треснувшим экраном, осознал, что действительно НАЧАЛОСЬ. Ночью мир накрыло странным облаком, что на момент закрыло солнце и звёзды. А потом всё глобально изменилось.
Немного смущало то, что сила появилась у многих. Но это ничего. Он успел просмотреть сотни роликов в сети. И никто не мог сравниться с ним в плане способностей. Он покажет всем им, что такое настоящая мощь! Создаст свой клан и застолбит за собой самые лакомые куски. Государства пока ещё существовали, но долго ли они протянут перед лицом новой силы? Тем более, способности обрели не только люди. По улицам бегали монстры, а часть растений и животных стали настоящими чудовищами.
Именно это заставило прийти к нему первых людей. Бывших однокурсников, участников городских чатов, просто знакомых. Когда вокруг творится хаос, хочется верить человеку, который утверждает, что всё понимает и способен защитить тебя вместе с родными. Даже если он известен тем, что сильно двинут на голову.
Впрочем, последний факт тоже оказал действие. Именно из-за этого перед Виталием сейчас сидело всего девять человек. Хотя его сообщение в чатах увидели, как минимум, тысячи. Всё-таки, если сразу после убедительного на первый взгляд поста, объявляются комментаторы, что безжалостно клеймят его автора, используя эпитеты «шизанутый», «псих» и «помешанный», то невольно начинаешь смотреть на всё написанное через призму сомнения.
Самого Виталия Долгорукова это ничуть не расстраивало. Он знал, что настал его час. Он не зря столько читал. Теперь, когда магия пришла в реальную жизнь, настало время бояр-аниме. И он готов куда лучше всех прочих.
Обведя взглядом девятерых человек, что едва поместились в крохотной комнатушке, парень начал свою речь.
— Сегодня начнётся славный путь клана Кровавых Долгоруких, который когда-нибудь захватит весь этот мир. Но для начала, каждый из вас получит по капле моей крови. Так вы переймёте часть моей силы и сможете держать связь с лидером.
Глава VI
Не отрывая взгляда от монстра, я вызвал из памяти носителя образ растения, о котором шла речь. Судя по нему, это было что-то со съедобными клубнями, которые повсеместно употребляли в пищу. Я бы сказал, весьма полезный представитель флоры.
Тогда как сейчас перед нами был громадный монстр. Который сначала вынудил эту машину остановиться, а потом убил её пассажиров.
Клубни, впрочем, просматривались. Но функционал они теперь несли
