что я говорю, Малыш?
— Да, кажется… А это точно мне поможет?
— Тебе ведь нужно стать таким, как мы, правильно?
— Наверное… — неуверенно произнес он.
— Ну вот! Поможет, конечно! Продолжаем. Последний пункт — это лень. Мы — люди — постоянно ленимся. Нам лишь бы лечь и лежа получать все, что есть на этом свете. Только вот нас преследуют всякие заботы, которые мешают так жить. Нужно тратить силы и время, зарабатывать на еду и всякое такое… Но и к этому мы адаптируемся и начинаем делать все наиболее простым способом — по крайней мере, самые умные из нас живут именно так. Самое большое откровение жизни такое: глупые работают, засевают поля; умные приходят на поля глупых и пожинают плоды. Теперь повтори это.
— Глупые работают… умные приходят…
— И пожинают плоды. Да!.. Все просто. Выучив эти основы и применив их на практике, ты станешь настоящим человеком — и это чистейшая правда! Вот так…
Вдруг она умолкла и дернула голову вверх и в сторону, словно хищная птица, услышавшая добычу. Великан хотел было спросить, почему Мия остановилась, но она знаком велела соблюдать тишину и продолжила сосредоточенно слушать.
— Ты слышишь? — спросила она через мгновение. — Колеса.
И верно, со стороны дороги доносился монотонный стук колес.
— Я сбегаю посмотрю, что везут. Ты сиди здесь и никуда не дергайся.
Тут же она устремилась к дороге и исчезла. Пока она отсутствовала, великан раздумывал над ее словами. Все, что она объясняла, великан не совсем понимал, но она говорила с такой уверенностью, что он все-таки поверил в ее способность сделать его человеком.
Скоро Мия возвратилась.
— Там повозка! — воскликнула она. — Везут какой-то провиант, похоже. Отличная возможность проверить твое стремление стать человеком. Ты помнишь про зависть и алчность? У них есть то, чего нет у нас. Что надо делать?
Он сконфуженно пожал плечами.
— Отнять у них это, дурная твоя голова! Идем, ты раскидаешь этих людишек и заберешь повозку.
— Раскидаю? — растерянно уточнил великан.
— Именно. Разозлись на них как следует! Пошли.
Она повела великана за собой, и они вышли к месту, где вскоре должна была показаться повозка. Когда она появилась, великан прятался за деревьями метрах в сорока от дороги, а Мия стояла у его ног. За повозкой, запряженной мулом, сидел один человек, а позади шли двое других.
— Все, вперед, — приказала Мия. — Раздави их, хватай повозку, и уходим.
Великан кивнул, но с места не сдвинулся ни на метр.
— Эй! Ты слышишь, нет? — толкнула его ногу Мия. — Иди уже!
Она стала толкать ногу еще сильнее, но ничего этим не добилась.
— Ты что, не хочешь стать человеком? — Отступив, она как могла высоко задрала голову и взглянула ему в лицо.
— Хочу, — сказал великан. — Но я не могу так… это ведь… Не могу я, Мия.
— Ты мямля! — разозлилась она. — Ладно. Я сама разберусь. От тебя требуется только одно — когда я отвлеку их на себя, возьми повозку и вернись на то место, где мы встретились. Ты все понял?
Великан кивнул.
Понадеявшись, что он действительно понял свою задачу, Мия взъерошила волосы, подняла горсть с земли и испачкала ей одежду. Затем она пробежалась по кругу, чтобы немного запыхаться, и выбежала на дорогу. Жалобным голосом она стала кричать, что на ее брата напали волки, и звать людей у повозки за собой. Те двое, что шли сзади, переглянулись, купились на ее вранье и побежали за ней, а тот, что сидел за вожжами, так и остался на месте, не собираясь покидать груз.
Прошло где-то полминуты, когда оставшийся в одиночестве человек вдруг почувствовал, что под колесами затряслась земля, и стал тревожно оглядываться. Мул, услышавший тяжелые шаги еще до хозяина, остановился и начал беспокойно фыркать. Вдруг человек увидел, как между деревьев прямо из воздуха вырастают два толстых ствола. Подняв взгляд, он с трепетом понял, что это никакие не стволы, а великаньи ноги. Тут же к нему потянулась огромная рука. Прежде чем она схватила повозку, человек успел соскочить вниз. Упав спиной на землю, он закрыл глаза и выставил вперед руки. Потом он услышал громогласное «простите», треск и громкие удаляющиеся шаги. Решившись раскрыть глаза через пару мгновений, он увидел, что пропал и великан, и повозка. Мул притом убегал по дороге вперед, оставляя за собой пропаханные линии обломанными креплениями от повозки, что остались на его спине и волочились по земле.
Великан вернулся в назначенное место. Положив повозку на землю, он уселся рядом и стал ждать. Через десяток минут объявилась изрядно уставшая Мия. Те, которые побежали за ней, оказались туповатыми: они долго не могли догадаться, что Мия уводит их не к брату, попавшему в беду, а подальше от груза. Они все преследовали ее, пока Мии не удалось скрыться, петляя по лесу. Вернувшись, она сразу же кинулась к полной мешков повозке и стала ее осматривать. Непонятно откуда в ее руке возник маленький нож, и она распорола им один из мешков. Оттуда посыпалось зерно. Мия расстроенно вздохнула — она рассчитывала на более ценный груз. Великан же стал разглядывать мешки с большим интересом. Облизнув палец, он сунул его в дырку, так что зерно прилипло к коже, поднес ко рту и попробовал. После этого он поднял весь мешок и высыпал оставшееся зерно себе в рот.
— Как ты ешь это?.. — скорчилась Мия. — Это же надо готовить.
— Давай приготовим, — предложил великан, не имевший никакого понятия о том, как следует готовить зерно.
— Ну уж нет. Готовить — это работать. Напомни-ка, что я тебе об этом говорила?
— Работать — для слабых, — вспомнил великан, отбросил от себя пустой мешок и потянулся за вторым, но Мия его остановила.
— Все, прекрати! Ты так все сожрешь. У меня есть план, как раздобыть денег с помощью этого зерна.
Глава пятая: Легкий заработок
В тот же день Мия и великан подобрались к небольшому торговому городку, который находился ближе к восточной части Королевств. Там она и решила реализовать свой план, но великану раскрывать все детали не стала — сочла, что это только все усложнит. Она лишь велела ему встать за двумя высокими деревьями, за которыми его хотя бы не будет видно издалека, и ждать, пока она вернется в лес вместе с каким-нибудь человеком. «Потом — сказала Мия — я два раза щелкну пальцами, и ты хватай того, с кем я приду». Чтобы великан точно все понял, она повторила свои слова еще три раза, дважды показала,
