– Добро, – поднимаясь проговорил Тихий. – Пойду тоже себя в порядок приводить.
Долго не плескался, так что через час уже шел к Мангусту.
Глава 5
– Как же, как же, наслышан, – заулыбался Мангуст, как только я к нему вошел. – Не успел приехать, а уже переполох устроил на воротах, привез трех красавиц и скинул их на дежурных. Они и о службе сразу забыли – всё прыгали вокруг тех дамочек.
На что я только руками развел:
– Не всех же себе забирать. Нужно и делиться с ближними.
– Ты почаще так делись, тебе и памятник поставят при входе в стаб.
– Даже не хочу представлять, что на нем будет изображено и написано, – хохотнул я. – Ты мне лучше пива своего налей, и обойдемся без всяких памятников.
– А может, лучше памятник? – посмотрел он на меня с надеждой.
Тяжко вздохнул, пошел за своим бочонком. Вернувшись, пояснил:
– Пива мало осталось. На вас всех не напасешься.
Выпили по кружке как обычно бесподобного пива и только потом продолжили беседу.
– Ты чего сразу ко мне прибежал? Дело какое?
– Да хотел узнать, что у нас тут происходит. А то вернулись, а тут столпотворение, и народ всё прибывает.
– Ходок к нам пришел. Есть такой рейдер, он раза два-три в год наведывается в наши края с записями боёв в Колизее. С этого в основном и живет.
– Что-то я первый раз такое слышу, да и о самом Ходоке не слышал.
– Так его и не было долго, думали, отходился уже, а нет, опять заявился. Вот ажиотаж и поднялся: соскучились люди по зрелищам. Он в Береговом уже побывал, в Клине. Вот теперь и к нам добрался. Кто там не успел посмотреть, те теперь сюда съезжаются.
– А как же ставки, если они результаты знают?
– Кто знает, тот на ставках не играет, – усмехнулся он. – Просто посмотреть собираются, с людьми пообщаться. Выигрыш только в присутствии ментата и самого Ходока получить можно. И их двоих не обманешь, Ходок тоже ложь неплохо распознает. Хотя ловчилы постоянно пытаются, но пока ещё ни у кого не получилось, насколько я знаю.
– Так они и признались, что получилось обманом выиграть.
– Ну или так, – согласился он.
– А как он сам через бедуинов и западные кластеры проходит?
– А он через них и не ходит.
Посмотрел на моё удивленное лицо и просветил:
– Он через черноту ходит. Дар у него такой: видит «пульсирующие» тропы через мертвые кластеры.
– В каком смысле – пульсирующие? – не въехал я.
– Я и сам не очень в этом разбираюсь, но как Ходок рассказывал, эти тропы то появляются, то исчезают, поэтому и пульсирующие. Вот он их находит и чувствует, сколько этой тропе жить. По ним и ходит на ту сторону черноты, где земли Колизея начинаются.
– И его ещё с таким даром к рукам не прибрали? – не поверил я. – Что-то слабо верится.
– Поверь, пытались, и не раз! Но все они в черноте и остались, а кто не остался, тех рейдеры на ноль помножили. Потому что другого такого поставщика эксклюзива у нас нет. За него все кластеры, куда он записи носит, горой встают, и не дай бог найдется умник, кто на Ходока руку поднимет – всей округой гонять будут. И у внешников не скроются – достанут.
Действительно достанут, в этом я не сомневался. Тут на развлечения ощутимый дефицит и за такого поставщика разорвут сразу, ну или медленно. Смотря, как напортачат.
– А провести через черноту он может?
– Договаривайся, и проведёт. Только дорого это встанет, и идти пешком придется, так как машины там не пройдут, из строя выходят.
– Да боги с теми машинами, главное, что это реально. Не придется кругаля какого, если что, давать.
– А ты что, в Колизей намылился?
– Да пока нет, но мысли были. Хочется посмотреть, как там народ живёт. Говорят, там целые города есть, где люди вообще ничего не опасаются.
– Есть там такое, – кивнул Мангуст. – Сам видел. Но ты представляешь, сколько заплатить придётся, чтоб просто пожить там?
– В каком смысле – видел? – пропустил я мимо ушей вопрос о цене. – Ты что, там был?
– Да. Правда давно уже. Тоже такие, как и ты сейчас, были, всё приключений поначалу искали, вот и туда нас занесло.
– И как там?
– Вот придёшь ко мне со своим пивом, да чтоб не хуже моего было по вкусу, тогда и расскажу. А то вообще совесть потерял: я его и пивом своим пою, и сказки ему ещё рассказывай!
– Да за мной не заржавеет, ты же знаешь!
– Некогда сейчас байки травить, Шатун. Давай в другой раз. Когда в стабе поспокойней будет, тогда и поговорим.
– Не вопрос – понимаю! – действительно, насел на человека. Всё же не хватает тут информации, вот и интересно всегда что-то новое услышать. – Тогда ты мне другое скажи: не в курсе, колонну куда за продуктами не отправляют?
– И тебе припекло? – усмехнулся он. – Утром сегодня уехали. Но сейчас узнаю, вдруг ещё кто собирается.
Принялся звонить по телефону – я так понял на биржу, – и уже по разговору понял: пролетели. Придется самим ехать.
– Ну, ты и сам всё слышал, – положил Мангуст трубку. – Все желающие утром уехали.
– Понятно. Ну что ж, не буду больше отвлекать от работы, – поднялся и пожав напоследок руку Мангусту отправился на выход. – Стоп!
Чуть не забыл.
– Ещё одно дело, Мангуст!
– Пиво больше не налью! – насупился он, но тут же улыбнулся. – Давай своё дело!
– Мы тут одно тело нашли, – вернулся и присел опять за стол к нему. – По виду обычный рейдер, но при нём рюкзак с ювелиркой разной в немалом количестве… Тут что, золото где-то спросом пользуется?
Мангуст посмотрел на меня странно и, тяжко вздохнув, поднялся и направился с кружками к своему заветному бочонку.
– Без ста грамм не расскажешь, – ответил на мой недоуменный взгляд он. – Можно тут с золота кое-что поиметь, но только не у нас…
Я продолжал его слушать, не перебивая.
– … а у внешников! – я чуть пивом не подавился.
– Поясни! – спросил, как откашлялся.
– Да что там пояснять! Есть рейдеры, которые на этой теме сидят плотно и с внешниками по ювелирке работают. Не людьми торгуют, а именно разными ценными вещами. Такие всё больше на Внешке обитают, но и у нас иногда попадаются.
– И что вы с ними делаете, когда попадаются?
– Да ничего не делаем! Они в своем праве! Людьми не торгуют, против стаба не замышляют, а вот вещи от внешников несут стабильно, и у нас на горох и жемчуг меняют.
– Поня-ятно, – протянул задумчиво.
– Не связывайся ты с этим делом, Шатун! Дела с внешниками до добра не доведут. А если узнают, то репутации твоей конец настанет, не отмоешься. Это если стронги о тебе не пронюхают, те грохнут сразу и без всяких разговоров.
– Да я и не собирался, если честно, – поспешил его успокоить, а то разволновался он что-то. – Просто интересно, как многого я оказывается ещё не знаю.
– Узнаешь со временем. Такие рейдеры в стабах обычно не живут… Вернее, им гражданство не дают! К делам стаба не привлекают, и ещё множество таких «не»! Доверия им никакого нет и проверяют их у ментата постоянно, но и от услуг не отказываются. Пусть не высокотехнологичные вещи, но оружие и редкие виды боеприпасов на продажу они стабильно несут.
– И у нас в стабе такие люди есть?
– Не надо тебе этого знать, Шатун! Не забивай лишним голову!
И что-то мне подсказывает, что продолжать эту беседу не стоит. Проскользнули в голосе у Мангуста нотки, которые напомнили, что он не просто хороший знакомый, но и безопасник в нашем стабе.
– Добро! Спасибо, что пояснил! – Теперь уже окончательно распрощался.
Шёл и думал, что чуть во что-то не вляпались. И только хорошие отношения с Мангустом помогли, отделались легким намеком: «Не влезай, убьёт!»
Похоже, тут не отдельные рейдеры на золоте сидят, а покруче закручено, и с высокосидящими в обоих стабах. Не зря они так торопились Бастион заселить. Но в это дело действительно лучше не лезть, а желательно и не знать бы обо всём этом. Но раз узнал, теперь в эту сторону стараться даже не дышать. Уверен, будут за нами наблюдать: начнём вынюхивать или нет? А мы не начнём, и другим никому ничего не скажу… только Тихому, разве что. Чтоб знал, куда чуть не влезли. И от золотишка того нужно поскорей избавиться, нечего хранить такое. Ни девчатам его не отдать, ни кому другому в качестве презента не подогнать – с трупа взято. Мы лучше магазин какой ювелирный вскроем на кластере, если их на цацки потянет.
Не успел вернуться, как в дверях перехватил дежурный – один из набранных Комаром носильщиков, – и передал, что меня ожидают в конференц-зале.
Все собрались: и девчата уже себя в порядок привели, и парни тут. Даже Пират, и тот тут: на руках у Алисы развалился, балдеет.
– Мы что, завтра опять уезжаем? – встретила меня вопросом Шельма.
– Нет. Завтра мы готовимся, а вот послезавтра да, едем за нужными нам вещами. Комар должен к вечеру список составить, что нам точно требуется. Вы тоже там прикидывайте, чего кому не хватает. Если по пути попадется, будем вещами затариваться.
– И куда же мы поедем?
