меня за локоть, – нас не должны увидеть так, сегодня у нас с тобой небольшая театральная постановка, где мы с тобой играем роль счастливых молодоженов.
– Почему бы нам не притвориться братом и сестрой, приехавшими познакомиться со столицей? – Ведомая им, я постепенно обретала устойчивость.
– Потому что никто не поверит, что мы с тобой родственники. – Ничуть не смутился он.
Окончательно придя в себя, я взглянула него, оценивая сказанное. Он бесспорно был прав: ему было, на мой взгляд, около тридцати пяти лет, его иссиня-черные волосы резко контрастировали с очень бледной кожей. Правильной формы острый нос, волевой подбородок и светло-голубого цвета, со стальным блеском глаза составляли о нём впечатление как о жестоком человеке. Только его губы, полные, идеально очерченные, скрывающие два ряда ровных зубов нарушали эту картину. Я же, со своими светлыми волосами, серыми глазами и ниже его на две головы, явно не могла состоять с ним в кровном родстве.
– Твоя взяла. – Сдалась я.
– Отлично, значит, идём праздновать! – Он подхватил взвизгнувшую меня на руки.
– Что праздновать?!
– Как, что? Нашу свадьбу, разумеется. – Он откровенно смеясь, открыл ногой ближайшую дверь в какоето заведение, внося меня туда на руках.
Внутри было очень шумно, громко играла музыка. Интерьер был выполнен в стиле средневекового замка: крупные серые камни на стенах и полу, деревянная мебель, массивные колонны, делящие пространство. Люди, весело смеясь и разговаривая, сидели за столами или танцевали, неизменными были только бокалы в их руках, и я уверена, что вряд ли в них был компот.
Это очень сильно отличалось от того, что я видела в Рагарии, там после десяти вечера на улицах наступала идеальная тишина и народу не было вовсе. Я знала это, потому что несколько раз, страдая от бессонницы, выбиралась побродить ночью по городу.
Девушка, работница заведения, понимающе улыбнувшись, проводила нас за столик, около которого Демиан наконец-то поставил меня на землю, после чего вручила нам два меню и удалилась.
– Ты должна попробовать местное вино, оно очень неплохое. – Демиану пришлось наклониться к моему уху, чтобы я могла услышать его голос за громкой музыкой.
Я неопределенно пожала плечами и отложила меню, предоставив право выбора ему. Официант, принявший заказ у моего спутника, вернулся практически немедленно, принеся нам бутылку вина и несколько тарелок с сырами и фруктами, после чего наполнил наши бокалы и удалился.
– Ты же хотела увидеть настоящую жизнь Аргарии, так вот она. – Хитро улыбнулся он, поднимая свой бокал. – Теперь тебе нужно попробовать её на вкус. – Он пододвинул ко мне поближе второй.
Вино оказалось невероятно приятным, к моему удивлению: легкое, свежее, с легкими фруктовыми нотками и низкой кислотностью. Я хотела было поблагодарить Демиана за чудесный выбор, когда заметила, направляющихся к нам двоих мужчин, которые смотрели на моего спутника с явным узнаванием.
– Ваше Высочество, какой сюрприз видеть Вас здесь, среди простых смертных! –В шутливом тоне сказал один из подошедших, высокий мужчина, арийской внешности, сверкая белозубой улыбкой. Он был похож на парней с обложек спортивных журналов, которые продавались в мире, покинутом мной.
– Какой сюрприз! – Воскликнул Демиан, поднимаясь к ним на встречу, пожимая руку каждому из них. – Сиенна, знакомься, это Малколм Холмс, сын министра финансов, он указал на светловолосого, – и Франческо Капелли, сын министра внутренних дел. – Он указал на невысокого темноволосого мужчину с оливковой кожей. – Господа, знакомьтесь, моя спутница и подопечная, Сиенна Блейк.
Мы с ними обменялись приветствиями и любезностями, которых требовал этикет, после чего, Демиан пригласил их присоединиться к нам, а мои новые знакомые с удовольствием приняли приглашение, заказав напитки нашему официанту.
Франческо сел за стол со стороны Демиана и сразу же завёл с ним разговор на деловую тему, такой вывод я сделала из ставшего серьёзным и сосредоточенным выражения лица принца. Малколм же сел рядом со мной и начал уговаривать попробовать местную настойку, которой, как оказалось, он заказал двенадцать стопок на всех. Я пыталась деликатно отказаться, но он ничего не хотел слышать, рассказывая забавные истории о том, что перед ним не могла устоять ни одна женщина, попробовавшая хотя бы один глоток этой настойки. Я смеялась, истории были действительно забавные, но про себя заметила, что поклонниц у него наверняка хватало и без применения хитростей.
Демиан постоянно поглядывал на смеющуюся шуткам Холмса меня, хмурясь, что не укрылось и от самого Малколма:
– Вы встречаетесь? – Неожиданно сменил тему он.
Я чуть не поперхнулась от его слов, но он сделал собственный вывод:
– Извини, она действительно крепкая, но тебе стоило её попробовать, ощущения после того стоят. Так вы встречаетесь?
– Нет! Демиан мой наставник. Я ещё не прошла инициацию, мои способности проявились лишь несколько недель назад. – Добавила я, увидев его вопросительный взгляд.
– Тогда понятно.– Произнёс он. – Наверное это тяжело, – обнаружить в себе дар в сознательном возрасте, вся жизнь переворачивается с ног на голову.
– Ты очень точно описываешь моё состояние, – улыбнулась я, – осознать в двадцать пять лет, что всё, во что ты верила – иллюзия, а твой целый мир – лишь задворки вселенной, действительно тяжелое испытание.
Малколм покачал головой и отправил в себя ещё одну порцию настойки.
– С другой стороны, у тебя есть шанс начать всё заново, исправить те ошибки, которые ты совершила, начать всё с чистого листа. Воспринимай это как дар, а не как проклятие, Сиенна.
– Это хороший совет, спасибо. – Я тепло ему улыбнулась.
В его словах действительно был смысл. Да, у меня была прошлая жизнь, но я её навсегда оставила, чтобы стать новым человеком, я даже имя изменила. Плюс ко всему, я почти не помнила свою жизнь до приезда в Империи, так к чему мне страдать по навсегда ушедшему, если я могу начать всё заново, стать кем-то новым?
– Кстати, о чистом листе, – произнес Малколм, – тебе нужен кавалер в новом мире, кавалер, который хорошо танцует! – С этими словами он схватил меня за талию, увлекая в толпу танцующих.
Я смеялась и пыталась вырваться, но Малколм держал меня крепко, поэтому я сдалась и начала двигаться под музыку.
Настойка действительно обладала каким-то особым эффектом, потому что я не чувствовала никакого смущения, двигаясь под музыку, что раньше случалось со мной постоянно. Сквозь толпу я видела наш столик и Демиана, следящего за нами, опрокинувшего в себя несколько стопок подряд. Малколм танцевал превосходно, женщины, находившиеся рядом с нами, завистливо на меня поглядывали, моему же партнёру откровенно строили глазки, самые же бойкие умудрялись дотронуться до него одной из частей тела, как бы в танце. Я усмехнулась, глядя на их
