— Конечно, не обсуждали, — согласилась Галина. — Сначала нужно ведь всех посмотреть, верно?
Как-то это грубо прозвучало, но старуха всегда была прямолинейной. Что у неё на уме, то и на языке.
— Ну, пойдемте, я покажу вам ваши комнаты, — произнесла Галина.
На первом этаже располагалась гостиная. Под окнами стояли растения в горшках, какие-то на столе, какие-то на полу. Напротив камина стояли два больших кресла, трехместный диван, перед диваном расположился персидский ковер. Слева от камина, в углу, поднималась на второй этаж винтовая лестница, а справа стоял большой стеллаж, заполненный книгами. Напротив входной двери была широкая арка, ведущая в кухню, а слева от этой арки запертая дверь — там была комната Галины.
На втором этаже коридор вел в закрытую дверь комнаты (Галина сказала, что здесь будут жить мои родители, Алевтина и Павел), затем сворачивал налево. Прямо в конце коридора располагалась стеклянная дверь на балкон, а друг напротив друга две двери были открыты. Моя комната была с правой стороны. Ну, не совсем моя — из-за гостей нам пришлось потесниться, и я буду жить в одной комнате с Агнией и Эльвирой. Агния еще не приехала, а Эльвира, как сказала Галина, вместе с Машей пошла на озеро, находящееся в пятнадцати минутах от дома. Другую же комнату занял Олег, а так же должны приехать вместе с моими родителями Глеб и Степан, мои двоюродные братья-близнецы — дети дяди Макса.
На третьем этаже коридор был чуть шире, так как этаж занимали только две комнаты и лестница на чердак. Там, в две отдельные комнаты, Галина и поселила вампиров.
Кровать в моей комнате была достаточно широкой для нас троих, а шкаф достаточно вместительный. Я разложила свои вещи, заняв несколько свободных полок, и переоделась в короткий сарафан с лямкой через шею. Открытый наряд не предназначался потенциальным женихам, нет. Просто под сарафан я надела купальник, так как хотела присоединиться к сестрам… Надеюсь, они примут меня.
Я спустилась на первый этаж, и на кухне услышала шум. Там уже готовила Галина, стоя у плиты. На тумбочке рядом с плитой сидел маленький, размером с двухлетнего ребенка, волосатый мужичок в красных штанах. Его грудь была полностью волосатой, на голове творился бардак — просто воронье гнездо, не меньше. Но длинная борода была заплетена в косичку и небрежно переброшена через плечо.
— Привет, Тимофей, — улыбнулась я.
Этот экстравагантный мужичок являлся домовым, но он жил на этом месте еще до рождения родителей Галины, так всех нас считал кем-то вроде внучатых племянников. В детстве я очень любила заплетать ему косички на голове — должно быть, теперь Эльвира заплетала ему бороду.
— А, Софья Пална, добрый день, — домовой перевел на меня взгляд и как-то оживился. — Давно что-то вас не видел.
Я пожала плечами и села на стул. Обеденный стол стоял впритык к окну и, как я посчитала, за ним могло поместиться семь человек, а нас было двенадцать.
— Как же мы все поместимся? — вслух подумала я.
Галина недовольно буркнула:
— По очереди кушать будем. Сначала ты и твои сестры с этими вампирами, надо же вам знакомиться поближе. Честное слово, прямо Средневековье какое-то! А после вас я посажу родителей твоих и братьев.
Мы помолчали. Я хотела задать один важный вопрос, но все не решалась.
— Ты все еще сердишься на меня за мой выбор профессии? — неуверенно спросила я у Галины. Та не повернулась ко мне, но ответила довольно быстро:
— Ты же избавляешь мир от ублюдков? Это благое дело, и я не злюсь. Просто… — Галина шумно вздохнула и, отложив половник, повернулась ко мне: — Я не хотела, чтобы ты уезжала, потому что рассчитывала, что ты займешь мое место.
Я оторопела и, недоуменно моргнув, нахмурилась:
— А как же Олег?
— Его черты характера не подходят, — резко произнесла старуха. — Он не сможет удержать семью — наш ковен — в ежовых рукавицах.
Я промолчала, не зная, что сказать. Галина смотрела в окно, и через несколько минут сказала:
— Агния тоже слишком слабая. Теперь мне нужно выбрать между близнецами, Машей или Эльвирой, — помотав головой, старуха вернулась к готовке.
— Может, тебе помогать с домом, пока Маша проходит инициацию? — предложила я.
Тимофей возмущенно глянул на меня:
— Софья Пална, обижаете. Мои коргоруши намного быстрее наготовят угощений, чем вы с Галиной Михалной вместе. Без обид, Галина Михална.
Старуха равнодушно кивнула.
Коргоруши — существа, умеющие менять свой рост от размеров куклы Барби до роста карлика. Они служат домовому помощниками. Насколько я знала, они помогали Галине и в огороде, и по дому.
— Прости, Тимофей, совсем забыла. — Я виновато пожала плечами.
— Иди, деточка, прогуляйся до озера. Маша и Эльвира с нетерпением ждали тебя, — сказала Галина и заговорила с Тимофеем об огороде.
К озеру вела едва заметная тропинка. Направившись по ней, я вдохнула чистый лесной воздух и широко улыбнулась. Настроение заметно поднялось. Только на полпути я подумала, что следовало с собой пригласить вампиров. А, ну и черт с ними.
Еще до того, как стало видно озеро, послышался смех. На берегу плескались девчонки. Худощавая девочка лет семи-восьми стояла по колено в воде и требовала, чтобы девушка постарше, заплывшая довольно далеко, вернулась и научила её плавать. Та лишь смеялась и отплывала все дальше.
Я тихо подошла к самой кромке воды и мягко заметила:
— Я могу научить тебя плавать.
Девочка вскрикнула и обернулась, едва не упав. Её платиновые волосы были заплетены в косичку, ярко-зеленые глаза испуганно расширены, а милый ротик приоткрыт. На Эльвире — а сомнений не было, что это она, — был сплошной сине-зеленый купальник с очаровательными детскими рюшами.
Маша, будучи почти на середине озера, услышала крик сестры и обернулась. Она заметила меня, темноволосую фигуру, и быстро поплыла назад, должно быть, испугавшись за сестру.
Я улыбнулась испуганной Эльвире и произнесла:
— Привет. Я Соня.
Девочка вмиг стала удивленной:
— Соня? Та самая Соня?
— Видимо, та самая, — неуверенно пожала плечами я.
Эльвира оглянулась на спешащую к ней Машу и снова посмотрела на меня:
— Я Эля. То есть Эльвира. Но ты зови меня Эля.
В её взгляде читалось любопытство, когда девочка разглядывала новоприобретенную сестру — то есть меня.
— А ты странная, — вдруг сказала Эля, делая шаг вперед.
— Это почему же? — смутилась я.
Эльвира подняла голову и заглянула в глаза:
— И Маша, и Олег, и я со светлыми волосами. А ты с черными.
Я облегченно улыбнулась:
— Я больше на папу похожа.
Эля серьезно покивала головой.
— Эльвира! — рявкнула Маша, схватив сестру за плечи. — Ты что, не слышишь меня? Я тебе велела отойти.
— Эй, это всего лишь я, — я приподняла брови.
Маша хмуро перевела на меня взгляд и недовольно пояснила:
— Сейчас это ты, а завтра будет какой-нибудь оголодавший оборотень или злой дух. Мне же потом влетит за эту мелкую.
— Я не мелкая! — возмутилась Эля, вырываясь из хватки сестры.
У Маши тоже были светлые волосы, только они были скорее золотистого оттенка, а не платинового. Они были заплетены в тугой пучок на голове, чтобы не намокли. Тело девушки уже сформировалось — Мария была невысокой, но стройной красавицей с фигурой в форме песочных часов, что подчеркивал фиолетовый раздельный купальник.
— Иди уже, — буркнула Маша, отпуская сестру. Та демонстративно отошла от неё и встала за мной.
Девушка придирчиво осмотрела меня, и заметила:
— А ты изменилась с тех пор, как я видела тебя в последний раз.
— Это хорошо или плохо? — осторожно спросила я.
Маша прищурилась и посмотрела мне в глаза. Затем честно ответила:
— Я не знаю, — прикусив губу, девушка заявила: — Ты пришла на озеро? Ну так чего стоишь? Давай снимай сарафан и поплыли со мной.
— Нет! — заявила Эльвира. — Она обещала меня научить плавать.
Девушка фыркнула:
