И вот все возвращается.
Случай с побегом. Депрессия. Ссора. Неприятный эпизод с обмороком.
Мы не разговариваем. Я беру минутку, чтобы осмотреть своего похитителя. Он выглядит изможденным. Изнуренным. Измотанным. Просто чертовски уставшим.
«Кто может его винить? Он следил за твоей несчастной задницей три ночи».
Когда он последний раз спал? Я не думала о том, как мои действия повлияли на него.
Если бы я только могла ему доверять.
— Что если я докажу, что ты можешь мне доверять? Ты будешь делать то, что тебе велено?
Я не осознала, что говорила вслух. Мои щеки краснеют, но надежда расцветает в самом центре меня. Быстро киваю, мои губы двигаются, и я произношу:
— Да.
Нокс кивает, разворачивается и выходит из комнаты, оставляя меня с мыслями о том, неужели я только что сама того не желая заключила сделку с дьяволом.
7 глава
Доверие — это как зеркало
Лили
Оставшись одна, я смотрю на себя и пищу.
О, боже! Где моя одежда?
Всё, во что я одета — это пара белых хлопковых трусиков и белая маечка на тоненьких лямках. Я ахаю, когда замечаю свою одежду, включая мой лифчик, возле кровати.
Я убью его!
Вставая на ватные ноги, плетусь в ванную, включаю свет.
Святое дерьмо. Нокс был прав. Мои ключицы немного торчат. Мое лицо осунулось. Задрав немного майку, я вижу, как болезненно торчат ребра, и мое горло сжимается.
Я от природы худая, высокая и долговязая. Сейчас я выгляжу просто больной.
Покашливание в дверях ванной выдергивает меня из моих мыслей в настоящее. Нокс стоит там, взгляд останавливается на моих ребрах. Моя шея краснеет, и я одергиваю свою майку вниз на живот. Затем вспоминаю, что я в бешенстве. Как он смеет снимать с меня одежду! Открывая рот, начинаю:
— Тебе бы лучше иметь хорошую причину…
Мои гневные слова погибают на губах, когда он вытягивает руку. Блестящий черный предмет лежит у него на ладони.
Неожиданно застыв, всё, что я могу делать — это открыто пялиться на мобильный телефон. Моя голова кружится. Закрываю трясущимися руками свои глаза, моя грудь вздымается тяжелыми вдохами. Сгибаясь над раковиной, я чувствую, как большая рука нежно гладит мою спину.
Нокс спрашивает:
— Ты в порядке?
Не имея возможности говорить, я киваю в знак согласия, в то время как мысленно кричу: «Нет». Он отходит назад к двери, и я слышу, как он говорит:
— Извини, Киаран, она не очень хорошо себя чувствует. У нее был скверный день. Может быть, снова попробуем завтра.
Киаран? Вроде как мой папа, Киаран?
Энергия магическим образом восстановлена, я выбегаю из ванной, почти поскальзываясь на керамической плитке. Подбегая к Ноксу, я вырываю телефон из его руки и подношу к уху. Голос дрожит, я тихо спрашиваю:
— Папа?
— Делайла! Ох, моя сладенькая девочка. С тобой всё хорошо? — его нетвердый голос походит на мой, также дрожит.
Это всё, что требуется. Мое сердце парит. В меня вселяется облегчение. И дамбу прорывает, слезы льются по моим щекам, когда я поворачиваюсь к Ноксу. Наши глаза встречаются. Тихо всхлипывая, я произношу одними губами: «Спасибо», и я действительно так думаю. Я бы сделала всё что угодно, о чем бы он сейчас попросил.
— Я в порядке, правда. Просто немного слабая сегодня. — Я лгу.
Отец шмыгает носом, покашливает и успокаивает свой голос.
— Хорошо. Это хорошо. Нокс лучший в том, что он делает, и он защитит тебя, дорогая. Мне, — он прочищает горло. — Мне жаль, Делайла. Очень жаль. Я никогда не хотел, чтобы ты всё узнала таким образом. Я знаю, мне следовало рассказать тебе. Но это было так тяжело для меня. Я твой папа, предполагалось, что я должен был сам тебя защищать.
Желудок сжимается от напряжения, я пересиливаю себя и говорю отцу:
— Не делай этого. Ты сделал то, что мог, а когда понял, что не справляешься — прибегнул к помощи. Так поступает хороший отец. Ты хороший отец. Самый лучший.
— Ты себя хорошо ведешь? Без фокусов? — через телефон я слышу, как он улыбается.
— Уфф... — это всё что я могу выдать, и мой отец прыскает со смеху. Оттого что он смеется, я тоже хихикаю.
Отец говорит с досадой:
— Никогда не могла хорошо лгать, Лили, малышка. — Он никогда не называет меня Лили.
Когда неловкий момент молчания проходит, я спрашиваю:
— Как мама? И Тера? Где вы находитесь?
Голос позади заставляет меня подпрыгнуть.
— Время вышло. — Разворачиваясь, я чувствую, как снова начинаю учащенно дышать. Я умоляю:
— Нокс, пожалуйста, всего несколько минут. Пожалуйста. — Я готова броситься на колени, просто чтобы доказать, как сильно мне это необходимо.
Изучая мое лицо, он быстро смотрит на свои часы.
— Две минуты. И это всё.
Подношу телефон обратно к уху, мой отец подавлено говорит:
— Время вышло? Уже?
Говоря так быстро, как могу, я почти кричу:
— У нас есть две минут. Время пошло!
Отец сдавленно смеется, но говорит быстро:
— С мамой всё хорошо, ну ты же знаешь какая она. Всегда держится. Она ужасно по тебе скучает. И Тера... в общем, дорогая, я не знаю где она. Ее забрали тогда же, когда и тебя. Я знаю, что она в безопасности, но это всё. Я не знаю, где каждая из вас находится, но получаю каждодневные отчеты от Нокса и Митча. И пока вы обе защищены, я смогу справиться с нехваткой общения.
Мой отец имеет способность заставлять тебя чувствовать надежду в самой ужасной ситуации. Я так сильно его люблю. Неожиданно выпаливаю:
— Я так сильно люблю тебя, папочка. Передай маме, что ее я тоже люблю.
Его голос дрожит:
— Я люблю тебя сильнее, деточка. Я сделаю всё что угодно, чтобы защитить тебя.
Ощущается присутствие сзади, и волосы на затылке становятся дыбом. Зная, что мое время вышло, задыхаюсь от всхлипывания.
— Так, этот Нокс говорил правду. Ты нанял его, и он должен меня защищать?
Отец твердо отвечает:
— Что бы ты ни делала, слушай Нокса. Для него превыше всего твои интересы. Я клянусь.
Моя голова опускается, слезы падают на пол, и я шепчу:
— Я хочу вернуться домой, папочка.
Прежде чем он успевает ответить, телефон вырывают у меня из ладони, и я снова официально оторвана. От моей семьи. Моей жизни. От всего, что люблю.
Мой мозг говорит мне быть благодарной за несколько минут, которые я провела, разговаривая со своим отцом, но сердце страдает, и оно побеждает. Ярость просачивается сквозь меня, и я оборачиваюсь к Ноксу. Он встречает меня пристальным взглядом.
— Даже не думай об этом, Лили.
Что?
— Я не слепой, детка. Ты примерно в секунде от того, чтобы сорваться на меня.
— Ты чертовски прав. Ты не мог дать нам хотя бы еще несколько минут?
Нокс открывает свой рот, но сразу закрывает его. Его ледяные синие глаза вспыхивают, и его челюсть ожесточается, будто бы он кусает язык. Не говоря ни слова, он уходит, оставляя меня с чертовским ощущением горечи и одиночества. Он бормочет себе под нос:
— Не можешь, бл*дь, победить.
Я незрелый, эгоистичный, надоедливый ребенок.
Ярость рассеивается, и меня наполняют угрызения совести. Как только он доходит до двери, я выкрикиваю:
— Прости меня.
Его тело дергается, когда он резко останавливается. Он не поворачивается ко мне. Просто стоит в дверях, позволяя мне продолжать.
Я тихо признаюсь:
— Всё это тяжело для меня, Нокс. Ты действительно не можешь даже понять, насколько это тяжело для меня. Узнать о том, что кто-то хочет тебя убить без какой-либо на то причины. Я, — присаживаясь на кровать, я тяжело вздыхаю и продолжаю: — Моя жизнь сейчас состоит из двух вещей — депрессии и паранойи. И это всё. — Я прыскаю со смеху. — Что это за жизнь?
Стоя ко мне спиной, он поднимает свои руки и упирается ими о дверной косяк, и я почти вздыхаю. Это движение сделало его похожим на падшего ангела. Темная комната, украшенная ярким силуэтом массивного мужского тела. Темного и загадочного.
Сильного. Надежного. Безопасного.
Все эти слова заполняют мой разум.
Какого хрена?
Мое сердце бьется быстрее, и румянец поднимается вверх по моей шее. Мне не следует думать о тех вещах, о которых я думаю. Чтобы рассеять чары, я произношу:
— В общем, я чертовски пугаю себя картинками своей приближающейся смерти и надеялась, что ты, ну, я не знаю, утешишь меня или что-то в этом роде.
Не задумываясь ни секунды, Нокс поворачивается и большими шагами подходит к кровати, и становится прямо передо мной. Я поднимаю голову и смотрю ему прямо в лицо.
Очень решительно он говорит:
— Ты не умрешь.
Я хрипло отзываюсь:
— Почему ты так в этом уверен?
Его губы приподнимаются в уголках, и он говорит:
— Потому что есть причина тому, что я такой самоуверенный, принцесса. — Затем он улыбается. Не ухмыляется или скалится. Сверкающие зубы, мегаваттная улыбка.
И она прекрасна.
Немного кривая, она делает мягче его обычно грубое лицо. Я могла бы привыкнуть к такому Ноксу.
