- Ты разве там бывал? - удивилась девушка и в недоумении посмотрела на мужа.
Дэкс был одет в светлый костюм, который отлично сидел на нем, подчеркивая атлетическую фигуру. Он слишком красив, подумала Алисия, и ей показалось, что муж читает ее мысли.
- Да, на каникулах, когда учился в университете.
- С Клэр? - вырвалось у девушки.
- Мы были в Фукете, - кивнул он и нахмурился.
Алисия уже жалела о своей несдержанности. У Дэкса было такое хорошее настроение, а она все испортила.
- Но это происходило со мной в другой жизни, - ровным тоном сказал он. - Я с удовольствием показал бы тебе удивительные тайские храмы, белый песок побережья, диковинные растения.
- Как романтично! - снова не выдержала Алисия. - Ты все еще думаешь о ней? Дэкс пожал плечами и улыбнулся.
- Клэр - это мое прошлое. А сейчас мне нужно думать о тебе и ребенке. - Он взял жену за руку. Она молча смотрела ему в глаза.
- Прости, что я...
Но договорить Алисия не успела - ее прервал женский голос:
- Дэкс!.. Алисия... Вот так встреча! Алисия и Дэкс подняли глаза. Прямо перед ними царственно возвышалась Мэдди Макдауэлл. Рядом стоял привлекательный молодой мужчина лет двадцати пяти.
- Здравствуй, Мэдди, - вежливо ответил Дэкс.
- Вы, кажется, незнакомы, это Джон Монро, мой приятель.
Дэкс протянул руку и представился.
- Что ж, не будем вам мешать, - пропела Мэдди, когда Джон обменялся рукопожатием с Алисией. Отходя, мисс Макдауэлл повернулась, словно неожиданно вспомнила что-то важное. - Кстати, Дэкс, уж извини, что говорю о делах. Я оставила на прошлой неделе те документы, что ты дал мне, на твоем столе. Они мне нужны. Завезешь как-нибудь?
- Я их тебе перешлю в ближайшие дни.
- Отлично. А ты уже сказал Алисии о моей вечеринке? - Мэдди перевела взгляд на девушку. - В пятницу.., правда, разговоры там будут только о бизнесе. Я пригласила нескольких людей, которые проявили интерес к компьютерной игре Дэкса, думаю, это на пользу ему. Да и всем нам.
- Я посмотрю по ежедневнику, свободны ли мы в пятницу, - холодным тоном ответила Алисия.
Мэдди кивнула и отошла.
- Ты не говорил, что видишься с ней, -Алисия пыталась удержать подрагивающий голос. Она не хотела раздражаться. Дэкс ведь вел дела с Мэдди.
- Она заглянула на минутку как-то вечером, когда ты уже ушла. Просто хотела узнать последние новости о нашей рекламной кампании. А об этой дурацкой вечеринке я вообще забыл, - объяснил Дэкс. - Если хочешь, можем вообще туда не ходить.
- Но ведь это полезно для бизнеса. Придется идти.
- Может, полезно, - осторожно ответил он. - В бизнесе никогда не угадаешь.
Алисия посмотрела в другой конец зала, где сидели мисс Макдауэлл и ее молодой спутник.
- Похоже, у нее появился поклонник, - произнес Дэкс.
Алисия покосилась на мужа. Трудно было понять выражение его лица. Недобрые предчувствия зашевелились в ее сердце. Мисс Макдауэлл и впрямь так хороша собой...
Дэкс поймал взгляд жены и улыбнулся.
- Слава Богу! Теперь она переключится на него.
Алисия почувствовала, что раздражение покидает ее, и улыбнулась мужу в ответ.
- Пойдем? - спросил он.
Она кивнула. Дэкс подозвал официанта и попросил принести счет.
- Какой хороший выдался вечер, - сказала Алисия, вставая из-за стола.
- Просто отличный. Но, полагаю, лучшее еще впереди, - нежно прошептал Дэкс жене на ухо.
По дороге домой Дэкс молчал. В голове крутилась одна мысль: действительно ли Мэдди нравится тот парень, или она играет с ним как кошка с мышкой? Да еще эта дурацкая вечеринка. Дэксу не хотелось идти, хотя ради процветания бизнеса, наверное, придется.
Он припарковал машину, и они пошли к дому.
- Ты что-то молчалив сегодня, - заметила Алисия.
- Прости, задумался.., все мысли о работе.
- Ты уделяешь ей слишком много времени.
- Скоро все изменится.
- Надеюсь, - ответила Алисия.
Дэкс открыл дверь.
- Так и будет, поверь. Думаю, что начиная с этой недели смогу отпускать тебя с работы после обеда. Теперь я и сам справлюсь. - Он включил свет в гостиной.
- Пытаешься избавиться от меня? - пошутила Алисия.
- Конечно же, нет. По-моему, тебе стоит больше отдыхать.
- Послушай, я отлично себя чувствую. И отдых мне не нужен.
- Нет, нужен.
Он подошел к бару и налил себе виски.
- Пожалуй, пойду в душ, освежусь, - тихо сказала Алисия. Увидев, что муж доливает стакан до краев, она нахмурилась. Дэкс пил редко, в основном на приемах, но не дома.
- Хорошо, - ответил он, даже не обернувшись, и взял какие-то бумаги, принесенные с работы.
Алисия пошла в спальню. Она никак не могла отогнать мысли о Мэдди. Было таким облегчением увидеть ее с мужчиной.., и Дэкс сказал, что рад тому, что она нашла себе кавалера.
Алисия разделась и встала под прохладные струи.
Так отчего же он был таким замкнутым по пути домой?
Она запрокинула голову. Боже, какое блаженство!
Алисия вздрогнула от внезапного звука: дверь в ванную открылась. Дэкс встал под душ рядом, прижавшись к жене своим прекрасным мускулистым телом.
- Я думала, ты работаешь, - выдохнула она после жаркого поцелуя.
- Да ну ее к черту, эту работу! - прошептал он ей на ухо.
Глава 8
Верный своему слову, Дэкс сократил рабочий день жены. Теперь она уходила домой после обеда. А ему приходилось трудиться за двоих: он засиживался в офисе допоздна и очень уставал.
Алисия попыталась было помочь мужу, но он сразу же пресек все ее возражения.
- Элли, мне ведь работа не в тягость, - весело уверял Дэкс. - Плохо только, что я тебе так мало времени уделяю.., знаешь что, давай поедем в Дэйнтри на выходные, отдохнем, погуляем.., согласна?
Именно об этой поездке думала Алисия, собираясь на вечеринку к Мэдди в пятницу вечером, когда до нее донеслись шаги в коридоре.
- Вики, это ты? - крикнула она. - Как тебе? - Алисия повернулась к сестре, придерживая руками наряд.
- Потрясающе! - выдохнула Виктория. Да, длинное красное платье с глубоким вырезом действительно очень шло Алисии: прекрасный крой практически скрывал небольшой животик. Она уложила длинные волосы в замысловатую прическу. Чуть загорелая кожа казалась золотистой.
- Заметно, что я поправилась? - спросила Алисия.
- Если только немного, - улыбнулась Вики. - Думаю, после сегодняшних упражнений ты сбросила пару-тройку фунтов.
Упражнениями девочка назвала малярные работы. Придя домой, Алисия решила, что нужно покрасить стены в кладовой, а младшая сестра пришла на помощь. Им было так весело: они болтали о всяких пустяках и смеялись звонко и задорно, как в детстве.
Пронзительно зазвонил телефон, и девочка бросилась в коридор, чтобы снять трубку первой.
Через несколько минут она вернулась и заглянула в комнату.
- Я поеду к Дженни. У нас будет девичник с ночевкой - отметим конец учебного года.
- Хорошо, мы подвезем тебя по дороге на вечеринку, - ответила Алисия.
- Не надо... Дженни приедет за мной. Пойду поищу свой купальник: мы завтра утром пойдем нырять.
- Значит, вернешься только после обеда? покачала головой Алисия.
- Наверное, - рассмеялась Виктория.
- Ладно уж, ты честно заслужила отдых после тяжких трудов.
- Спасибо, сестренка!
Алисия улыбнулась - так приятно видеть Вики счастливой.
Когда муж вернулся с работы, Алисия была дома одна.
- А я уже начала беспокоиться, что ты забыл про вечеринку, улыбнулась она Дэксу, когда он вошел в спальню.
- Прости, меня задержали партнеры. -Он не мог оторвать взгляд от жены. - Ты великолепно выглядишь.
- Спасибо, - Алисия подошла к мужу и нежно поцеловала его. - Как ты там без меня справляешься?
- Потихоньку. - Дэкс развязал галстук. - Маляры наконец-то покрасили кладовую? Давно пора. Ты уже выписала им чек?
Алисия молчала.
- Элли? - в недоумении посмотрел на жену Дэкс.
- Нет, это не они, - тихо произнесла девушка. - Это мы с Вики покрасили ее сегодня днем.
- Вы?! - Он никак не мог поверить в услышанное. - Я отпускаю тебя с работы пораньше, чтобы ты отдыхала!
- Знаю. Мне надоело лежать. Я прекрасно себя чувствую. И Вики с радостью согласилась мне помочь...
- И ты решила развлечься, прыгая вверх-вниз по лестнице, - возмущался Дэкс. - А если бы ты оступилась и упала?! Ты подумала о ребенке?!
- Да перестань. Верхнюю часть стен красила Виктория. Комната ведь очень маленькая. А послушать тебя, так это по меньшей мере Сикстинская капелла.
- Не важно! Нужно быть более осмотрительной! Зачем мы наняли маляров?
- Мне просто стало скучно, понимаешь?., быстро придумала Алисия. Хотелось чем-нибудь заняться.
- Скучно?! - не унимался Дэкс. - Никогда.., слышишь? Никогда больше так не делай! - Дэкс повернулся и ушел в ванную, громко хлопнув дверью.
Алисия сказала, что ей скучно... Наверное, она жалеет о том, что не поехала в Сидней, где ее ждала удивительная, интересная жизнь, полная удовольствий? Что ж, ее можно понять. Ведь Алисия так молода. А ее теперешнюю жизнь нельзя назвать сказкой.
