полиэтиленовыми пакетами для мусора.
— Мелвин видел это место? — спросил Декер.
— Он видел фотографии. Он попросил меня присмотреть что-нибудь. Я поискала. И нашла вот это.
Амос посмотрел на нее.
— И как долго ты «поискала»?
— Мелвин не хотел покупать здание в богатом районе, Декер, хотя и мог это себе позволить. Ему было нужно место, где он смог бы что-то сделать. Арендная плата в таких местах невысокая. У всех, кто здесь живет, есть работа. Большинство еще где-нибудь подрабатывают. Эти люди усердно трудятся, стараясь улучшить свою жизнь и жизнь своих родных. На самом деле это очень хорошее место. И в пешей доступности есть несколько только что открывшихся дешевых ресторанов, в основном семейных. Еще рядом церковь, парк и… — Джеймисон осеклась, не увидев у Декера никакой реакции на свои слова. — Значит, тебе не нравится? — помолчав, спросила она. — Понимаю, это не Тадж-Махал.
— В свое время я жил в доме из картонных коробок на парковке перед супермаркетом, а затем у меня была комната в общежитии. Так что если тут есть собственный туалет, для меня это будет шаг вперед.
— Правда? — осторожно спросила Джеймисон. — Значит, ты согласен?
— Сколько жильцов?
— Сдается пятнадцать квартир. Двое холостяки. У остальных семьи.
— Значит, ты с ними встречалась?
— Да. Не могла же я дать Мелвину рекомендации без надлежащего изучения вопроса. Он хочет сделать на свои деньги доброе дело, но я ни за что не поставила бы его в такое положение, в котором он лишился бы своих инвестиций. И базис тут хороший. Как только будет закончена реконструкция, дом станет просто замечательным. И этот район, хоть я и понимаю, что смотрится он не очень, на самом деле начинает пробуждаться. Как я уже говорила, открываются рестораны, а такие здания, как это, обновляются. И это очень хорошо.
— А затем поднимется арендная плата, налоги взлетят вверх, и те, кому вы хотите помочь, больше не смогут себе это позволить.
— Ну, у нас арендная плата не поднимется. И мы договорились с местной администрацией. Мелвину предоставили определенные налоговые льготы и вычеты, чтобы он мог позволить себе помогать тем, кто в этом нуждается.
— Льготы и вычеты? Когда ты успела все это провернуть?
— В свое свободное время. Понимаю, Декер, когда мы познакомились, я была журналисткой. Но на самом деле сердце мое всегда лежало к подобным вещам.
Кивнув, Амос снова посмотрел на здание.
— А где будем жить мы?
— Как я уже говорила, на последнем этаже. Оттуда открывается потрясающий вид. И там все переделано.
— Комнаты обставлены или нам придется покупать все самим?
— Я взяла на себя смелость кое-что достать. Если тебе не понравится, всегда можно будет переделать.
— Там есть где сидеть и где спать?
— Да.
— Тогда я уверен, что все будет замечательно.
— Не хочешь заглянуть внутрь?
Декер предложил ей жестом указывать путь.
Набрав код на домофоне у входной двери, Алекс толкнула ее. Амос прошел следом за ней к лестнице.
— Придется подниматься наверх пешком, — объяснила Джеймисон. — Лифта нет.
Пройдя шесть пролетов, они оказались перед дверью. Пока Декер стоял, прислонившись к стене, и пытался отдышаться, Алекс отперла дверь и оглянулась на него.
— Я полагала, ты занимаешься, — сказала она.
— Только что позанимался.
Пройдя следом за ней внутрь, Амос остановился. Потолки находились на высоте двадцати футов; стальные балки и железобетонные колонны, составляющие каркас здания, не были ничем прикрыты. Все выкрашено черной краской. Пространство было открытое, рядом с окнами высотой двенадцать футов оставалось свободное место. Современная кухня была оснащена техникой из нержавеющей стали и столами с гранитными столешницами. Две просторные спальни имели каждая свою ванную комнату. В конце коридора находился большой кабинет с письменным столом и книжными шкафами. Окно закрывалось деревянными ставнями. На столе стоял портативный компьютер.
— Это твой кабинет. Мое место по соседству. Здесь еще есть джакузи, — добавила Джеймисон, указывая на дверь слева. — И сауна. Но я ими пока не пользовалась. Даже не могу сказать, в рабочем ли они состоянии.
— Матерь Божья, Джеймисон, — пробормотал Декер, — когда ты говорила, что это место нуждается в ремонте, я определенно не ожидал увидеть такое!
Алекс виновато посмотрела на него.
— Здесь находилась квартира бывшего владельца здания. Он вложил сюда все свои деньги, а на всем остальном сэкономил. Другие квартиры совсем не похожи на это.
— Что с ним стало?
— Я бы предпочла не говорить об этом, — заметно занервничала Джеймисон.
— Это еще почему?
— Просто не хочу.
— Алекс!
— Ну хорошо, его застрелил на стоянке какой-то торговец наркотиками, с которым он не расплатился.
— Застрелил в смысле насмерть?
— Ну да. Я полагала, это само собой подразумевается.
Декер огляделся вокруг.
— И деньги, которые должен был заплатить этому наркоторговцу, он потратил вот на это?
— Тут не совсем все понятно. Но я не брала бы это в голову. Я хочу сказать, мы ничего этому наркоторговцу не должны.
— Значит, его так и не поймали?
— Ну, полиция задержала одного подозреваемого, но, поскольку свидетелей, готовых дать показания, не нашлось, его пришлось отпустить. Здание попало под процедуру банкротства, и Мелвин его купил. На самом деле это было очень выгодное приобретение. Судя по всему, других покупателей не нашлось.
— Потрясающе! — заметил Декер.
— Но тебе ведь нравится, правда?
— Да, нравится. По сравнению с тем, к чему я привык, это самый настоящий дворец.
— Я уже подняла свои вещи наверх. Ты можешь перебираться в любое время.
— Все мои пожитки умещаются в одну большую сумку, так что особых трудов переезд не потребует.
Джеймисон протянула ему руку.
— Добро пожаловать в наш новый дом, сосед!
Прежде чем пожать ей руку, Декер сказал:
— Только давай поставим на входную дверь несколько новых замков.
Глава 10
Проснувшись на следующее утро, Декер недоуменно заморгал, оглядывая незнакомую окружающую обстановку.
Впрочем, она была не такой уж и незнакомой. Новая берлога. Просторная, не картонная коробка. Но с жильцами. И может быть, где-то до сих пор бродит разъяренный торговец наркотиками… Вчера поздно вечером сотрудник ФБР доставил из Куантико скудные пожитки Амоса. Ему потребовалось минут пять, чтобы разобрать все свои вещи.
Декер посидел в кровати, затем встал. Подойдя к окну, он выглянул на улицу. Там было еще темно, но скоро должно было взойти солнце.
Продолжая смотреть в окно, Амос увидел, как невысокий жилистый мужчина и мальчик лет десяти вышли из дома и сели в машину с задними стеклами, заклеенными пакетами из-под мусора. Мужчина был в джинсах, ботинках на высокой шнуровке и свитере. В руке он нес желтую строительную каску. У
