Стало быть, лезть мне со всем добром к югу, чтоб и к Углу особо не приближаться, и на Северную дорогу выйти уже близко к Аламо. Как из прилагающейся к карте справки следует, городок Аламо назвали так после героической обороны его жителей против не набега даже, а целого завоевательного похода бандитов из-за гор. Охоту на город нападать отбили начисто, но сил зачистить Угол тоже не было, так с тех пор и сидят – каждый при своих.
Возле города шанс на беспредел нарваться минимален, и по всему получается, что направление самое подходящее. Но если с востока я приехал, и на юго-восточном спуске побывал, когда в Спрингс Каньон на заправку со всеми своими канистрами заезжал, то что на юге – не знает никто. Какие-то ущелья есть, пешим ходом вроде бы проходимы, но чтоб на машинах… А выбора по сути и нет – на одном Аяврике я бы спокойно к юго-западу спустился и запетлял по степи – иди ищи, где меня перехватывать… Но если машин несколько – уже появляется смысл в серьёзной облавной охоте, а от неё уйти сложно. С машиной на буксире – шансов ноль, догонят. Значит, будем пытаться слезть по ущелью. Хвала здешнему климату – тут горные речки не точат камень по капле, а либо промывают сразу целые коридоры, либо вообще уходят под валуны и тихо там сочатся. А то и не сочатся вовсе, очень уж резкая разница сезонов.
Я наскоро протёр ветошью разобранное оружие, всё собрал, зарядил и пристроил к разгрузке Глок, потому что к ПМ остался один магазин, а для Глока три и много патронов, дал себе слово поучиться стрельбе из пистолета и, может быть, даже нанять инструктора, когда окажусь в местах, где таковые водятся. Больше поводов оттягивать выезд не оставалось – если уроды собирались сегодня вернуться, то есть у нас полдня и ночь, а к следующему полудню можно и гостей ждать. Значит, надо к этому времени быть там, где нас не найдут. Неразрешимой задача не выглядит. Хуже другое – у нас по-прежнему два водителя на четыре машины. И если нос лёгкого и низкого Аяврика можно на весу привязать к пикапу, превратив в полуприцеп, то с примерно одинакового веса и высоты крузаком и дефом такой фокус не пройдёт, нужно делать полноценную жёсткую сцепку, догружать идущую первой машину всем хабаром и даже после этого ехать аккуратно, особенно на спуск. Сейчас же и сцепку сделать было не из чего, не из хвороста же её вязать? Придётся тащить на тросе, посадив в кабину второй машины Жанну и хоть как-то научив её поворачивать и тормозить…
Начал я с того, что подъехал к вершине холма, влез на неё и тщательно осмотрел горизонт. Ни пыли, ни каких-либо ещё признаков деятельности человека не обнаружил. Правда, на севере видимость ограничивали другие холмы, всё более высокие, но туда я не собирался, и даже если там есть кто, нас он уже не увидит. С востока тянулись плоские, как срезанные, низке горы, из-за марева сливающиеся с лежащей далеко за ними равниной, на запад плоскогорье понижалось, и туда, в синеватую дымку, я вглядывался дольше всего, именно оттуда вероятнее всего ждать врага, но так ничего и не заметил. Покой и свобода, благодать, ну разве что если бы не было так жарко. Долгое новоземельное утро переходило в полноценный день, ветерок ещё приносил облегчение, выдувая пот, но уже не холодил. Всё, заканчиваю медитации, прощаюсь с духами пустыни. А теперь – пахать.
Минут пять искал подходящую кочку, чтобы при заезде на неё Аяврик задрал нос на нужную высоту. Загнал его туда, загнал с другой стороны пикап, упёр крюком в бампер. Вот была бы тут проушина подходящая – вообще проблем бы не было, закинул на крюк – и поехали. Но проушину такую я не предусмотрел – как-то не приходило в голову подобное использование. Придётся из троса вязать. Взял трофейный, который потолще, полдюйма наверное, накинул серединой на крюк, пропустил оба конца под бампер, вывел сверху, сняв решётку, и развел в две стороны на буксировочные крюки. Посмотрел, подёргал. Не, плохо. Перетянул трос в одну сторону, чтоб он внатяг от одной проушины был, шаклом закрепил, натянул насколько силы хватило. Петля в проушину не пролезала, пришлось тоже через шакл, а остаток троса с петлёй потянул под днище. Теперь её затянуть бы посильнее – и получится почти как стальная проушина на бампере. Пришлось ещё и деф подгонять к Аяврику сзади, и его лебедой натягивать трос. Лебеда потянула, Аяврик съехал с кочки, пикап наоборот на неё забрался – и вроде всё осталось на месте, только передние колёса низкой машины зависли сантиметрах в десяти над землёй. Открутить их, чтоб не цепляли даже на кочках и резких поворотов не делать, чтоб фары не раздавить – и всё. Но сначала надо трос закрепить. Тяну уже пикапом, все три машины, прилаживая задние колёса Аяврика на бугорок. Теперь под него можно спокойно влезть и как следует привязать петлю трофейного троса к задней проушине, трофейной же верёвкой. Прочность у неё примерно три тонны, на всякий случай делаю две петли и завязываю штык с контрольным узлом. Никуда не денется, если с особым цинизмом об камни не драть, но это совсем уже волоком, а это не наш метод. С первой сцепкой разобрались, ещё бы задний бампер снять, чтоб не оторвало ненароком, он низко получается, но это долго, авось выдержит, а не выдержит – так и хрен бы с ним, на скорость не влияет. Доберусь до цивилизации – подварю железные трубы спереди и сзади, сразу с проушинами, тем более что передний уже покалечен сдавившим его тросом. Ага, и сделаю эти трубы съёмными, чтоб сцепку не искать.
Эх, хорошо быть сразу умным… А тут попробуй выдумать, чем связать деф и крузак так, чтобы они друг друга не раздолбали… Перебираю разные варианты типа "открутить от пикапа задний борт, прострелить в нём дырки и через них тонким тросом привязать, как блокнот на пружинке" – но ничего с хотя бы благородным безумием не придумывается, только с тупой дурью. Не получится так. Не без труда вытаскиваю крюк лебедки из сжавшейся под натягом петли, лезу в кабину пикапа и делаю пробный круг по холму. Чуть потяжелее на ходу и подёргивает на неровностях, но в целом управление мало отличается от одиночной машины. Ещё перекидать всё тяжёлое из Аяврика в крузак – совсем хорошо будет.
Сажаю за руль Марту, сам рядом, ну и Жанна тоже просится, третьей в двухместную кабину. "Вай, ара, цирк приехал" – вспоминаю националистический анекдот. Марта вполне уверенно рулит, передачи переключает – не только на автомате умеет, повезло… нам всем. Жанна с довольной физиономией разлеглась у меня на плече… не буду думать чем именно разлеглась. Не, точно цирк.
– Жанна, а сейчас будем учить тебя. Тебе тоже нужно водить.
Довольную улыбку как рукой снимает, на лице выражение сосредоточенного отчаяния, зато прилегание к плечу двух выпуклостей только усиливается. Но уж нет, чары чарами, а дело делом. Марта останавливает машину точно в том месте, где села, и тоже в глаза заглядывает – хорошо я справилась? Замечательно – показываю большой палец, на ходу вспоминая, что этот жест ни разу не интернациональный, но она понимает. О как, даже улыбаться умеет. Пересаживаемся всей группой в деф – в пути я его потяну крузаком, на вытравленной во всю длину лебедке, чтоб у Жанны было время затормозить. Но сначала попытаюсь просто научить. Сперва показываю, где газ, где тормоз, немного разгоняюсь, плавно торможу. Главная задача Жанны – плавно тормозить и немного подруливать. По равнине оно и так должно пойти, просто поставлю вторую машину на передачу, но вдруг и остановиться понадобится? Рации ближнего действия у бандитов тоже были, не обязательно сибишкой на всю округу вопить, проинструктировать по пути смогу, но инструкции ещё и выполнить надо правильно…
Словарного запаса не хватает, приходится попутно на пальцах объяснять, что такое "плавно" и что такое "резко", Марта тоже помогает, учим на два голоса на трёх языках. Я говорил "цирк"? Не, тогда был ещё детский утренник, да и сейчас только парад-алле, настоящий цирк начнётся, когда с горы поедем. В сознание холодной змейкой вползает тихий ужас – куда я вообще лезу, по дороге, где Макар телят не гонял, где на подготовленном климбер-каре трюки показывать, я собираюсь тащить плохо сцепленные машины, из которых одна вообще считай пузотёрка и три стоковых джипа… Авотхрен той змейке. Поедем и слезем с горки, и всем назло попу не оцарапаем. Я сказал!
Всё, нет повода не ехать. Сливаю солярку с Аяврика, заливаю в пикап, ещё остаётся три моих канистры и две трофейных. Перекладываю в крузак. Оружие и боеприпасы туда же, воду и еду туда же, мокрый уже как мышь в ведре, а ещё шмотьё, инструменты, передние колёса от Аяврика, куча моих ящичков и сумок… Помыться надо, вот что. И переодеться в чистое. Гоню мысль "как перед боем", разворачиваю походный душ, заодно и воду из баков солью, ещё на два десятка килограмм облегчить Аяврика. Видя такую роскошь, девушки тоже тут как тут, в очередь на помывку. Благо вода тёплая и без подогрева.
Чтобы не смущать (хотя ещё вопрос, кто больше смущается), снова лезу на вершину. Нормально, никого не появилось, только солнце забралось в зенит, марево заволокло весь горизонт, и ветер не холодит уже вообще, наоборот, как из бани дует. Ну вот, полдень, 21 век, чужая планета – и мы на ней, как жуки в муравейнике. Маленькие и незаметные жуки, которым бы тихонько выползти отсюда в целости и сохранности…
