— Двадцать лет,- пояснил Конрад.- Десять из них - шаг с семёрки на восьмёрку. И сейчас я на полпути к девятке.
— Что же там творилось?- поразилась до глубины души Фаина.
— Увидишь,- горько пообещал чародей.- Увидишь и успеешь испытать. К вашему сведенью, Тёмный Круг перешёл девятку и, боюсь, через пару столетий станет на десятку.
На миг в пещере воцарилась оглушительная тишина. Только теперь два архимага и художница осознали, с кем им придётся схлестнуться. Девять. Почти как приговор. В мире, считается, только один волшебник этой категории - глава Архимагического Совета, которому более пятисот лет. Он - легенда, последние Высокие маги сгинули в Войнах Славы тысячелетие назад. Девять - это власть, могущество, не сопоставимое практически ни с чем. Высокий может раскатать гору в блин - свидетельство мощи, инициировать ядерный взрыв - свидетельство мастерства и сколько угодно держать щит против пятерых архимагов - свидетельство магической выносливости. Старейшему из архимагов и магов вообще, Генриху, по его собственным словам, до девятки ещё пара тысяч лет.
— Как это возможно?- Галим тяжело опёрся на стену.
— Неизвестно. Ни один не дался живьём, однако Круг был уполовинен и пополнялся менее сильными чародеями. Возможно, они из глубины веков, возможно нашли или открыли какой-то тайный ритуал, боже, возможно, они из мира демонов или какого-то ещё!- И тихо добавил.- В последние дни там я всё больше склонялся к последней версии. Слишком уж отличные от наших у них знания. Да и мышление не то. Но, кто бы они ни были, Круг - зло, которое нам предстоит остановить.
Одна за другой, фигуры в чёрных плащах с капюшонами заходили с сумрачный зал с деревом вероятностей. Мастер-аналитик привстал, приветствуя. Кто-то взмахнул рукой, материализуя кресла. Маги скинули капюшоны, под которыми обнаружились вполне обычные лица. Четырнадцать человек собралось здесь.
— Господа,- начал мастер-аналитик.- Отчёт я вам представил. Вторую часть заседания хотелось бы посвятить изменению в наших планах.
— Прогнозы закончены, Рей?- глубоким голосом осведомился Донат, мастер-координатор.
— Именно. К моему сожалению, самым благоприятным является план Аш-2.
— Интересно,- протянул координатор.- Рей, поясни характерные черты планов группы Аш и, собственно, данного плана.
— Итак, планы Аш подразумевают эскалацию прямого конфликта, то есть как можно более быстрое начало войны. В отличие от остальных, Аш-2 предполагает небольшую подготовку с тем, чтобы вместе с войной начать разрушить все управленческие связи общества. Ваш труд,- он кивнул мастеру тайных операций и мастеру интриг,- не пропадёт даром. Дарья, думаю, тебе надо начать подготовку,- заметил он мастеру войны.
— Начну,- энергично кивнула та.- Каков план?
— Стандартный, Дарья. Открываем постоянный портал около Светлой Долины, уничтожаем её, а сами в это время начинаем строительство государства в точке ноль. Думаю, раз уж от долгой подготовки мы отказались, там придётся открыть второй постоянный портал.
— Боюсь, тогда мы лишимся половины магической поддержки,- предостерёг мастер магии.
— Это лучше просчитывать на отдельном совещании,- произнёс мастер-координатор.- Мастер интриг и соцотдел, через час жду здесь, для обсуждения вопросов организации нового государства. Отдел быстрого реагирования и отдел магической поддержки, завтра в то же время жду для планирования войны. Мастер информации, мастер-аналитик, вы присутствуете на каждом из этих заседаний. И ещё: в восемь быстрые и аналитики собираются здесь для обсуждения глобальных проблем. Сейчас все могут быть свободны... кроме мастера-аналитика.
Когда остальные разошлись, Рей и Данат удобно устроились рядом с древом вероятностей, попивая чай.
— Думаешь, справимся?- сделал глоток мастер-аналитик.
— Должны,- вздохнул координатор.- Это не самый сложный случай. Помнишь предыдущий мир в конце?
— Да уж, сколько работаю, а такой бойни не помню. Тогда я впервые пожалел, что с нами Дарья, а не кто-нибудь постарше.
— А кто ещё? Старая гвардия переквалифицировались в Совет, а из младших она лучшая,- пожал плечами координатор.- Плохо, что наш мир далеко. Не сразу придут на помощь.
— Но этот мир удивителен,- улыбнулся мечтательно аналитик.- Даже жалко. Невероятно, как в нём развилась магия, да ещё и в союзе с техникой. Редкость, почти как у нас. Даже то, что останется после захвата, будет достойной прибавкой.
— А мне он не понравился,- твёрдо сказал координатор.- Рей, сам не видишь, что ли, сколько здесь гнили? Консервы нравов, а не мир!
— Не более чем другие,- покачал головой аналитик.- Донат, давай будем осторожнее. Этот пришелец из будущего беспокоит меня.
— Из будущего он, из прошлого, но грязь на этой планете мы выжжем!- стукнул кулаком по столу координатор.- Хватит уже, настоялись в своём болоте.
— И всё-таки, Донат, осторожней. Я просчитал наши шансы выжить. Стой, я знаю! Да, запрещено, но иногда необходимо. Так вот, вышло шестьдесят с чем-то процентов. Если по отдельности, то у тебя шестьдесят семь, а у меня почти восемьдесят. Знаю, мало. Думаю, немного паранойи не помешает.
— Да уж, Рей,- нахмурился координатор.- Не нравится мне всё это. Больше наши шансы не считай и будь другом, не выходи из комплекса без крайней необходимости.
— Я мог бы ввести тебя в Архимагический Совет. Плюс один голос - это укрепит наши позиции. Может, проведём пару преобразований в жизни Светлой.
— Бесполезно, Галим. Им безразлично состояние общества, ну а в войну не поверят.
— Если мы выскажемся втроём ...
— И? Во-первых, я буду введён в Совет тобой, следовательно...
— Они не обратят на твой голос внимание? Да, верно, посчитают, что голосуем лишь мы с Фаиной. Тогда что мы будем делать?
— Действовать самостоятельно. Не уверен, что даты и места прорывов совпадут после моего вмешательства. Но минимум месяц у нас есть.
— Почему именно месяц?
— Дней 30-40 - столько нужно Кругу, чтобы подготовиться к очередному ритуалу открытия. Точно не скажу, тем более считал не я, а аналитический отдел Сопротивления. Но вероятность, что нас всех дурили, аналитики называли в два процента.
— Уже лучше. Я соберу всех учеников и друзей, а так же тех, кто прислушается к моему мнению. Я достаточно влиятелен и в Межакадемическом Совете, и в околонаучной среде. Занимался какое-то время военными чарами, потом забросил, а знакомства остались.
— Это хорошо. Фаина сможет нам помочь в плане людей?
— Фаина-то? О, моё влияние по сравнению с её - как капля с океаном. На неё половина целителей молятся, а другая половина тихо уважает. По крайней мере, отошедших на покой учеников у неё наберётся за сотню. Каждый месяц гостим у кого-то нового, и все называют её Учителем с большой буквы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
