— Магистр, — кивнул подчинённый Эйро и направился к бывшему старшекурснику.
Неожиданно раздался голос Белис.
— Что нарушил Шармал-пять-тридцать два? Почему его исключили? На каком основании?
— Основное правило Миракса гласит, что в его стенах все равны. Титулы и кланы остаются вне Академии. Точно также, как клички, прозвища, звания. Всё, что позволит идентифицировать человека. Бывший студент пренебрёг этим основным правилом.
— Это какой-то бред! — не сдавалась Белис. — Все прекрасно знают, кем является Лег-один-десять!
— Не важно, что знают все, — магистр Эйро снизошёл до того, чтобы ответить заносчивой девушке. — Важно, что они говорят. Как себя ведут. Шармал Экрод в этом разбирался достаточно плохо, за что и оказался в числе исключённых. И такая участь будет ждать каждого, кто проигнорирует законы Миракса.
Глава службы безопасности ушёл, и столовая превратилась в гудящий улей. То, что произошло, у многих выбивалось из привычной картины мира. Мало того, что я отказался от спарринга, якобы запятнав себя слабостью, так ещё и студента пятикурсника вышвырнули из Академии, как какого-нибудь нашкодившего котёнка. Что касается меня, то я продолжил невозмутимо жевать тянучки, не обращая внимания на обсуждения. То, что Шармал оказался из клана Пауков, даже хорошо. У меня отношения с ними и так испорчены до максимума, хуже точно не будет. Клан от моих действий не пострадает… Надо же! С чего это я начал думать не только о себе, но и о всех Бурых Медведях разом? Неужели это и есть старость?
— Трус! — Белис явно не собиралась сдаваться. — Лег-один-десять, ты трус! Слизняк, недостойный того, чтобы находиться в этих стенах! Какой же ты аристократ, если бежишь от дуэли?
— А ты дура, — спокойно ответил я. — Так подставить Шармала — нужно уметь. Будь ты хоть на капельку умнее, такого бы не допустила. Остальное даже комментировать не хочу. Для этого мне придётся опуститься на твой уровень глупости, где ты задавишь меня опытом.
— Ублюдок! — яда в голосе девушки хватило бы на приготовления отравы для всего Миракса. — Это тебе с рук не сойдёт! Моя семья…
— Осторожней, Белис, ты рискуешь отправишься вслед за Шармалом, — послышался ещё один голос. Мужской. Ничуть не стесняясь, напротив меня уселся какой-то парень. На вид старше меня. Точно не первый курс — этого человека я не помню. Скорее всего третий. Держится достаточно уверенно, прекрасно понимая свои силы. И именно эти силы меня заинтересовали. Потому что столь специфичная структура источника магии имеется не у каждого человека. Только у тех, кто носит гордое звание «витязь». Парень, что сел напротив меня, был витязем. Причём не самым простым — точно сильнее Арин и Ландо Слика, но слабее Эльрина.
— Карал-три-двадцать семь, — представился гость. — Теперь. Когда я перестал быть безымянным придурком, хочу спросить — что насчёт спарринга? Каким образом его можно заслужить?
Хотелось послать Карала в далёкое пешее путешествие, но за всё то время, что я проторчал в Фасорге, мне так и не удалось проверить, кто выйдет победителем в битве чистого мага и витязя. Арин летала по провинции, отец и Баркс ссылались на возраст и отсутствие желания, а Эльрина я так и не смог уговорить. Белобрысый ссылался на всё, что угодно, лишь бы только не выходить со мной один на один. Даже когда я пообещал не пользоваться блокировкой. И если в победе я был уверен на все сто процентов, то куда важнее для меня был вопрос обучения витязей — смогут ли они перенять те заклинания и способности, которыми пользуюсь я? Например, ту же блокировку? То, что родственники не удосужились потратить на меня время — их проблемы. Проверю с тем, кто подвернулся под руку. Единственное, что нужно учесть — не использовать что-то действительно важное. Опять я о блокировке. Карала я не знаю, так что он вполне может оказаться потенциальным врагом. Не таким открытым, как Белис, но вполне опасным. Необходимо держать ухо востро и тестировать. Как себя, так и всех своих недругов. Тем не менее сразу соглашаться я не стал:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Всё зависит от того, каким оружием ты хочешь сражаться.
— Способностями. Терпеть не могу все эти железки и прыжки. Магия на магию. Без чего-то смертоносного, естественно.
— Когда?
— У тебя прямо сейчас какие-то планы? Конфеты, как я вижу, заканчиваются.
— Хорошо, сразиться с тобой я не против, но теперь нужно обсудить цену.
— Цену? — удивился Карал.
— Конечно. Я прекрасно знаю, что получишь, если со мной сразишься в магическом поединке. Вот только не нужно делать такое лицо — рассказывать кому-то об этом я не собираюсь. Так что мы оба знаем, что получишь ты в этом бою. Но мне туда для чего лезть?
— О чем ты? Что он получит? Кто он? — Белис даже не думала уходить, бесцеремонно вклинившись в разговор. Что неприятно — прогнать её нельзя. В рамках Миракса студенты имели право находиться где угодно. И я, и Карал проигнорировали слова девушки, начав играть в увлекательную игру под названием «перегляди соперника». Сдаваться явно никто не собирался. Пауза затягивалась, мы начали привлекать и без того пристальное внимание зевак. В столовой набилось столько народа, сколько не бывало даже в день пополнения запасов. Радовало одно — вокруг нашего стола образовался «круг отчуждения», в который никто не желал входить. Кроме Белис, но мы на неё не обращали никакого внимания.
— Камни предлагать тебе глупо. Деньги ещё глупее. Могу предложить историю. Легенду, что передаётся в моей семье из поколения в поколение. Никто не знает, что она у нас есть, так что нарушения правил Миракса не будет. Клан таким образом всё равно не выяснить. Если тебя устроит такая цена, я узнаю у духа-хранителя, согласится ли он на обмен.
— Магический спарринг в обмен на историю, передающуюся из поколения в поколение? Без уточнения, о чём она? — уточнил я. Всё это звучало, как грандиозный обман и бессмыслица, но что-то заставляло меня задержаться. Даже если Карал выдаст мне детскую сказку о куске хлеба, сбежавшим от своих создателей, всё равно я буду в выигрыше. Узнаю, на что способны витязи в бою один на один.
— Все верно, — подтвердил Карал и улыбнулся. Вот только ничего гадкого в этом я не увидел. Открытая улыбка честного человека. Так, во всяком случае, мне хотелось думать.
— Согласен! Спрашивай у своего тотема.
Карал закрыл глаза и неожиданно в столовой повеяло холодом. Который ощущал только я — остальные студенты не чувствовали движение магических потоков, окруживших парня. Появилась нежно-зелёная точка, но точно определить, какому из тотемов она принадлежит, я не мог. Не хватало знаний. От точки потянулась нить и коснулась Карала, после чего исчезла. Как и тотем, оставив своего отпрыска разбираться со всем самостоятельно.
— Дух-хранитель согласен, но с одним условием — наша история станет достоянием твоего клана и дальше него не уйдёт. Требуется подтверждение твоего тотема.
«Подтверждаю! То, что нам поведает отпрыск Щуки, останется внутри клана! Гарантии их тотему я уже выдал.»
Громогласный рёв Медведя едва не оглушил. Я успел заметить мелькнувшую точку силы и, как только вернул контроль над эмоциями и состоянием, посмотрел на Карала с интересом. Впервые вижу представителя водного тотема. Птицы были. Животные тоже. Но рыбы на моём пути ещё никогда не встречались.
— Отлично! — просиял Карал, словно с его плеч свалился тяжкий груз. — Жду тебя через час на тренировочном полигоне. Пойду, забронирую место. Сражаемся магией, без смертельных заклинаний. Восстановление маны нужно?
— Да, по парочке сапфиров можем взять, — предложил я. И пусть мне камни были бесполезны, ставить об этом в известность остальных людей я не собирался. К тому же мне хотелось поработать на максимум, оценив свою защиту против достойного противника. Иным витязь быть не может.
Тренировочный полигон только носил такое грозное название. По сути так называлось посыпанная песком огромная арена размерами с хорошую площадь. Метров тридцать в диаметре там точно было. Она находилась внутри одного из корпусов, скрытая толстыми стенами и массивным потолком. Чтобы случайно студенты не натворили дел, и их сила не вырвалась наружу. О какой-либо безопасности для сражающихся речи не шло. Каких-то защитных заклинаний не существовало, так что, если случайно отправить острую сосульку в голову противника и тот не успеет уклониться, возникнут некоторые сложности по объяснению родственникам погибшего, почему их отпрыск не вернётся домой. Судя по тому, что я успел услышать за тот час, что отводился на подготовку к спаррингу, в этом году не повезло уже троим студентам. Поэтому процесс спарринга преподаватели старались держать под своим контролем, создав список, выделив лекаря, арбитра, придумав строгие правила боя. Но даже это не уберегало от несчастных случаев.
