– Волан, я уже почти истощен. Еще немного и я не смогу переместиться в накопитель, поэтому давай прощаться. Живую книгу-учебник я тебе уже подселил. Чтобы начать учиться, тебе нужно вызвать в голове ее образ. Дальше ты разберешься. По поводу накопителя. Передавай его старшему ребенку в семье. Старший ребенок в семье, по твоей линии, всегда будет рождаться с даром, это обязательно! Кроме того, очень велика вероятность, что твой старший ребенок так же, как и ты будет радужным магом.
Я внимательно слушал своего далекого предка.
– И еще, напоследок, – слова Дартона звучали как-то устало и глухо, – я тебе советую отдать мешок с имперским золотом отцу, а то можешь попасть в большие неприятности. – И после короткой паузы добавил: – Ну, вроде все. Все рассказал, все объяснил. Прощай!
– Э, погоди! – я успел до того, как Дартон начал исчезать. – Скажи, если вдруг случится какая-то серьезная ситуация и мне нужен будет совет, я смогу тебя разбудить?
От тучки донесся смешок.
– Попробуй! – прошелестел ответ, и тучка начала втягиваться в накопитель, висящий у меня на груди.
Дождавшись, когда тучка полностью втянется в накопитель, я его достал из-под рубашки, чтобы рассмотреть, что изменилось.
Оказалось, что не изменилось ровным счетом ничего, только накопитель приобрел какой-то матовый металлический отлив.
Я опять засунул его под рубашку и скорым шагом пошел к выходу.
Миновав останки воина, лежащие в коридоре, я вернулся к ним. Следуя посетившей меня мысли, я оставил мешок с имперским золотом рядом с останками и пошел к дыре, сквозь которую попал в это подземелье. Я уже подходи к дырке в потолке, когда услышал голос отца:
– Волан! Волан, сынок!
– Пап, я здесь! – крикнул я в ответ, выходя к дырке в потолке. – А я вот только отошел, – соврал я, – решил, пока вас нет, немного осмотреться!
Глава 3
Я стоял рядом с дырой в потолке, ну в потолке она была для меня, а для находящихся наверху она, как раз, была в полу. Итак, я наблюдал за суетящимся наверху народом, попутно отмечая для себя, что там стало как-то слишком многолюдно.
Наконец, сверху, почти к моим ногам упала свернутая кольцами веревка и отец, быстро перебирая по ней руками, спустился ко мне.
Первым делом он внимательно осмотрел меня, крутя в разные стороны, и вынес вердикт:
– Цел!
– Ну, да! – удивленно отреагировал я. – Так я, вроде, и не утверждал обратное! – слегка возмутившись, высказался я.
– Не утверждал! – усмехнулся чему-то отец. – Ну и хорошо, что все обошлось, а то Рык примчался домой… Кстати, Рык, спускайся, давай, не тяни время, его и так мало, а у меня еще есть дела!
Я посмотрел наверх и увидел лицо Рыка, белеющее в темноте верхнего коридора.
– Э-э-э, пап, – я решил уточнить, – а, может, не надо ему сюда? – я проследил за отцовской реакцией.
«М-да, – совершенно четко определил я, – мое мнение в данной ситуации явно не учитывается!»
– Нечего ему наверху прохлаждаться, а здесь, возможно, потребуется помощь! – очень твердо, не предполагая возражений, заявил отец.
– Эм, пап, – меня он не убедил, – а кто наверху останется, веревку караулить? Мы же, я так понимаю, сейчас двинем вперед, исследовать этот коридор и возможные другие коридоры?
Отец кивнул, наблюдая за спускающимся Рыком.
– Так мы вернемся, а веревку вдруг кто-то утащит?! Как будем выбираться?
– А! – отец небрежно махнул рукой. – Там, наверху, Крис останется, он и покараулит!
– Вы чего, и Криса сюда приволокли?! – удивленно воскликнул я. Очевидно сделал я это довольно громко, потому что в дыре в потолке показалось его улыбающееся лицо.
– Эй, Волан! – он помахал мне кистью руки. – Как ты там? Говорят, что ты сильно расшибся? Ты нормально себя чувствуешь? А что ты…
– Крис! – оборвал я его. – Крис! – чуть громче крикнул я. Крис замолчал и немного обиженно уставился на меня.
– Крис, со мной все в порядке, правда! – мягко сказал я. Ну, действительно, мой друг же не виноват, что родился таким говорливым. – Спасибо тебе, что спросил о моем самочувствии!
Крис расплылся в довольной улыбке. Мне кажется, что он вообще не умеет ни сердиться, ни обижаться.
– Да, ладно, Волька, – радостно начал он, – главное, что с тобой все в порядке!
– Да! – тут же отозвался я, пока его опять не растащило на поговорить. – У меня все нормально! Крис! – я добавил в голос просящие нотки. – Так ты посмотришь за веревкой?
– Конечно! – не раздумывая, ответил мой друг. – Я покараулю, только вы возвращайтесь скорее! – и чуть тише добавил: – Вдруг клевать начнет!
Я выругался про себя.
«Вот же, баран я, Крис рассчитывал рыбки поесть, а то голодновато им живется, а мы его бессовестно оторвали от рыбалки!»
– Крис! – опять крикнул я вверх и, дождавшись, когда в дыре появится его лицо, спросил:
– Ты там чего-нибудь поймал?
– А! – с расстроенным видом мой друг махнул рукой. – Три мелкие рыбешки – даже на уху не хватит!
Я расстроился. А потом, вспомнив свои приключения, решил, что без помощи Криса не оставлю, только говорить об этом пока не буду. Рано.
– Ладно, Крис, – решил я завершить нашу беседу, а то, действительно, время идет, а мы еще ничего даже не начинали.
Было у меня подозрение, что быстро с осмотром коридора мы не справимся, но Крису я ничего говорить не стал.
Отец с Рыком стояли рядом со мной и терпеливо ждали, когда я закончу разговор с Крисом.
– Ну, пойдем, – похлопал меня по плечу отец, как только мы закончили разговор, – покажешь, что ты здесь высмотреть успел! Внимание! – он выделил голосом важность следующего сообщения:
– Идете за мной след в след, головами крутите на все триста шестьдесят градусов! Порядок движения следующий: Я иду первым, за мной – Волька, Рык – замыкающий! Клювом не щелкать! Все ясно?
Дождавшись наших кивков, он повернулся лицом к коридору и стал внимательно его осматривать.
Мне пришлось себя одергивать, чтобы не выпадать из образа осторожного, в меру опасающегося пацана, а не заявить, гордо расправив плечи:
– Да нет там ни хрена, только мешок с золотом, что я оставил у скелета!
«М-да, – подумал я, – какими интересными и извилистыми путями бродят мои мысли! С чего это вдруг меня расперло на похвальбу? Никогда этим не страдал, и вдруг… Странно все это!»
– Эй, Дартон! – мысленно попытался я достучаться до обитателя моего накопителя, – Дартон! Ты не спишь?!
Но в ответ я только слушал тишину. Спит, зараза! Впрочем, я не удивляюсь! То-то он таким саркастическим тоном ответил мне «Попробуй!». Наверняка знал, что у меня ничего не получится! Ну ладно, буду думать сам! А пока нужно внимательно понаблюдать за своим поведением, а точнее, за его изменениями.
Все это пронеслось в моей голове со скоростью летящей стрелы. Внешне же я просто пожал плечами и сказал:
– Пойдем, покажу.
И отец первым сделал шаг вперед.
– Вообще-то, я успел отойти всего шагов на полсотни, наверное, – извиняющимся тоном начал я свою экскурсию. – Сначала, я просто стоял и ждал вас, а потом стало скучно, и я потихонечку пошел обследовать коридор. Так что далеко отойти не успел, а тут и вы подоспели.
Отец, осторожно идущий впереди, покивал головой в знак того, что он меня услышал и информацию принял. Рык шагал за мной и его реакцию я не видел.
– В принципе, я ничего интересного не заметил, – продолжил я, – правда, я больше высматривал возможные ловушки, а не пытался любоваться красотой, окружающих меня стен!
– Это правильно, Волан, – бросил, не оборачиваясь, через плечо отец. – Главное – выжить, а все остальное – потом! Все остальное нужно только живым, – пояснил на всякий случай отец, – мертвым – уже ни к чему!
– Да я согласен, – поспешил успокоить я отца, – я тоже решил так же! Так вот, я почти дошел до поворота, и ловушек не обнаружил, так что здесь можно идти спокойно.
Я услышал, как сзади шумно выдохнул Рык. Он что, вообще там не дышал, пока мы шли?
