— Есть вопросы?
Молчание стало ответом капитану и он, назвав тех, кто должен задержаться, отпустил остальных.
— Какой груз у нас на этот раз? — высказал общий вопрос Соммер.
— Будущая Правительница, — невозмутимо ответил капитан.
Я раскрыла рот от удивления.
— Правитель решил, что ему нужно второй раз жениться, и заодно заключить выгодный мирный договор. Из этих соображений он и выбрал кандидатку. Вот ее нам и предстоит доставить, но все осложняется тем, что будущая свадьба держится в строжайшем секрете.
— А кто избранница то? — подал голос ошарашенный не меньше меня Риал.
— Сестра невестки Правителя, Аннэтт.
Все синхронно скривились и я не стала исключением. Избалованная, зазнавшаяся девчонка не вселяла оптимизма.
— У Правителя одно только семейство в знакомых? Зачем ему опять-то в один котел? — недоумевали все.
Дениэл молчал. Я бросила взгляд на капитана и поняла, что лучше промолчать.
— Вы закончили? — вкрадчиво поинтересовался муж.
— Значит я могу продолжить. Выбор Правителя не касается ни одного из нас. Наше дело — доставить девушку к Правителю. И желательно невредимую.
— А что ей грозить то может? — не понял Мальк и я с ним была солидарна.
— Не все хотят чтобы мирный договор был заключен. Позиции Правителя на Юге итак упрочнились после женитьбы сына, теперь же и вовсе укрепятся. К тому же, по переданным данным, дома у девушки остается жених, неугодный ее родителям.
«Ну, надеюсь она не последует примеру сестры и не положит глаз на Дениэла».
«Ты сама-то в это веришь?», хмыкнул Зефир.
«Добрый ты».
«Зато правда».
— Если больше нет вопросов, все свободны.
Дождавшись, когда мы останемся наедине, приблизилась к мужа, несмело обнимая того со спины.
Напряженные мышцы вздрогнули, расслабляясь.
— Как ты?
— В порядке, — пожал плечами муж, разминая шею.
— Может отдохнешь? Это ведь фактически первый день. Да и дар ты столько не использовал давно.
— Это единственное, что тебя беспокоит? Мне кажется есть еще что-то, — обернулся через плечо Дениэл, заглядывая в мои глаза.
— Меня немного тревожит эта девушка, которую мы должны будем доставить.
— Эллен? И почему же?
— Ее сестра в свое время проходу тебе не давала.
Муж никак не прокомментировал это, продолжая внимательно вглядываться в мои глаза.
— Просто у нас сейчас итак не самый легкий период и лишние сложности с другими женщинами мне не нужны.
— Ты мне доверяешь? — внезапно спросил Дениэл.
— Безоговорочно, — без тени сомнения ответила я.
— Значит забудь об этом и сосредоточься на чем-нибудь более приятном.
— Ммм… У тебя есть предложения?..
— Капитан, разрешите обратиться? — прервал нас рулевой Эд.
Я итак не особо нежные чувства к нему питала после нескольких попыток подставить, а сейчас когда прервал нас на таком важном моменте, и вовсе возненавидела. Не мог зайти когда Дениэл мне ответит? Мы никак не сдвинемся с мертвой точки, а тут еще и мешают, когда кажется вот вот.
Но внешне я разумеется осталась невозмутимой и вернулась на свое место.
Эту ночь мы провели порознь, вахты не совпадали и я завернувшись в плед, притянула к себе не особо довольного Зефира, пытаясь уснуть.
«Ты меня задушишь», пробурчал фамильяр, отодвигаясь.
«Ты свою шею видел? Это будет проблематично».
«Шея ей моя не нравится, спи отдельно тогда».
«Не занудствуй, я не хочу сегодня спать одна».
«Тревожный знак. Ты обсуждала это с мужем?»
«Зефир!»
«Ладно-ладно, уже и пошутить нельзя, нервные все какие», поерзал Мокеле-Мбембе, устраиваясь наконец под боком.
«Мег»
«Ммм?»
«Ты ведь меня никому не отдашь?»
«Что за глупые мысли?», вскинулась я.
«Ты же мой фамильяр, это в принципе невозможно».
«Если захотеть, можно многое…»
«Зефир, что за настроение такое мрачное?»
«Не знаю. Не нравится мне перспектива провести столько времени с сестрицей Аннетт. Наверняка такая же вредная».
«А вдруг наоборот хорошая? Сестры не всегда одинаковые».
«Поглядим».
На очередном дежурстве я получила подтверждение тому, что одного из рулевых пора менять. Тед отдыхал и работать я была вынуждена с Эдом.
Пользуясь тем, что ни Дениэла, ни Соммера рядом не было, мужчина вел себя развязно, саботируя приказы.
— А вот интересно, ты сама учила муженька всему в постели после потери памяти или отправила в соответствующий квартал? — похабно заулыбался рулевой.
Я поморщилась, не отвлекаясь от мониторов.
— Рулевой Эд, Вы так хотите быть отстраненным от управления и покинуть «Призрак»?
— Так я и думал, ты ничего кроме как жаловаться муженьку и не можешь. В академии небось тоже по любому поводу бегала. Тяжело наверное сейчас без него?
«Может его поджарить?», поинтересовался появившийся за спиной рулевого Зефир.
«Не марай лапки о всякий сброд».
— Получить место через постель — полдела, а вот удержаться… Наслышан я об отношении Правителя к тебе и браку Иссидорского. Выкинет тебя взашей как только найдет замену, — заржал этот бессмертный.
И хотя я понимаю, что команда итак потеряла двенадцать членов и до возвращения в столицу заменить их не сможет, да и толкового рулевого найти непросто, а Брайан, на которого я возлагала большие надежды, только пошел учиться, долго я этого мерзавца не выдержу.
— Рулевой Эд, отстранены от управления. Я буду ходатайствовать о назначении Вам дисциплинарного наказания.
«Давай ка я позову Дениэла. Не нравится мне этот тип».
— Вот что я тебе скажу, милая. Моя покровительница устроила меня сюда и не тебе решать когда я покину «Призрак».
— Покровительница? Серьезно? Вы сами себя слышите, рулевой Эд? — скептически хмыкнула я.
— Да ты хоть представляешь кто она? Ни тебе, ни твоему Иссидорскому и не снился подобный уровень, да я легко могу стать капитаном любого судна и тогда.
— Слышь, «капитан», тебя каюта заждалась. — некультурно заржал один из матросов Малька, появившийся вместе с другими на пороге.
Эд тут же побледнел, отступая от меня на шаг.
— Я. Это не то.
— То не то, топай давай, — подтолкнул в спину Эда мужчина.
— Сержант Иссидорская, отозвать рулевого Теда?
Я бросила взгляд на мониторы, затем на часы. Теду отдыхать осталось не больше получаса. Глупо было дергать его.
Отослав матросов вместе с рулевым, сосредоточилась на управлении «Призраком». Очнулась, когда меня резко развернули к себе сильные руки мужа.
— Как ты? Почему не позвала? — требовательно спросил Дениэл.
— Я в порядке, не волнуйся, — улыбнулась ему, стараясь сгладить неловкость.
— Он угрожал?
— Пугал. Своей покровительницей.
Муж скривился.
— Извини, давно нужно было выкинуть этого щенка.
— А у тебя не будет проблем с этой самой покровительницей? — провокационно улыбнулась я.
— К счастью я не так часто обедаю во дворце.
— Постой, ты хочешь сказать, что его покровительница…
— Кухарка Правителя, — подтвердил мои догадки муж.
— Вот это да, он так рассказывал, я подумала она минимум председатель Совета магов, ну или заместитель. Председатель же мужчина.
— Главное как преподнести. Не уходи от темы. Почему ты меня не позвала?
— Не хотела дергать по пустякам.
— Безопасность моей жены не может быть пустяком. Пообещай, что такого больше не повториться.
— Обещаю, — с улыбкой подставила я губы мужу.
Эд угодил в карцер, а на Теда легла двойная нагрузка, впрочем мы все ему помогали. Те же, кто одно время поддерживали рулевого, резко изменили свою точку, открестившись от мага, назвав его «зарвавшимся юнцом».
Поскольку пока возможности высадить Эда на берег не было, он оставался в карцере, а мы тем временем приближались к южной границе наших земель. И чем ближе мы подходили, тем мрачнее становился капитан.
Видимо, Дениэл также был не уверен в благоприятном исходе нашей миссии.
