Появился и явный главарь, тоже в камуфляже, но поновей. Постарше, борода с проседью, с пистолетом в руке. Сделав пистолетом недвусмысленный жест, он предложил всем выходить из машин. Оставалось только подчиниться, и друзья покинули автомобили.
— Руки поднимай! — скомандовал вожак, подкрепляя команду движением пистолета.
Друзья подняли руки.
— Зачем стрелял, Ахмад? — обратился вожак к одному из бандитов, подходя поближе — Это просто кощка! Кощку поймал? — спросил он у стоящего с поднятыми руками Павла — Теперь убежал? Плохо завязывал! Я покажу, как хорошо завязывал. Потом…
— Вы кто? Что вы хотите? — спросил Павел.
И друзья поразились произошедшим в его облике переменам: весь он как-то сник, опустил голову, сгорбился. Да и вопрос был произнесён чуть ли не дрожащим голосом.
— Какой хитри! Я той, у кого пистолет, понял, да? Подходи, покажи, что в карманах!
— Не надо меня убивать! Я богатый! Возьми машину, я заплачу, всё отдам! — плачущим голосом произнёс Павел, медленно с опаской приближаясь к главарю.
Тот рассмеялся:
— Это хорошо, что богаты! Бистро иди!
— Павел послушно прибавил шагу, неловко споткнулся и упал прямо под ноги к бандиту, заорав:
— Ложись!
Не успев поразиться произошедшей с товарищем очередной метаморфозе, друзья упали, где стояли и подкатились под «Байкал». Между тем, Павел дёрнул на себя ноги главаря и тот, заваливаясь назад, нажал на спусковой крючок пистолета. Но пуля ушла в небо. Главарь упал на спину, ударился затылком о плоский камень и затих.
— Менты, спасайся! — несуразно крикнул Павел, приподнимаясь и указывая рукой куда-то в небо.
Поддавшиеся на его уловку бандиты завертели головами в поисках несуществующих «ментов», а Павел взмахнул рукой и один из автоматчиков с криком пропал из видимости, рухнув за валун, на котором до этого стоял. Другой, соображавший видимо быстрее, поднял автомат, но дал очередь не прицельно: серая молния, вылетевшая из-за валуна, ударила его в плечо, и кот вцепился всеми четырьмя лапами ему в голову. Бандит заорал от боли и от ужаса, но, выхватив нож, попытался вслепую ударить нового противника. Одиночный пистолетный выстрел прервал его потуги, мучения и жизнь.
Наступила тишина. Выглянув из-под «Байкала», друзья увидели Павла Васильевича. Он был уже на ногах, и проверял пульс на шее главаря. В другой руке он всё ещё держал его пистолет. Рядом с ним сидел кот. Повернувшись к Сергею и Петру, Павел жестом приказал оставаться там, где они есть, а сам пошёл вперёд к бывшим позициям неудачливых бандитов. Он пропал из виду и на дороге остался только Барсик, судорожно вылизывавшийся.
Минут через пять Павел появился с какими-то мешками в руках и крикнул:
— Эй, пострадавшие! Вылезайте!
— Ну, что там? — спросил ещё не вполне пришедший в себя Сергей.
Пётр, впрочем, тоже ещё не отошёл от пережитого.
— Все холодные. Это хорошо, меньше забот. Подходите сюда, не бойтесь, он больше не кусается.
Друзья подошли и уставились на мёртвого главаря. Павел уже натянул рабочие перчатки и обыскивал его, но в карманах не нашлось ничего интересного, кроме сигарет, пачки теньге — казахстанских денег, мелочи и зажигалки. Всё это Павел аккуратно запихнул обратно, кроме одной сигареты. Скурив её, он аккуратно растёр окурок по каменистой почве. Принесённые мешки оказались рюкзаками, набитыми одеждой, автоматными рожками и прочими бандитскими принадлежностями. Было также довольно много денег в пластиковом пакете: в основном теньге, но было и несколько пачек евро и амеро. И потёртая радиостанция «Кенвуд».
Павел Васильевич аккуратно взял её и, включив, пощёлкал каналы.
— Настроена на казахстанские милицейские частоты, — сказал он, выключил радиостанцию и стал запихивать содержимое рюкзаков обратно, кроме пакета с деньгами, который он разорвал и бросил на землю, причём пачки частично разлетелись, — вот ведь, какой продвинутый бандит пошёл!
— Что делать-то будем? — спросил Пётр, с трудом сдерживая желание застучать зубами.
— Сейчас уберём камни с дороги и поедем дальше. Мы ничего не видели, бандитская разборка была уже после того, как мы проехали.
— Разборка?
— Конечно! Они не поделили деньги, те двое стали стрелять в главаря. Он укокошил одного из пистолета, того, что с ножиком, а сам поскользнулся на щебёнке и упал головой на камень, такой неловкий. Другой подумал, что его ранило, побежал добить, но упал с валуна и тоже разбил череп. Правда первому Барсик помог, но это никого не касается.
Повествуя эту легенду, г. Самсонов, майор в отставке, протёр пистолет носовым платком и вложил его в мёртвую ладонь. После чего, аккуратно приложил её указательный палец к спусковому крючку и слегка сжал, дабы появились на оружии все необходимые отпечатки.
— Пошли камни таскать! Вот ведь, постарались разбойнички!
— Где ты всему этому научился, дядя Паша? — спросил Сергей, с изумлением наблюдая за всеми этими манипуляциями. — А того ты чем, который не успел выстрелить?
— Ахмада? Вот! — Павел достал из кармана куртки и показал ребятам пару крупных стальных шариков от подшипника, — прекрасное оружие средней дальности, бьёт бесшумно и очень больно, а в голову и вовсе — смертельно. Сертификации и лицензированию не подлежит. А научился в армии, нас там многому учили. Одних шариков тонны наверно перекидал! А с другим Барсик помог: если бы не он, я бы мог до пистолета и не дотянуться. Он ему весь скальп сорвал, сходите, посмотрите…
— Не надо…
Пока занимались простой физической работой, несколько успокоились, и уже через несколько минут дорога освободилась. Павел позаимствовал у мёртвого главаря ещё одну сигарету и дал народу последние наставления:
— Если вас будут просто спрашивать об этом…
— Кто?
— Власти, Петя, власти. Так вот, если будут просто спрашивать — ничего не видели, ничего не слышали! Если, не дай бог, арестуют, говорите, что сильно испугались, лежали под машиной. Короче, валите всё на меня, а я выкручусь. Это самооборона в чистом виде.
— Так может, заявить нужно?
— Кому нужно, Серёжа? Тебе и Пете нужно? Нет вроде. Мне тем более не нужно. Бандитам уже ничего не нужно, получили по заслугам. Думаю, их автоматы уже кое-где отметились. Властям нужно? Так мы им сообщим, когда в России будем. Только анонимно, поскольку лишние хлопоты в виде потерянного времени и суда, который установит нашу невиновность, нам точно не нужны. А то ещё и арестуют от излишнего рвения. А тутошние тюрьмы — вовсе не курорт, уверяю вас! Далеко отсюда до Европы! Впрочем, если вы настаиваете….
Но, никто не настаивал. Друзья заняли места в своих внедорожниках. На переднее сиденье к Павлу прыгнул Барсик, до того сидевший на валуне в сторонке, и колонна тронулась. Беспрепятственно спустившись на равнину и преодолев сеть просёлочных дорог, экспедиция выехала, наконец, и на асфальтированную. Дорога привела их на трассу, где товарищей остановили на милицейском посту. Притормаживая и останавливаясь, Павел погладил Барсика по вздыбившейся шерсти на загривке и успокаивающе, как человеку, сказал:
— Сиди спокойно, это не враги.
Подошедший усталый старлей, славянской наружности, вяло отдал честь, представился и предложил выйти из машин. С другой стороны к машинам подошли ещё двое с автоматами наизготовку. Павел Васильевич вышел и обратился к милиционерам, протягивая им документы:
— Ребята, вы там только моего котика не испугайте!
— Котика?
Сержант сунул голову в окно и тут же отскочил:
— Ничего себе, котик! Крупный. Чем ты его кормишь?
— Любопытными сержантами. А так, обычный котик! Ручной, дрессированный… Барсик! Ко мне!
Кот выскочил из кабины в окно и уселся, зевая около ног Павла.
— Ладно тебе, крупный! Вот у моего тестя кот, покрупнее этого будет. Только он почти не ходит, а этот ничего, спортивный! — вступил в разговор старлей, отдавая документы Павлу.
— Правда, ваша, нужно спортом заниматься! — ответил Павел, принимая документы.
— Ребята с вами? — указал старлей на топчущихся в сторонке у своей машины Петра и Сергея. Другой сержант просматривал их документы, поглядывая и на удивительного кота.
— Да. Вместе ездили отдыхать на природу.
— Этих не встречали? — милиционер протянул Павлу ксерокопию ориентировки с нечёткими портретами трёх мужчин, двух бородатых и одного бритого, в котором, впрочем, угадывался недавно почивший главарь неудачливой шайки.
— Нет вроде, не видели. А кто такие?
— Опасные преступники, несколько ограблений и два убийства. Если встретите похожих, звоните в милицию.
— Обязательно!
— Счастливого пути!
— Спасибо. Барсик, поехали!
И снова потянулись за окнами машины бескрайние степи с редкими посёлками и городишками, поскольку трасса в основном шла мимо крупных городов. Поздним вечером остановились на отдых в мотеле. Взяли два двухместных домика. Отправляясь на ужин, Павел оставил, было Барсика в домике, но тому непривычно было закрытое помещение, где оставаться в одиночестве он отказался. В результате он увязался следом, взрыкивая на чужих и топорща загривок. Кое-как его успокоили, и в столовой он вёл себя уже не так нервно, но постоянно поворачивал голову на всякий шум и на звук разговоров. Впрочем, обильная еда сделала его более меланхоличным.
