Его странная, непохожая на речь других знакомых ей людей, манера говорить, сильный акцент представлялись Вике действительно чем-то волшебным, словно пришедшим из далекой сказочной страны или сна. А непонятный шум, доносившийся со стороны моря, только усиливал впечатление сказки. Казалось, дядя-волшебник прилетел на ковре-самолете или вообще возник из этого таинственного шума.
— Вы принесли мне волшебную книгу? — тихо спросила девочка, зачарованная чудом всего происходящего.
— Да, сегодня ты получишь книгу и узнаешь тайну. Нет, даже две тайны — большую и чуть поменьше. Пойдем со мной — книга недалеко отсюда, ждет свою маленькую хозяйку.
— Надо спросить бабушку, а она еще спит, — растерялась Вика.
— Не беспокойся, это совсем близко, и ты успеешь сходить, пока бабушка проснется.
Знаешь санаторий рядом с музеем «Горгиппия»?
Вика вспомнила, как вчера, во время посещения музея, она с завистью смотрела на роскошный санаторий и играющих около него детей.
Это там, где отдыхают мамы с детьми? — уточнила она.
— Именно.
— Вы там живете?
— Да.
— Мы правда быстренько вернемся?
— Честное волшебное слово.
— Хорошо…
И девочка доверчиво протянула руку «волшебнику», решив, что ничего страшного в ее отлучке не будет, и бабушка, скорее всего о ней просто ничего не узнает. Так, за руку с незнакомцем, Вика гордо проследовала мимо игравших в мяч детей и вошла в холл санатория. Поднявшись в лифте на четвертый этаж, «волшебник» открыл своим ключом одну из дверей, и они оказались в просторной светлой комнате с видом на море.
— Как здесь хорошо! — с этими словами Вика выбежала на лоджию. — Как в сказке!
Совсем близко, буквально за окном, рассерженное море катило огромные волны, с пеной разбивавшиеся о берег. Зрелище притягивало взгляд и завораживало. Девочка вцепилась пальцами в перила, словно боясь, что огромная волна сумеет дотянуться и до нее. Было весело, интересно и немножечко жутко.
— Какие большие волны! Это всамделишный шторм?
— Да, море штормит сегодня, — ответил «волшебник». — Не стоит стоять на балконе, лучше иди, взгляни на книгу.
Величественный санаторий, который еще вчера казался Вике таким недоступным, вид на море и впервые увиденные огромные волны так поглотили внимание девочки, что она даже забыла о главной цели своего прихода в гости к волшебнику. Еще разочек взглянув на разбушевавшееся море, девочка торопливо зашла назад в номер, чтобы посмотреть на сказочный подарок волшебника. Вернувшись к «волшебнику», Вика увидела на столике книгу в красочной обложке, на которой непонятными буквами, переливающимися всеми цветами радуги и вспыхивавшими то зеленым, то фиолетовым, то красным цветом, было написано название. При виде такого великолепия у девочки захватило дух. Она не знала, что это всего-навсего обычная голограмма, и решила, будто буквы испускают волшебный свет.
— А что здесь написано? — спросила она. — Я не могу прочитать. Буквы не наши.
— О, это волшебный язык, ты его пока не знаешь, но я могу тебя научить. Согласна?
— Да!
— Займемся этим чуть позже, а пока проверим, как работает зачарованная книга.
Хочешь загадать желание, и книга ответит, как надо поступить, чтобы оно исполнилось?
Вика молчала, но по ее блестящим глазам было видно, что желаний у нее много, и она просто не знает, какое выбрать.
«Волшебник» решил ей помочь:
— Ты бы хотела жить в этом чудесном санатории, смотреть на море, играть с детьми, которых здесь так много?
— Очень, — вырвалось у девочки.
«Волшебник» открыл книгу, с сосредоточенным видом перелистал страницы и прочитал несколько предложений на непонятном языке:
— Книга говорит, что ты можешь оставаться здесь сколько угодно, кушать фрукты и мороженое, которое подают к обеду, играть с детьми и делать все, что пожелаешь. А еще— ездить в большом красивом автобусе на экскурсии, посещать интересные места и покупать сувениры, которые там продаются.
Глаза у девочки сделались совсем круглыми и сияющими — она просто не могла поверить свалившемуся на нее счастью. Не дав Вике опомниться, «волшебник» задал второй вопрос:
— А ты бы хотела встретиться с мамой и поехать с ней далеко-далеко?
— Да! — радостно воскликнула девочка, но потом помрачнела, вспомнив о чем-то.
— Что-то не так?
— Я очень соскучилась по маме, но у нее много работы, и она все никак не может приехать. Тут никакое волшебство не сработает — У мамы очень строгий шеф.
— Строгий шеф? — переспросил Поль и снова начал листать «волшебную» книгу. —
Сейчас посмотрим, что она нам посоветует.
Девочка внимательно следила за каждым его движением, втайне надеясь, что книга все же сможет осуществить ее самое заветное желание. «Волшебник» тем временем снова что-то прочитал на непонятном языке.
— О! — радостно воскликнул он. — Книга сообщила, что очень скоро ты увидишь маму.
Мама приготовила для тебя сюрприз. Она будет ждать тебя в большом красивом городе, в котором ты никогда не была. Он называется Санкт-Петербург.
«Так вот о каком сюрпризе шепталась с бабушкой Шурой моя бабушка! — догадалась Вика, слышавшая, как те вчера на кухне о чем-то переговаривались. — А книга действительно волшебная и все знает. Или не все?»
— Но мама работает в Москве.
Поль снова заглянул в книгу и прочитал еще несколько строк.
— Все правильно, никакой ошибки. Шеф отпустит твою маму из Москвы, она поедет в Санкт-Петербург, и там вы встретитесь. А потом вместе с мамой и папой ты отправишься далеко-далеко — в сказочную страну.
— На ковре-самолете?
— Да-да, — засмеялся «волшебник», — на самолете.
Вика представила, как они с мамой и еще каким-то человеком с длиннющей развевающейся бородой летят на ковре, а под ними видны крыши домов, верхушки деревьев и маленькие люди. Такую иллюстрацию девочка недавно видела в книжке про старика Хоттабыча. Все это было очень здорово, но, похоже, волшебная книжка кое-чего все же не знала…
— А папы у меня нет.
— Книге надо верить, — ответил «волшебник», — она все говорит правильно. Я отвезу тебя в Санкт-Петербург, и там, на месте, мы во всем разберемся.
— Но как же бабушка? — спохватилась Вика. — Она же будет меня искать!
— Не волнуйся, мы ей сейчас позвоним и все объясним.
— Но я не помню номера телефона. Он такой длинный.
— И не надо. Я же волшебник, поэтому все знаю. — Поль вытащил из кармана мобильный телефон, быстро набрал несколько цифр и заговорил в молчавшую трубку: — Татьяна Петровна? Поль. Доброе утро. Мы с Викой читали волшебную книгу, и книжка сообщила, что мама будет ждать ее в Санкт-Петербурге. Что вы говорите?! Наташа вам только что звонила и сообщила, что выезжает в Санкт-Петербург? Просила привезти Вику? А вы неважно себя чувствуете? Не беспокойтесь, я сам отвезу ее к маме. Не стоит благодарности. Поправляйтесь. «Волшебник» спрятал телефон. Вика смотрела на него, ничего не понимая. Он улыбнулся:
— Ты удивлена, что я знаю, как зовут твою бабушку? Во-первых, я волшебник, а во-вторых, мы с Татьяной Петровной давно знаем друг друга, поэтому она и доверила мне отвезти тебя к маме. — Не дав девочке опомниться, «волшебник» продолжил: — Пойдем кушать, ты ведь сегодня еще не завтракала. И я, кстати, тоже. А ты, я вижу, очень воспитанная девочка — всегда называешь меня на «вы»…
— Мама говорит, что так надо обращаться к незнакомым взрослым людям.
— Верно. Но мы-то с тобой уже хорошо познакомились. Знаешь, Вика, обращайся ко мне на «ты», мне так больше нравится.
— Хорошо, дядя-волшебник, — охотно согласилась Вика. — А когда мы с тобой пойдем завтракать?
— Прямо сейчас.
Покинув номер, они спустились в большой светлый зал, где уже были накрыты столы, за которыми сидели взрослые и дети. «Волшебник» подвел Вику к столику у окна, где расположились улыбчивая женщина и мальчик лет восьми.
— Доброе утро, — поздоровался «волшебник», — я привел вам Вику. Это — Татьяна Владимировна, а это Артем, — представил он мальчика, сидящего за столом.
— У вас прелестная дочка, — защебетала женщина. — Папа так тебя ждал, Вика, так ждал!
— Это не папа, а волшебник, — ответила девочка, но ее слова были приняты за шутку и вызвали взрыв смеха у соседки по столу.
— Сегодня на море шторм, — заявил молчавший до сих пор Артем, — купаться нельзя.
Мы с мамой поедем на экскурсию в Темрюк. А ты поедешь?
Вика вопросительно посмотрела на «волшебника». Чудесная книга обещала ей много интересных экскурсий, но она боялась, что из-за поездки опоздает на встречу с мамой.
— Нет, нас ждет мама, — решительно ответила девочка после недолгого молчания. —
Я никуда не поеду.
Поль на минуту задумался. Он прекрасно знал о предстоящей экскурсии в Темрюк и собирался воспользоваться этой поездкой для осуществления своего плана. Наверняка девочку уже хватились и начали искать по всей Анапе, проверяя частные автомобили и автовокзалы. В такой ситуации экскурсионный автобус санатория «Мать и дитя» — самое надежное транспортное средство, его вряд ли станут досматривать. Главное, чтобы девчонка согласилась поехать на нем, не устраивая слез и скандалов.
