Как я и предполагал, никаких последствий ночных разборок не наблюдалось.
Из более чем тридцати пленников в живых осталось семнадцать.
Завтрак состоял из прокисшей каши и наполовину не прожаренного, подгнившего куска мяса, поэтому решил, что лучше останусь с пустым желудком, чем потом стану гадить по углам. В отличие от меня и моей команды, многие, наоборот, уплетали жратву за обе щеки.
Обречённо вздохнул. Скоро в трюме будет не продохнуть. Полнейшая антисанитария. Только дизентерии мне не хватало для полного счастья.
Как я и предполагал, во второй половине дня, начался полный треш.
Еще чрез пару часов к моему величайшему облегчению, притащились тюремщики с лопатами и совками.
— Давайте, скоты, выгребайте свое дерьмо! — проревел один из них.
Мне попытались всучить совок, но я категорически отказался убирать чужие экскременты, за что получил несколько тумаков и был отправлен в полет воздушным смерчем. Врезавшись в стену, сполз по ней на пол, с радостью отметив, что не вляпался ни в чью кучу дерьма.
После скудного обеда, те, кто остались на ногах, были выведены из трюма и приобщены к общественно-полезным работам, а если по-простому, то нас заставили драить палубу.
Многие заключенные стонали и кряхтели, неприученные к тяжелому труду. Я тоже никогда не занимался ничем подобным, но свежий воздух, после затхлого помещения, где мы провели двое суток перекрывал все остальные неудобства.
Глава 7
Пару раз засмотревшись на горизонт, получил плетьми по спине, поэтому пришлось склонить голову и усерднее приняться за работу. Иногда высматривал орка? пытаясь заметить того на палубе, но безрезультатно: либо громила находился в другом месте, либо уже как сутки кормил рыб.
Никогда не думал, что так соскучусь по светлому небу. Даже в казематах инквизиции и в плену у Смойла не задумывался о том, как мне не хватало солнечного тепла и ощущения ветра на голой коже.
— Ничего, на острове этого будет в избытке, — проворчал внутренний голос, — Смотри, как бы не надоело.
Когда нас вернули в трюм, я, как ни странно, почувствовал себя отдохнувшим и достаточно бодрым, несмотря на изнурительную работу.
На лицо сама собой выползла улыбка.
Все шло по плану, может не тому, который я определил для себя изначально, но даже поездка на неизвестный клочок суши приближала меня к цели. Конечно, чтобы ее достичь потребуются годы, но как известно, вода камень точит. Знать бы еще, что случится после того, как я добьюсь успеха. Именно это и пугало больше всего. Допустим, спасу я эту таинственную Тень, укреплю позиции Ордена Вечной Тьмы, свергну или расформирую Инквизицию Высшего Света, и…
Ох, да ладно, до этого еще дожить нужно. Планы у меня наполеоновские, а возможностей их реализовать нет, даже зацепок никаких не имеется. Хотя, вон сидит одна, сопит в обе дырки. Что там Милана про Кьяру говорила?
Кажется что-то про реки крови, про тропу Тени и про то, что она станет моим спасением и погибелью одновременно. Это как? Спасет, а потом сама же и пришлепнет ненароком?
М-да, одни сплошные загадки.
После тяжелого дня уставшие пленники не затевали склок, что меня очень порадовало. Посидеть в относительной тишине в данный момент казалось роскошью. Отдыхал недолго, так как принесли ужин. Опять крысятину. Вряд ли я когда-нибудь привыкну к подобному меню, но, чтобы не сдохнуть с голода, придется употреблять то — что дают.
Некоторым даже нравились такая жратва.
Поморщился, смотря на оборотней, которые жмурились от удовольствия, обгладывая крысиные лапки.
— Тьфу, что с них взять. Звери.
Хотя мой хороший знакомый Мартин тоже не брезговал бы подобными «деликатесами».
Интересно как он там? Как Клиндор, Райла, старый Фаул? Как вообще обстоят дела в графстве иль Старм?
Вот выберусь из этой переделки, обязательно наведаюсь домой.
Домой — странно звучит. Вот вроде и был там всего ничего, а тянет вернуться. Впервые со дня моего попадания в этот мир, ощутил ноющую тоску в груди. Не ту, что разрывает напополам от осознания неизбежного, а та — светлая, позволяющая понять, что все только начинается, что мне, бывшему жителю двадцать первого века, есть место в этом странном, порой безумном по моим меркам Мире.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Здесь находились люди и нелюди к которым я прикипел душой и за которых готов был отдать жизнь, здесь же обитали мои враги, с которыми необходимо было посчитаться. Пожалуй, в первый раз за время своего существования почувствовал значимость самого себя и ужаснулся, ведь именно от моих действий зависели судьбы других людей. Поэтому допустить ошибку и свернуть не туда, я не имел права. Это означало подвергнуть опасности тех — кто мне дорог, тех — кто доверился и пошел следом, тех — кто рассчитывал на мою помощь и полагался на мои силы.
Приплыли, называется…
Ответственность придавила тяжелым грузом. Если раньше я жил играючи, прокатит — хорошо, нет — значит так тому и быть. На кону стояла только моя жизнь. Я не перед кем не был в ответе. Случись чего непоправимое, и никто не стал бы переживать, ну, может, кроме Брита и призрачного Кондира, но их печаль была бы недолгой. Кто я такой — всего лишь мимолетный попутчик в их жизни и посмертии.
А теперь… Брит, Клиндор, Алтея, Ларифа, Орван — все они так или иначе поселились в моем сердце, не обошла его даже Ярива, а теперь вот прибавилась малявка Кьяра, Милана и… Нет, пожалуй, пока все, остальные мне не интересны, точнее представляют ценность только как возможные союзники, на которых можно полагаться до определенного времени.
Чуть в стороне послышался грохот, и я повернул голову.
— Ядрена копоть, а орк-то оказывается жив.
В трюм втолкнули почти бессознательную тушку громилы, который тут же завалился на бок не в состоянии подняться на ноги. Вокруг началось шевеление. Остальные пленники с интересом поглядывали на беззащитного парня, которого до недавнего времени довольно сильно опасались. Раненый и избитый, он сейчас ни для кого не представлял угрозу. Наоборот, по выражениям лиц заключённых, я понял, если что-то не предпринять, орку придет конец. Двое, на мой взгляд самых сильных и отчаянных парней, двинулись в его сторону, намереваясь завершить то, что не закончили наши тюремщики.
Вот и что теперь делать? Опять встревать в разборки?
Может… ну его? Пусть все горит синим пламенем. Оно мне надо?
— Надо, — ответил внутренний голос.
Уж очень хотелось иметь в своей команде подобный персонаж. После восстановления сил, орк станет представлять собой реальную угрозу, с которой остальным придется считаться, да и на острове помощь от громилы будет иметь весомое значение.
Главное, чтобы он пошел добровольно на сотрудничество. Понятно, что ненависть ко мне никуда не денется в ближайшее время, придется разбивать лед постепенно. Подобный союзник нужен позарез.
Милана, увидев мое выражение лица, подтолкнула локтем.
— Иди. Чего ждешь?
Дроу с интересом глянул на меня, но ничего не сказал, а вот на лицах оборотней я заметил замешательство, на миг сменившееся раздражением, которое почти сразу исчезло.
Орк запросто мог составить им конкуренцию, поэтому хвостатым очень не хотелось иметь громилу где-то поблизости.
— Заступничек! Чтобы тебя демоны разорвали, — сплюнул тощий оборванец, уже наметившийся пнуть беззащитного здоровяка, — Чего тебе неймется? Будешь всех сирых и убогих спасать?
— Не твое дело. Посторонись, — отодвинул плечом парня, проталкиваясь к орку.
Подняться самостоятельно тот был не в состоянии. Пришлось помогать.
Стоило наклониться, как орк дернулся в сторону с ненавистью глядя на меня.
— Решил добить, Светлый?
— Больно надо, идиот, — буркнул в ответ, понимая, что сил справиться с поставленной задачей у меня вряд ли хватит, уж больно тяжел был парень.
