Офицер (увидев Марфу). Это что за женщина?
Сержант. Какая-то нищенка!
Марфа. Я не прошу милости у татарина!
Офицер. Ты не по чину горда! Что ты здесь делаешь? Куда идешь?
Марфа. Иду туда, куда идут все, у кого отняли родину и дом, кто бежит от вторгшихся врагов. Иду прямо перед собой, пока хватает сил!.. Пока не упаду… и не умру!
Сержант. Она безумна, капитан.
Офицер. Но у нее зоркие глаза и чуткие уши. Не люблю бродяг, следующих по пятам за нашим арьергардом!.. Среди них столько шпионов! (Марфе.) Пошла вон, и чтоб я тебя больше не видел, а не то прикажу привязать к стволу дерева, и тогда уж голодные волки не пощадят тебя!
Марфа. Волк ли, татарин — всё одно!.. Умереть от звериных зубов или от пули — какая мне разница!
Офицер. Дешево ты ценишь свою жизнь!
Марфа. Да, после того как я потеряла то, что ищу, — сына, которому твои соплеменники причинили такие мучения! (Берет в руки посох и направляется направо, в глубину сцены.)
Сержант (офицеру). Капитан, вон еще беженцы. (Показывает на появляющихся из глубины сцены Строгова и Надю.)
Сцена 4
Те же, Надя, Строгов.
Марфа (в сторону). Он!.. Сын!.. Мой сын!..
Строгов (Наде). Кто здесь?
Надя. Татары!
Строгов. Они нас видели?
Надя. Да!..
Марфа (в сторону). На сей раз я тебя не выдам. (Прячется в глубине сцены.)
Офицер. Подведите этих людей ко мне.
Сержант. Эй! Давай сюда… подойдите!
Офицер. Кто вы?
Надя. Мой брат слепой, и вот мы, несмотря на то что он ужасно страдает, бредем по этой тяжкой дороге, которую он едва может вынести.
Офицер. Откуда вы идете?
Строгов. Из-под Иркутска. Мы не смогли туда попасть, потому что город осажден татарами.
Офицер. А куда направляетесь?
Строгов. К озеру Байкал, где будем ждать, пока Сибирь не успокоится.
Офицер. Она быстро успокоится под татарским правлением.
Сержант (разглядывая Надю). Она очень хороша, эта девушка, капитан!
Офицер (Строгову). Это верно; у тебя хорошенькая спутница!
Сержант пытается приблизиться к Наде.
Надя (ускользая от него). Ай! (Хватает Строгова за руку.)
Строгов. Это моя сестра!
Сержант. Слепому можно дать и другого проводника, а красавица пусть останется на биваке. (Опять приближается к Наде.)
Надя. Оставьте меня!
Строгов (в сторону). Негодяи!
Сержант. Она недотрога, эта юная сибирячка! Увидимся позже, красотка.
Татарский воин (входит). Капитан, с холма в сотне шагов отсюда видны густые дымы, поднимающиеся в воздух, а если прислушаться, то слышны отголоски пушечных залпов.
Офицер. Наши пошли на штурм Иркутска!
Строгов (в сторону). Штурм Иркутска!
Офицер. Пойдем посмотрим. (Воинам.) Через час наступит время выполнить приказ; затем мы присоединимся к штурмующим.
Офицер уходит, за ним воины. Сержант, бросив последний взгляд на Надю, тоже уходит.
Сцена 5
Надя, Строгов, потом Марфа.
Надя. Они ушли, брат, можно продолжить наш путь.
Строгов. Нет!.. Я сказал, что мы направляемся в сторону Байкала, Нельзя допустить, чтобы они увидели, как мы пошли другим путем.
Надя. Тогда подождем, пока они не уйдут совсем.
Строгов. Сегодня двадцать четвертое сентября, и сегодня… я должен быть в Иркутске!
Надя. Будем надеяться!.. Татары уйдут… Ночью, когда в темноте нас нельзя будет разглядеть, мы найдем способ спуститься по реке… и ты еще до наступления утра сможешь попасть в город. Подожди немного и постарайся отдохнуть! (Ведет Строгова к стволу дерева.)
Строгов. Отдохнуть… А ты, бедная Надя, разве ты меньше меня разбита усталостью?
Надя. Нет… Я сильная… Тогда как ты… Твоя рана, сжигающая тебя лихорадка!..
Строгов садится под деревом.
Строгов. Это не важно, Надя! Я должен вовремя прибыть к великому князю, и если о чем мне и надо просить Бога, так только о том, чтобы здравствовала моя мать!
Надя. Она упала бездыханной, увидев, как в ее присутствии варвары терзают ее сына!.. Но кто тебе сказал, что она умерла?… Брат, я верю, что ты еще увидишь ее… (Опомнившись, с болью глядит на Строгова.) Я верю, брат, что ты снова сожмешь ее в своих объятиях… что она покроет поцелуями и слезами эти бедные глаза, в которых угас свет!
Строгов. Когда я припал губами к ее челу, то почувствовал леденящий холод. Когда попытался нащупать ее сердце, то не ощутил его биения!..
Появляется Марфа и приближается к сыну.
Увы! Матушка моя мертва!
Надя (замечает Марфу). Ах!
Строгов. Что там такое? Что с тобой, Надя?
Надя. Нет-нет, ничего!
Марфа опускается на колени и делает Наде, готовой уже выдать ее присутствие, знак, чтобы та хранила молчание. Потом берет одну руку сына и, плача, подносит ее к губам. Строгов вытягивает вторую руку и удостоверяется, что Надя находится справа от него.
Строгов. Надя!.. Эти поцелуи… Эта слезы!.. Я слышу, как ты рыдаешь!.. Это ты!.. Ты, матушка!
Марфа. Сын мой!
Они обнимаются.
Надя. Марфа…
Марфа. Да, да, это я, любимое дитя мое, это я, мой храбрый и благородный мученик! Позволь мне тысячу раз поцеловать твои глаза, твои бедные угасшие глаза! Все это случилось из-за меня, из-за того, что ты захотел защитить свою мать!.. Почему же я не умерла до того рокового дня?… Боже, почему я не умерла?
Строгов. Умереть!.. Тебе? Нет, не плачь, матушка, и помни, что я скажу тебе: Бог дает страждущим несказанные утешения!
Марфа. О каких утешениях мне говоришь ты — мне, чьи глаза не могут без слез посмотреть на твои?
Строгов. Счастье снова может возродиться в твоей душе.
Марфа. Счастье?
Строгов. Бог творит чудеса, мама…
Марфа. Чудеса? Что это значит?… Отвечай мне, отвечай, ради Бога!
Строгов. Ладно! Узнай же!.. Я… я… О радость! Пережив твое возвращение… матушка…
Марфа. Боже мой! Слова застывают на его губах… Он побледнел… Он теряет сознание!..
Надя. Такое возбуждение после стольких мучений!
Марфа. Надо привести его в чувство!.. О! Фляга! (Берет в руки фляжку, висящую на поясе у Строгова.) Пустая!.. Там, внизу, много воды!.. Ступай… ступай… Надя! (Надя берет фляжку и удаляется по дороге направо.) Миша, сын мой, слышишь ли ты меня? Говори, Миша!.. Скажи еще раз, что прощаешь мне все…
Строгов (угасшим голосом). Матушка!..
Марфа. А!.. Он приходит в себя!..
В этот момент возвращается Надя с наполненной фляжкой, но почти следом за девушкой появляется татарский сержант и устремляется к ней.
Сержант. Иди сюда, моя красавица!
Надя. Оставьте меня.
Сержант. Нет! Волей или неволей, ты будешь моей! (Пытается силой увести ее с собой.)
Надя. Оставьте меня!
Марфа (замечает Надю). Негодяй… Надя! (Бежит к девушке.)
Сержант. Назад! (Отталкивает Марфу, хватает Надю и пытается утащить ее с собой.)
Надя (кричит). На помощь!
Строгов. Надя! (Встряхивается, встает; потом отработанным движением хватает одно из ружей, сложенных возле дерева; взводит курок, целится в сержанта, стреляет. Сержант падает замертво.)
Марфа и Надя. Ох! (Остолбенев на мгновение, обе устремляются к Строгову.)
Строгов. Пусть Бог и государь простят меня! Это было уже выше моих сил!
Марфа. Миша! Сын мой! Твои глаза снова видят свет божий!
Надя. Брат! Брат! Значит, ты снова видишь?
Строгов. Да, я вижу тебя, матушка! Я вижу тебя, Надя!
Марфа. Дитя мое, дитя мое! Какая радость… Какое опьяняющее счастье!.. Теперь я понимаю твои слова: «Бог дарует страждущим несказанные утешения…»
