Ладно, подумаешь. Одного василиска он уже раз убил, пусть это произошло почти случайно, но ведь убил же? А с того времени с ним много чего произошло, он побывал в мире демонов, сражался с нагами, причем с четырьмя, включая самку, и победил. Конечно, ему просто повезло, что их раздавило, но сам результат от этого не изменился. И он не один, наверху Волк с его чудо ружьем, сейчас напарник завалит всю эту нечисть, и они спокойно пойдут домой с чувством выполненного долга.
Словно в ответ на его мысли раздался выстрел. Грохнуло знатно, действительно как из пушки. Из-за стеллажей раздался громкий яростный рев, послышался грохот разваливаемых стеллажей, а потом в круге желтого света перед Кротом появилась огромная разъяренная ящерица, ее темно-зеленое туловище было покрыто чешуйками, с обоих боков виднелись два странных выроста, похожие на прижатые крылья, на длинной шее крутилась голова с хохолком и вытянутой пастью, в которой торчали острые длинные зубы. Вадим замер в неудобной позе, надеясь на то, что тварь его не увидит.
Гигантская ящерица с костяными наростами по всем телу, размером, конечно, не с грузовик, с легковушку, но все равно огромная. Как такую тварь убивать непонятно. Что ему меч — зубочистка. И как ему вообще удалось ее убить в прошлый раз? Может, показалось?
Он не мог сдвинуться с места. Если бы не тепло оберега, то уже бы крича от ужаса, мчался куда-нибудь, не помня себя, а так стоял, уговаривал себя, сделать хоть шаг навстречу этой огромной зубастой, ядовитой твари.
Получается, в прошлый раз им повезло, им встретился детеныш, а сейчас перед ними вполне взрослая особь, которая может его убить множеством способов. Он снял шлем медленными почти незаметными движениями, стараясь не привлекать тварь, сейчас тот только мешал, запах уже не жег горло, то ли к нему привык, то ли хлынувший в кровь адреналин снял боль.
Сверху раздался еще один выстрел, теперь Крот своими глазами увидел, как снаряд скользнул по гладкой прочной шкуре и взорвался в паре метров от нечисти, осколки просвистели рядом, разнеся пару пластиковых канистр с какой-то сыпучей гадостью, от которой сразу противно запахло. Вадим вытащил телефон, набрал номер и мрачно проговорил:
— Больше не стреляй, твое оружие на него не действует, у него защита, а меня ты точно подстрелишь. Отскакивают от него твои снаряды, взрываются уже в стороне…
— Понял, — Волк вздохнул. — И почему нам с тобой так не везет? Ничего не делай, не шевелись, сейчас спущусь.
Воислав сбросил свое ружье на ящики, потом повиснув на балке, спрыгнул на самый высокий стеллаж. Крот убрал телефон в карман и вдруг понял, что василиск видит его. Нечисть смотрела на него задумчиво коричнево-желтыми глазами, потом задвигала челюстью и плюнула. Вадим едва успел пригнуться, яд пролетел мимо, попал в деревянный ящик, и тот на его глазах обуглился и развалился. Запахло еще противнее, от высыпавшейся смеси смоченной ядом пошел синеватый дымок, быстро сгущающийся, собирающийся в плотную дымку, дышать которой было явно опасно для жизни.
Крот натянул на себя шлем и двинулся навстречу василиску. Вряд ли он верил в то, что ему удастся его победить, просто шел, подталкиваемый каким-то чувством — может быть отчаянием, а может и страхом. Но чем ближе подходил, тем увереннее становились его движения: правая рука самостоятельно подбросила меч и взяла его других хватом, левая рука так же перехватила стилет — похоже, обучение во сне волхва ему что-то дало.
Слава спрыгнул на бетонный пол позади василиска и, не задумываясь, выпустил в нее обе обоймы «дротиков» все сорок восемь патронов. Конечно, ни одна пуля из них не причинила нечисти никакого ущерба, но функцию отвлечения оружие выполнило, василиск обернулся и гневно зарычал. Его массивный как у крокодила хвост заходил из стороны в сторону, разбивая ящики и разбрасывая по сторонам осколки, а потом тварь бросилась на Волка. Она была очень быстрой, но и Воислав не дремал, он мгновенно запрыгнул на стеллаж, а когда нечисть его уронила, перепрыгнул на высокий металлический желтый контейнер с множеством предостерегающих надписей. Удобнее момента было трудно представить, поэтому тело Крота рванулось вперед словно само собой.
Он подпрыгнул, оседлал тварь, точнее встал на колени, с ужасом понимая, что творит в очередной раз нечто не совсем разумное, и ударил стилетом в ту самую точку около головы, где клинок мог пробить кожу. В прошлый раз он убил именно так, и в этот раз все получилось нисколько не хуже — стилет вошел на всю глубину, василиск жалобно заревел и начал опрокидываться набок. Вадим едва успел соскочить, точнее свалиться на бетон, прежде чем нечисть завалилась, опрокидывая ящики и сметая пластмассовые и стеклянные бутыли со стеллажей. Головой Крот припечатался хорошо, попал на металлический уголок стеллажа, поэтому на какое-то время отключился.
Очнулся уже на улице. Шлем лежал рядом. Воздух пах замечательно подтаявшим снегом и весной. Крот неохотно повернул больную голову, в которой все время что-то щелкало и кружилось, и посмотрел вверх — над ним висело солнце на выцветшем голубом небе с белыми стайками облаков.
«До чего же хорошо жить на белом свете, — подумал он. — И чего мы портим эту жизнь? Суетимся, куда-то бежим, бьем кого-то, а кто-то бьет нас, неужели нельзя без этого?»
— Живой, напарник?
Волк сидел рядом на корточках и задумчиво его разглядывал.
— Кажется, живой, — говорить Вадиму было тяжело: то ли отвык, то ли от слабости. — Но совсем больной.
— Голова?
— Она родная, плохо ей…
— Выпить хочешь?
— Почему бы и нет? — Вадим вздохнул. Боль жила в нем, она окрашивала мир временами черным, даже солнце и то меняло периодически свой обычный желтый цвет на темно-синий. Это было бы забавно, если бы не было так страшно. — Давай выпьем, только сначала скажи, почему у меня голова так голова раскалывается?
— А потому что ты ее проломил, причем так, что если бы это был не ты, а кто-то иной, то я бы сказал, что этот человек получил повреждения несовместимые с жизнью, — покачал головой Слава. — Мозг повредил точно, сам видел, как он из тебя вытекал: после такого либо не живут, либо становятся клиническими идиотами. Только тебе, наверное, это не грозит? Ты и раньше вроде был не очень умный? Сколько пальцев видишь?
Воислав помахал рукой перед глазами.
— Слушай, дай выпить, — сморщился Вадим. — И вообще отстань, не приставай, не видишь, как мне плохо?
— Получите, — Слава подал фляжку. — А насчет «отстань», я не пристаю, а диагноз ставлю. Количество пальцев ты не угадал…
— Три пальца, — Крот сделал пару глотков. Спирт прокатился по пищеводу и разжег огонь в желудке. Пламя подняло вверх, и ему стало спокойно и хорошо, даже голова стала меньше болеть. Он потрогал голову, около виска засохшая кровь, ее оказалось невероятно много, вероятно лежал в кровавой луже. Должно быть он и на самом деле раскроил себе голову. Как выжил непонятно. Он попробовал приподняться, но тело не отвечало. Нижняя часть вообще не шевелилась. Ноги не ощущались. Паралич. Хана. — Может четыре…
— Не угадал. Пять. Ставлю диагноз, — Воислав задумчиво почесал в затылке. — Определенно — идиот!
— За комплимент спасибо, — произнес Вадим. — Только скажи, почему у меня ноги не шевелятся, и вообще нижней части тела не чувствую.
— Не бери в голову, пройдет, пей спирт, он поможет, всегда помогает, — Волк вздохнул и наклонился над ним. — Ты не обращай внимания на мои стебания, я же думал, что ты умер. Ты не шевелился, не дышал, сердце не билось, руки и ноги были холодные. Я тебя тащил и плакал. Ты же опять мне жизнь спас и погиб. Разве это умно?
— Точно — нет, — Крот снова выпил пару глотков. Один из пальцев ноги шевельнулся. За это он еще выпил. Как хорошо жить! И пусть Волк болтает, с ним спокойно. Настоящий друг. Вытащил на себе. А то что он тут брякнул насчет того, что умер, так это глупость. Наверное, действительно, был в большой отключке, вон как голова болит. Любой бы так подумал. — Домой бы сейчас…
— Не получится, — Воислав сел рядом, взял фляжку и выпил пару глотков. — Харон звонил. Какая-то тварь появилась в районе восемьдесят второй школы, сожрала десяток детишек. Школьников эвакуировали. На прорыв бросили ребят из полка внутренних войск, аж целый взвод и три БТРа. Стрельба прекратилась минут пятнадцать назад, солдатики не отвечают. Нас просят посмотреть, что там произошло, и если тварь все еще жива, то убить.
— А если не сможем?
— Тогда пойдут спецы из ФСБ, — Слава вздохнул. — Их сняли с охраны высоких лиц и бросили в бой, им пришлось несладко, потеряли уже пятерых, похоже, с василиском столкнулись. Едва завалили, трое раненых. Так что уже, считай, одного отделения у них нет. А мы с тобой без потерь, то, что у тебя голова разбита, так это нормально, она у тебя и раньше не очень хорошо работала. Щас, Борис с ребятами приедет. Ты как?
