Против ожидания, на курсах оказалось неплохо. Их встретила молоденькая учительница и представилась как Энн. Ребята по очереди стали называть свои имена. Потом Энн по-английски объяснила, как они будут заниматься. Говорила она много, но медленно, и потому аудитория почти все понимала. Они слушали музыку, но не детские песенки, а те, что крутят на радиостанциях. Да еще и подпевали. Полтора часа промелькнули удивительно быстро.
– Прикол, – призналась Марина, когда занятия закончились. – Первый раз в жизни мне понравилось учить английский.
– И мне, – согласилась Юля. – Только голова у меня теперь совсем не работает. Я даже не въехала, как это Энн умудрилась нас так незаметно перенапрячь.
– Мы же три песни Бритни Спирс перевели, а это пара страниц текста! Ладно, пойдем домой, порадуем родителей.
– Не-а, – улыбнулась Юля. – У меня свидание.
– А! Ну привет Ежову.
И подруги разошлись в разные стороны.
Всю дорогу до клуба Юля уговаривала себя быть терпимой и постараться никак не выражать свое недовольство. Благо, дело у нее имелось: Энн задала кучу упражнений. Юля шла и улыбалась собственным мыслям: «Я выгляжу супер! Все это видят, и день сегодня клевый».
В самом радужном настроении она постучала в дверь бойлерной, и ей моментально открыли. Раздались радостные крики, и девушка умилилась: как тепло ее встречают.
– Артиллерия! – орал кто-то. – Прибыла артиллерия! Сейчас мы вам вломим!
Однако, когда Юля вошла, лица присутствующих выразили откровенное разочарование. Ей даже показалось, что и Ежов не очень рад.
– Привет, – вздохнул Кирилл. Он поздоровался последним. – Мы уж думали, прибыла артиллерия.
Юля все поняла: ждали вовсе не ее. Она чуть было с ходу не развернулась и не ушла. Но Ежов выскочил из-за стола и усадил ее в мягкое кресло.
– Мы, это… – Он виновато посмотрел на Юлю. – Костю с пушками ждали и поздно начали. Ничего, если немножко подольше?
Юля так и не успела ему ответить – игра продолжилась, и Ежов погрузился в нее с головой.
Все было как в прошлый раз, даже еще хуже. Теперь на Юлю не просто не обращали внимания. Ей казалось, к ней отнеслись враждебно. Не было ни комплиментов, ни шуток.
Юля попыталась заняться своим английским, но в таком шуме в голову ничего не лезло. Тогда, смирившись, она приготовилась ждать. Время от времени она ловила на себе случайные взгляды, и в каждом ей чудилось неодобрение. Вдруг Юле померещилось, что ее прекрасный облегающий костюм топорщится. А может, волосы плохо лежат или нос у нее слишком длинный. Девушка не сомневалась: окружающие замечают все. Она попыталась незаметно привести себя в порядок, но это не помогало.
Тогда она решила не обращать на них внимания. И сразу же невидимая полоса отчуждения пролегла между ней и игроками. Спины и затылки, затылки и спины.
«Они меня терпеть не могут, – заключила девушка и окончательно расстроилась. – А Ежов с ними заодно. Он меня стесняется. Вон уставился на своих оловянных уродцев и в мою сторону даже не смотрит».
– Чарч! – вдруг не своим голосом заорал Ежов и несколько раз бросил кубик.
– Вперед, ленивые скоты! Или вы хотите жить вечно?! – еще громче заголосил высокий темноволосый Володя и стал передвигать ряды солдатиков.
Одновременно с этим и остальные начали кричать и топать ногами. Юля вжалась в кресло. В этом гаме она чувствовала себя ужасно одинокой. «Он, – думала девушка, чуть не плача, – жестокий, холодный и равнодушный. Ему даже в голову не приходит, как мне плохо. Ну разве так можно! Ведь сам позвал, а я как дура пришла...»
Когда все кончилось, компания как-то очень быстро засобиралась.
– Юль! – Ежов наконец-то вспомнил о ее существовании. – Ребята в бар зовут. Может, пойдем?
Девушка была совершенно расстроена, ей было уже все равно.
– Как хочешь. – Она отвернулась.
Коля, видно, почуял недоброе и потому всю дорогу до бара они шли вдвоем, и Ежов подробно расспрашивал про курсы. Юля немножко оттаяла.
Бар «Желтый глаз» оказался совсем неподалеку. Юля огляделась. Все цивильно: и мебель, и стойка, и музыка. Она уселась за столик специально подальше от всех, а Ежов с ребятами отправился к стойке.
– Эй, цыпочка, потанцуй со мной!
Юля подняла глаза, и ее покоробило: к ней подошел парень – наглый, противный и довольно крепкий на вид. Ее всю передернуло – от него за версту несло потом и перегаром.
Девушка испуганно отвернулась.
– Чего испугалась? Или, может, я тебе не нравлюсь?
Он попытался схватить Юлю за руку, но не успел. Как из-под земли вырос огромный Димыч:
– Иди, мальчик, иди подобру-поздорову.
Рядом с Димычем стояли остальные. И Ежов первый. Он явно рвался в бой, набычился и раздувал ноздри. Но Кирилл и Олег крепко держали его.
Как ни пьян был парень, он сумел сообразить, что силы не равны, и понуро вернулся за свой столик.
– Надо столы сдвинуть, – предложил Кирилл и подмигнул Юле: – Во избежание дальнейших эксцессов.
Сначала Юля чувствовала себя не в своей тарелке: тот парень ее здорово напугал.
– Бедный мальчик! – Денис сокрушенно покачал головой. – Так влететь! Он-то героем пришел, а тут Димыч навис своей горой мышц.
– Кстати, по поводу нависания, – начал бородатый Леша. – Как-то в молодости работал я киоскером, газетки продавал, журналы. А был я уже тогда немаленький. Сижу себе в будке, книжку читаю. И вдруг мужик. Увидел он у меня на витрине наклейки в виде денег и давай орать: «Продаете тут всякую дрянь, чтобы бабок обсчитывать. Вас таких вешать надо!» Окошко у меня в будке открыто на треть. Снаружи и не разглядишь, кто внутри. Я не поленился, книжечку отложил, окно открыл, до пояса высунулся и над ним навис. «Ну, – говорю, – кого ты вешать собрался?» Мужик обалдел, он-то думал, там бабушка беззащитная. Стоит, рот открыл и на плечи мои смотрит. Потом к-а-а-к ломанется. Больше почему-то не заходил.
Юля представила себе, как этот Леша может нависнуть, и ей стало смешно.
В итоге все было классно. Парень еще несколько раз пытался вернуться, конечно, не один, а в сопровождении друзей. Но едва Димыч и Леша начинали подниматься из-за стола, как атакующие мгновенно отступали.
Юля не могла не признать: в обычной жизни новые Колины приятели оказались нормальными людьми, рядом с ними так спокойно. Когда они говорили не о солдатиках и не о войнах, ей становилось интересно. Они были неглупые и немало повидавшие. И все же для нее они так и остались чужими.
13
– Дорогой мой девятый «Б», – начал классный час Кахобер. – Я все понимаю: весеннее слабоумие вступило в свои права.
Ребята захихикали.
– Но давайте, – продолжил он, когда смех стих, – давайте сделаем последнее усилие. Останетесь вы в десятом или уйдете еще куда-то, все равно нужен последний и решительный бой.
– У-у-у-у… – пошел по классу недовольный гул.
– Нет, так не пойдет. – Кахобер покачал головой. – Мычать мы не будем, а будем думать. Вот послушайте, какова ситуация с оценками и перспективами попасть в десятый класс. – Он назвал имена тех, кто сможет остаться, и тех, кому лучше уйти. Потом еще немножко поагитировал взяться за ум и объявил: – И последнее. Пора решать с выпускным. Конечно, девятый класс – это не одиннадцатый, но какое-то празднество устроить надо. Ваши родители предлагают снять кафе. Но я думаю, что просто поесть-попить и подергаться, будет не очень интересно. Давайте пойдем в поход дня на два, с ночевкой. Там, вдали от посторонних глаз, можно устроить настоящий праздник.
– Лучше совместить, – предложила Лиза Кукушкина. – Сначала кафе, потом поход.
– Вариант, – кивнул Кахобер. – Подумайте, время еще есть, и через недельку мы к этому вернемся. Всем спасибо, все свободны.
Выходя из кабинета, Юля остановила Ежова:
– Я к тебе сегодня в гости приду. Ты не против?
– Да что ты! Конечно, за! Только я, это, лить должен.
– Ну и лей. – Юля махнула рукой. – Кто про что, а лысый про расческу. Вот задание к курсам сделаю и приду. Готовься.
Разумеется, сделать задание по английскому было легко лишь на словах. Во-первых, Энн задала выучить кучу топиков, и это требовало времени, а во-вторых и в-главных, Юля засомневалась. Пока она разговаривала с Ежовым, пока шла домой и болтала с Мариной, пока учила топики, все было нормально. Но, едва отложив тетрадь, Юля испугалась: «А вдруг так нельзя, вдруг он подумает, что я ему навязываюсь?» Как по заказу память подкинула фразу из американского фильма: «Самое худшее в женщинах и мухах – их назойливость». Она вспомнила свои малоудачные походы в клуб и совсем сникла. «У него и так все хорошо: компания, хобби, любимая работа. Для меня не остается места. Его просто нет. – Юлю прошиб холодный пот. – А остальное из жалости».
Выводы у нее сегодня получались один ужаснее другого. «Надо спокойно и здраво проанализировать ситуацию. Сколько можно себя обманывать? Что-то незаметно было счастья, когда я ляпнула, что приду. Да какое там счастье! Наоборот, он не знал, как закосить, просто храбрости не хватило». Юля еще с полчаса анализировала таким образом ситуацию и пришла к заключению: в ближайшее время Ежов наконец сам поймет, что она для него ноль, пустое место, и лучше эту ситуацию предотвратить.
