Коля из вежливости хотел что-нибудь ответить, но так ничего и не придумал.
– Или вот другая история. В нашем дворе жил мальчик...
– Все. – Из ванной наконец выпорхнула Юля. – Все, бабушка, расскажешь в другой раз.
Когда Юля с Колей приехали, пикник еще толком не начался. Именинник только успел сгрести в яму мусор. Димыч весь вымазался, зато полянка для городского лесопарка выглядела суперчистой. Покончив с уборкой территории, он переоделся в машине и стал выгружать из багажника многочисленные сумки. Ежова с ходу привлекли к сборке мангала, потом он с двумя ребятами помоложе отправился за соком и хлебом – их забыли купить. Юля стала чувствовать себя немножко несчастной. Она примостилась на бревнышке и нахохлилась, как воробей.
Между тем тусовка разгоралась. Постепенно подтягивались новые гости, уже завязался очередной спор о способах построения войск. Юля прислушалась, но так ничего и не поняла. «Еще немного тут посижу, и совсем плохо станет, – подумала она. – Надо что-то предпринять». Еще накануне Юля твердо обещала себе, что постарается повеселиться, несмотря ни на что. Она огляделась. Компания подобралась совсем взрослая, и Юля никак не могла решить, на «вы» или на «ты» ей следует разговаривать. Впрочем, при желании можно обойтись и без прямого обращения.
Юлино внимание давно уже привлекли две девушки. Одна была блондинка, другая русая, они что-то резали, раскладывали на тарелки и смеялись. Юля повнимательнее к ним пригляделась. Вроде нормальные, одно плохо: и той, и другой далеко за двадцать. Юля решительно встала и храбро подошла к ним.
– Может, помочь?
– Конечно, – радушно отвечала светленькая. – Все это безобразие, – показала она ножом на промасленные свертки, – нужно разложить и украсить сеном.
– Чем? – Юля не поняла
– Сеном, ну, то есть зеленью. Вперед! Кстати, меня зовут Мила.
– А меня Наташа. – Русоволосая отвлеклась от резки помидоров.
– Юля.
– Вот и познакомились. – Мила дружески улыбнулась.
Юля взяла пластиковые тарелки и стала раскладывать копченое мясо нескольких сортов.
– Представляете, девчонки? – Наташа начала резать огурцы. – Стою на автобусной остановке, устала, замерзла, да еще каблук сломался, две сумки в руках, а в кошельке двадцать рублей.
– Полный комплект, – заметила Мила.
– Точно. – Наташа кивнула. – Хоть бы, думаю, маршрутка подвернулась. И тут подваливает ко мне эдакий кавалер. Весь такой в трениках, лет за пятьдесят, начинает комплименты отвешивать. Какая я красивая, да какая милая, да волосы, да глаза – заслушаешься. Хорошо, он в сторону дышал.
Юля засмеялась, смущение прошло.
– Ну вот. Он говорит, а я думаю, сейчас денег попросит. Как не дать – заслужил. И вдруг он мне заявляет: «Ты такая же симпатичная, как моя девчонка, а моей девчонке пятьдесят пять. Ну тебе, наверно, чуть-чуть меньше».
Мила и Юля расхохотались.
– Вот-вот. – Наташа улыбалась. – Ах ты гад, думаю! Ничего себе «наверно», «чуть-чуть»! Ну так не дам тебе ничего. Тут он и просит: «Пять рублей дай». Я, конечно, объяснила, что за такие комплименты не деньгами, а только по шее.
– Кому тут дают по шее?
Юля подняла голову. К ним подошла та самая рыжая, которую она видела в метро, тогда, с Колей.
– Я смотрю, в нашем полку прибыло. – Она посмотрела на Юлю. – Привет, меня Аня зовут.
– Юля.
Вскоре со столом было покончено. А тем временем подтянулись еще люди. Так что когда началось празднование, на полянке разместилось человек двадцать. Юля не могла не признать: пикник получился на славу. Ребята шутили, рассказывали смешные истории, и всем было весело.
К Юле подсел уже знакомый ей Олег, по прозвищу Толстый, и принялся развлекать. Он рассказывал о всяких разных приключениях, случившихся и с ним лично, и с его друзьями. Приключения отличались деталями, но, в общем, выстраивались по единой схеме: собрались, посидели, отправились продолжать банкет и влипли в историю.
Ежов разрывался на части между желанием потусоваться на военно-исторические темы и боязнью оставить Юлю без внимания. В результате он утащил девушку к своему кружку, где беседовали о копейных ударах, и был абсолютно счастлив. Юля же, проскучав минут десять, сбежала к другой кучке, где Димыч рассказывал истории из своей жизни. Как оказалось, биография у него была замечательная. Сначала он учился в литинституте, потом попал в спецназ, потом в военное училище и успел побывать во всех горячих точках за последние пятнадцать лет. Дальше ранение и демобилизация. В начале девяностых он оказался в Москве почти без денег и без профессии. Тогда им с приятелем пришла в голову идея. Соорудили они переносной шлагбаум и начали ставить его на небольших, но оживленных улицах.
– В беретах, в камуфляже, с непонятными ксивами стояли мы на дороге и тормозили машины. Тогда ведь не пойми что творилось, вот мы и брали за проезд. И платили ведь. Ну, правда, мы на одном месте больше двух недель не светились.
– Работал я как-то… – заговорил бородатый Леша.
– Дрессировщиком, – неожиданно выпалила Юля.
Такое начало было у всех рассказанных сегодня историй, и каждый раз за этим следовал рассказ о какой-нибудь совершенно невообразимой работе.
– Не угадала. – Леша отсмеялся. – Дрессировщиком я не работал. Только одного ежика научил на змей охотиться.
– Это как? – удивилась Юля. – Они же вроде и сами умеют.
– Взрослые умеют, а маленькие не очень. В казахских степях летом змеи везде, причем не ужи, а нормальные, ядовитые. Вот мы к себе в барак и поймали степного ежонка. Смешной, ушастый. Шушей назвали. Решили мы его в деле проверить. Отловили змеючку и в яму бросили, а потом туда же Шушу посадили. Стоим, боимся, палки держим – Шушу спасать. Боя не было. Был один бросок, мы даже понять ничего не успели. Смотрим, наш ежик во всю змею лопает. Только змея большая, а Шуша маленький. Он не доел и заснул с половиной змеи во рту. Пузо раздулось, из пасти змеиный хвост торчит, а он храпит во всю. Очень смешно выглядело.
Юле много раз пытались налить вина, но, поскольку для дам оказалось только сухое, она так и просидела все время с одним стаканом. Кислятину эту девушка не любила и тихонько потягивала сок. Ей было приятно, что, несмотря на большую разницу в возрасте, ее Коля в этой взрослой компании имеет определенный вес. Конечно, его называли то «юноша», то «боец», и тем не менее за сравнительно короткий срок он стал для этих ребят хоть и младшим, но равным товарищем.
– Ну как тебе? – спросил Ежов, когда они возвращались домой.
– Клево! Только как это Димыч такой толстый и вдруг в спецназе?
– Да это он после ранения в живот растолстел. – Ежов замялся. – У него, это, чего-то там с обменом веществ теперь не так.
Юле стало жаль Димыча, и она заговорила о другом.
– И часто вы так собираетесь?
– Я раз пять был, а ребята, это, много лет знакомы.
– Слушай… – Юля вздохнула. – Научи меня в своих дурацких солдатиков играть, что ли.
– Зачем? – Коля потер лоб. – Тебе ж не нравится.
– Ну, не знаю, может, проникнусь. А вообще мне надоело. Я все время сижу и тебя жду. Ты все с ними и с ними, а я одна.
– Да нет!
– А вот и да! Ты вспомни, когда мы в последний раз куда-то ходили или вместе гуляли. Вспомнил? Неделю назад. А на войну ты вчера только бегал.
Ежов даже остановился. Ему подобные мысли и в голову не приходили.
Дальше он молчал всю дорогу, видно, размышлял над Юлиными словами.
15
– В этом году апрель переменчивый, как наша Юля, – повторяла Генриетта Амаровна. – То дождь и холод, то ласковое солнышко.
Марина согласно кивала, а Юля недоуменно пожимала плечами.
Кажется, после пикника Ежов сделал кое-какие выводы и теперь старался каждые выходные водить Юлю куда-нибудь. Компания варгеймеров, как они себя называли, любила не только поиграть, но и повеселиться. Юля прежде даже не представляла, что можно вот так запросто прийти в крутой клуб, в бар или на дискотеку. Как ни странно, стоило этим развеселым и притом довольно шумным клубням где-то очутиться, как вокруг само собой расчищалось пространство. Когда Юля в разговорах с Мариной упоминала места, которые они посетили, та лишь недоверчиво смотрела на подругу и качала головой. Они с Митей обычно выбирали что-нибудь попроще.
Надо сказать, и у самой Юли стало гораздо меньше свободного времени. Много сил уходило на курсы. Милая и улыбчивая Энн серьезно взялась за их группу. Конечно, на занятиях было интересно. Они слушали и пели англоязычные хиты, смотрели недублированные фильмы. Но после курсов Юля возвращалась домой без сил. Даже прочитать рекламу в метро ее не хватало.
За последнее время она поближе познакомилась с Милой, Наташей и Аней. Благо, теперь девушки встречались довольно часто, и ей уже не было так одиноко среди мужчин. Хотя по-прежнему их мир оставался для Юли чужим и непонятным и она по-прежнему мучилась от того, что Коля погрузился в него целиком, как говорится, с головой, а она осталась снаружи.
