— Никогда бы не подумала, что ты можешь быть ответственной. — Хмыкнула Лилит. Лара показала ей язык и повернулась к Ро.
— Твоя очередь.
— А Гага? Ты ничего не хочешь нам рассказать? — подруга даже приподняла бровь, будто намекая на что-то. И я знала на что.
— У меня нет от вас секретов. И о втором уровне я не знала. Все. Точка. Разговор закрыт. Завтра буду выяснять детали, там и расскажу. Так что, Ро, все-таки твоя очередь.
Девушка скрестила на груди руки и отвернулась, как делали это прежде другие. Конечно, правду говорить сложно. Куда сложнее, чем лгать кому-нибудь в лицо.
Глава 8
Глава 8
— Я убила человека. — Были первые слова подруги. Они дрожью прошлись по моему телу и застыли где-то в пятках, покалывая их. Мне захотелось дернуться и закрыть ей рот, чтобы она не несла ерунды, засмеяться. Но я не могла. Я понимала, что это та правда, с которой нам всем придется жить. И только мы сами должны будем выбрать, хотим ли вообще сохранить эту дружбу.
— Я никогда не нуждалась в деньгах или внимании родителей. Я всегда была первой, первой и единственной. Однако жизнь — отличный учитель. И она дала мне урок, который я запомню навсегда. — Девушка тяжело сглотнула и сжала пальцы, обхватывая предплечья. — Это случилось прошлой весной. Я гуляла в парке возле дома, читала книгу, думала о чем-то. И вдруг навстречу мне старуха. Низкая такая, с седыми, закрученными на макушке волосами. Она опиралась на палку. Я еще тогда отметила, что она была очень плохо одета и пахло от нее грязью и мусорными отбросами. Она подошла ко мне и предложила погадать. Не знаю почему, но я вдруг согласилась. Это было как наваждение. И скрипучий голос ее не казался неприятным, и прикосновения жестких, потрескавшихся от работы или жизни на улице рук не вызывали отвращения. «Ты будешь счастлива, лишь предав саму себя. Помни это и опасайся смерти. Она ходит за тобой попятам».
Я потерла ладонями щеки и сложила руки на прижатых к груди коленях. Ее история почему-то пугала до мурашек по коже, до покалывания кожи под волосами.
— В общем, старуха ушла, а я задумалась и не заметила, как наступила ночь. Нужно было возвращаться домой. В коридорах было темно, но это и понятно — все хозяева и гости собрались в столовой. Они праздновали какое-то достижение моего брата. А мне удалось сбежать. Пробираясь сквозь коридоры, я внезапно наткнулась на одного из гостей, папиного друга, сильного воина с очень плохим характером. Он напал на меня, начал приставать, пытаясь забраться под юбку. Я звала на помощь, но в длинных коридорах не было ни души. Лишь тишина и мрак. И тогда по-настоящему отчаялась, начала плакать и молить о прощении. Но и это не помогало. К счастью для меня, отцовский друг не знал, что девчонка, которую он пытается лишить чести, — маг. Я кинула в него какое-то проклятье и побежала в свою комнату. А утром слуги оповестили всех, что этот гость умер.
— Да уж, удивила, подруга. А я думала, меня жизнь не пощадила. — Лилит протянула руку и коснулась плеча Ро. — Не переживай, все уже кончилось. Лучше скажи, ты из-за этого в академию пошла?
Ро кивнула и вытерла навернувшиеся слезы рукавом рубашки. А я сидела и не могла отвести от нее глаз.
— Обнимемся? — вдруг тихо предложила Лара и потянулась к нам. Никто не был против. Всем хотелось почувствовать чужое тепло и получить эмоциональную разрядку. Чтобы как-то развеять атмосферу, я задала уже какое-то время интересующий меня вопрос.
— А кто донес меня до целительской комнаты? Я совершенно не помню, как туда попала.
— Конечно, не помнишь. Это целитель наведался к нам, сказал, ты забыла цепочку. Я, кстати, положила тебе ее на тумбочку. Ну вот, я возле двери как раз была и пустила его. А тут ты… — Ро стерла последние слезинки с щек и улыбнулась.
— Ого. А он ничего по этому поводу не говорил?
— Сказал только, что у тебя, похоже, магический потенциал шалит. И все. — Ро пожала плечами и поднялась с колен, чтобы размять затекшие ноги.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Мы разошлись уже под утро. Однако это был плодотворный вечер. Я быстро расправила постель, накинула ночнушку и улеглась в кровать. Глаза тут же закрылись, и лишь тихое бормотание не позволило отключиться в тот же момент.
— Спасибо, Гага, мне это было нужно. — Подруга легла на койку. А дальше был только сон…
Утро началось с раннего подъема. «Тревога» — была первая мысль в голове. Вторая — нужно хотя бы умыться. Но времени не хватало. Слышались громкие переговоры других магесс в коридоре и их быстрые удаляющиеся шаги в стороны лестниц. Тихие духи летали между стенами, стараясь добудиться до сих пор спящих связующих.
Натянув штаны и обувь на плоской подошве, дождалась, пока Ро освободит зеркало, и быстро собрала темный водопад в хвост. Волосы послушно легли в прическу, выгодно оттеняя побледневшее за последнее время лицо. Сверху накинула хабэ* и побежала вслед за подругой. Темные коридоры провожали осуждающими взглядами с картин, и подгоняли громкими воплями летающие над головами призраки. К счастью, вопли эти были только у нас в голове. Однако все чаще и чаще туда приходили вопросы: А что, если бы их не лишили голоса? Что бы рассказали эти древние жители академии? Какие ужасы поведали?
Во дворе академии было шумно. Недовольные студентки переминались с ноги на ногу под дождем, прятались под вечно мертвыми деревьями и шушукались о чем-то между собой. Магистр появился лишь через пару минут. За это время мы успели проклясть и этот день, и эту погоду, что лишь побуждала ворон, зависших над академией, кричать громче и падать с высоты прямо в грязь. Печальная картина, на самом деле. Вот только исправить это никто не спешил.
— Дорогие студенты. Хочу поздравить с тем, что вы не прошли проверку. За то время, что вы выбирались из своих кроватей, вы были убиты ровно триста семьдесят восемь раз. — Мы с девочками переглянулись и навострили уши. Что еще за проверка в такой час? — Не выжил никто.
Магистр поднял седую голову вверх и с недовольством посмотрел на ворон.
— Интересно, где он все это время был? — шепнула на ухо Лара. Я лишь пожала плечами. Кто его знает этого мага, где и чем он занимался. Главным на данный момент было то, что настоящий глава академии вернулся, и теперь, кажется, за наше образование возьмутся с новой силой.
— Мы потеряли уже более тысячи связующих и их напарников. К этому привела халатность и ужасное отношение к собственной безопасности. Кто в своем уме станет принаряжаться, когда за воротами вас, возможно, ждет смерть? Думаете, она сделает вам скидку на проход в другой мир, когда будет вести в чистилище? — толпа молчала.
— А сейчас давайте, быстро на лекции. И чтобы через десять минут вы все оказались на своих местах. За каждую минуту опоздания будет штраф. Время пошло! — магистр взмахнул рукой, и в небе напротив окон появились числа отсчета 9:56, 55, 54…
Я тут же сорвалась с места, стараясь как можно быстрее оказаться в своей комнате и забрать оттуда сумку с учебниками. К счастью, не опоздала. Миссис Глу осмотрела запыхавшихся студентов и приступила к лекции. Ее темой были проклятья желчи, возбуждающие острые боли в животе и тошноту.
— Вам стоит только представить картину в голове и дотронуться до человека или вещи, принадлежащей ему. — Проговаривала преподавательница.
— А проверять будем? — выкрикнул кто-то с задних парт. В аудитории повисла тишина. Полноватая для своих лет миссис Глу как-то нехорошо ухмыльнулась при этих словах и откинула с плеча длинную светлую косу.
— А что, хорошая идея, мисс Трисса Грейтс. Я правильно запомнила ваше имя, связующая? — девушка кивнула. — Замечательно. Тогда выйдете вперед и повернитесь к классу лицом. Ну же, смелее, — женщина протянула руку в сторону ученицы, от которой та шарахнулась вбок. «Никогда не дотрагивайтесь и не доверяйте магам, владеющим наукой проклятий. Нет никого опасней и хитрее них». — Я вижу, вы не плохо усвоили мой первый урок, Грейтс. Тогда продемонстрируйте и другие. Например, выдержку. Мисс Гага, выходите, пожалуйста, к нам.
