— Я Вотан, дитя. Сын Бёра и Бестлы, внук Бури.
Рядом со старцем материализовались четыре тени. Это были два ворона и два волка. Вороны примостились на плечах, а волки встали по бокам от своего хозяина. — А это Хугин и Мугин, — Вотан указал на птиц, — Гери и Фреки, — его руки опустились к головам зверей.
— Я…
— А ты избранная, Гунгнир «разящая».
— Где я нахожусь? Что это за место? — почему-то страха к этому старцу совершенно не было. Лишь любопытство. Кто он? Что он здесь делает? Что здесь делаю я?
— Не волнуйся, Гунгнир. Успокойся и слушай. — Я подчинилась. Уселась перед мудрецом на колени и склонила темную голову, ожидая. Почему я так поступала? Не знаю. Но это было правильно. Так должно было быть.
— Ты избранница тьмы, Гунгнир. Ты мое оружие и моя защита. И для тебя у меня есть задание. — Один из воронов слетел с плеча хозяина и приземлился рядом со мной, держа в своем клюве сверток. Он опустил сверток рядом с моими коленями и вновь вернулся на свое место. — В этом свертке, Гунгнир, выход. И только ты сможешь его найти. Твоим помощником станет верный Бальдр, супруг по духу и магии. Положись на него и спаси свой народ.
Его тело стало дымкой и исчезло. Лишь волк остался передо мной. Его белая шерсть блестела, округлые бока ровно вздымались, а чуткие уши были направлены в мою сторону.
— Что? — я схватила ценную бумагу и засунула ее запазуху. — Что смотришь? — вновь прикрикнула на волка.
Внезапно он поднялся на лапы и выдохнул черный дымок, который распустился страшным веером, нападая на меня, укрывая из виду и волка, и белое пространство. Вокруг сгустилась тьма.
Первое, что я услышала, когда пришла в себя, был разговор двух магов.
-..это не пройдет для нее без последствий… — высказал свою мысль первый.
— Я знаю, но вдруг это то, что нам нужно. Вдруг ее отметил…сам знаешь кто. — Отвечал ему второй.
— Если это был он, то мы должны ее защитить. Девчонка слишком ценна, чтобы пускать ее как расходник.
— Я предупрежу ректора.
— Да-да, и поторопись. Она уже на грани. Скоро придет в себя.
Открыв глаза, я увидела перед собой лицо. Оно было мне смутно знакомо. Но имя его обладателя не желало всплывать в голове.
— Кто вы? — светлый маг наклонил голову и что-то записал в сером блокноте магическим пером с черными перышками. — Кто вы? — повторила я свой вопрос, с трудом приподнимаясь на локтях.
— Я лекарь Темной башни, мисс. И я бы не рекомендовал вам двигаться. — Произнес он ровным холодным голосом и недовольно нахмурил брови. Я подчинилась, занимая свое место.
— Где я нахожусь? — маг скептически посмотрел мне в лицо и достал из внешнего кармана темно-серого балахона прозрачный камень с черной окантовкой. Поднеся его к моему лицу, прошептал несколько слов на древнееринском, и тот загорелся блеклым светом. Целитель провел им у меня перед носом, затем наклонился над грудью, накрытой черной простыней, и снова вернулся к лицу.
— Уровень вашей жизни примерно 90 %. Поздравляю, вы отлично пережили смерть.
— Пережила смерть? 90 %? А куда делись еще 10? Что вообще происходит? Как я сюда попала? — я сделала новую попытку подняться, на что получила предупреждающий взгляд.
— Вам лучше оставаться на месте. Смерть — штука серьезная, может и вернуться. — Маг убрал камень обратно и покинул помещение.
А я осталась в одиночества, предоставленная сама себе. В тишине, в темноте и в холоде, что мурашками пробегал по спине. А в голове бились отрывки странного сна: «Ты избранница тьмы, Гунгнир. Ты мое оружие и моя защита». Откуда этот старец из сна мог знать мое настоящее имя? И если он знал его, то что еще скрывается в его мудрой голове?
На следующий день меня навестили девочки. Они пришли с тортом и веселыми улыбками. Одна Ро хмурилась и вела себя непривычно тихо и молчаливо.
— Привет, — я обняла девчонок и улыбнулась им своей самой теплой улыбкой.
— Как ты, Гага? — Лара присела на край койки и сжала мою синеватую ладонь.
— Хорошо. Как сказал лекарь, жива на 90 %. — Я пожала плечами. — Как вы? Что вообще произошло?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Девчонки переглянулись между собой и дружно приблизились, склоняя головы над моим телом.
— Нам запретили говорить об этом, Гага. Но это что-то очень серьезное. Мы нарушили правила, и ректор сказал, что за это будем наказаны. — Лара грустно сморщила носик и вытерла выступившие на глазах слезы.
— Ты даже не представляешь, как мы испугались, когда ты умерла. — От волнения ее голос стал таким жалобно-просящим, что захотелось закрыть уши. — Это случилось так быстро…Ни я, ни Ро не смогли тебя спасти. И если бы не светлый… я не знаю, что случилось бы. — Девушка закрыла лицо руками, успокаиваясь. Я же постукала ее по ноге ладонью, стараясь как-то поддержать, и недоверчиво оглядела подруг.
— Мне помогли светлые? — Ро кивнула.
— Это был тот парень, Стейр. Он нашел нас.
— И? — поторопила я.
— И влил в тебя кучу магии жизни. — Она фыркнула и отвернулась, разглядывая что-то за решетчатым окном.
Все замолчали. Слышалось лишь негромкое шмыганье Лары и наше общее шумное дыхание. Внезапно двери отворились, и в комнату вплыл призрак с подносом. Он выставил на тумбочку у кровати бокал и маленький непрозрачный пузырек.
— Что это? — спросила я. Но призраки не умеют говорить. А потому бестелесный продолжил выполнять свою работу, выливая содержимое пузырька в стакан и смешивая зелье с водой. Темная жидкость вспенилась и зашипела. А затем осела, окрашиваясь в синий цвет. Призрак наклонился и протянул мне бокал.
— Спасибо. — Я отпила странный эликсир и подождала пару секунд. Ничего не менялось. Тогда я допила остатки жидкости и вернула стакан на поднос. Тут же призрак исчез.
— Интересно, почему эти вольники помогают нам? — вдруг задалась я вопросом.
— Да ты что, Гага! Они же связаны с академией, разве не знаешь? — удивилась Ро. Эта заучка знала все. Ну почти все. Наверняка мудрец из моего сна показался бы ей незнакомым.
— Нет. И чем они связаны? — я поудобнее устроилась на мягкой подушке и приготовилась слушать.
— Заклинанием. Очень сильным заклинанием, которое даже сам магистр не может развеять. Их души проклял покровитель за предательство. Говорят, он поручил им какое-то важное задание. Никто не рассказывает, какое, но от этих магов зависели жизни…
— И что они сделали? — в разговор включилась любопытная Лара. Лилит также приблизилась, садясь на пол возле моих ног.
— Они поддались голосу жажды и лени и отказались от своих первоначальных планов. Маги решили, что в этом мире великий покровитель их не достанет. Но как же они ошибались! Он прокрался к ним ночью, в свете полной луны, оголил острое копье, что не знало промаха, и изрезал их тела. А затем вывесил их трупы на краю деревни и призвал своих слуг, верных псов…
— Волков. — Уточнила я.
— Что? — удивилась увлекшаяся рассказом Ро.
— Я говорю, это были волки.
— Может быть, и волки. И те сожрали их мясо и обглодали кости.
— Как же они дотянулись до трупов? — не удержалась от вопроса я.
— Тшш, Гага! — накинулись девчонки. А я лишь усмехнулась. Байки да и только.
— И тогда тьма в виде черных крыльев налетела на деревню, разбудила всех ее жителей. И каждый услышал голос покровителя, будто в своей голове: «Я проклинаю вас, предатели моей воли. И обрекаю вас на вечные скитания! Да будет так!» — торжественно закончила Ро и, наконец, выдохнула.
— А причем тут академия? — снова влезла в сказочное повествование.
— Гага!
— Гага! — уже все девчонки обернулись в мою сторону и одарили гневными взглядами.
— Ты не даешь ей договорить! — укорила Лара, сжав пухлые губки.
— Хорошо, хорошо. Ро, вещай.
Девушка сжала кулачки, но спорить не стала.
— И стали бродить неспокойные души по свету, творить разные бесчинства. Снова разозлился на них покровитель. Снова прорвался в этот мир. Стали бороться с ним призраки, но не смогли побороть высшего. И приняли они его покровительство. И согласились ему служить. В последний раз предупредил их житель другого мира и отправил в академию, в которой они и остались навсегда…
