Тут у моих ног появился небольшой белый, квадратный конверт.
- Что это? - спросила я, наклоняясь за ним. Бумага была старой и пожелтевшей. Письмо было адресовано будущей миссис Трэвис Мэддокс.
- Это от моей мамы, - ответил Трэв.
У меня перехватило дыхание. Я чуть не передумала открывать его, очевидно, что его берегли очень долгое время.
- Открой его, - сказал парень, будто прочитав мои мысли.
Я аккуратно поддела пальцем отверстие, напрасно надеясь сохранить конверт в лучшем виде. Затем достала трижды сложенный листок, и мир остановился.
Мы не знакомы, но я знаю, что ты должна быть очень особенной. Я не могу быть сегодня с вами, чтобы посмотреть, как мой мальчик клянется тебе в вечной любви, но будь я там, то могла бы сказать тебе следующее:
Во-первых, спасибо, что полюбила моего сына. Из всех мальчиков, у Трэвиса всегда было самое нежное сердце. Он также самый сильный. Он будет любить тебя со всей душой столько, сколько ты позволишь. Иногда трагедии меняют нас, но некоторые вещи остаются неизменными.
Мальчик, растущий без матери, очень любопытное существо. Если Трэвис хоть каплю похож на отца, а он похож, то в душе он хрупок и защищается стеной из нецензурных слов и напускного безразличия. Мэддоксы умеют доводить до крайностей, но если ты станешь его опорой, он последует за тобой хоть на край света.
Больше всего на свете я жалею, что не смогу быть там в этот день. Хотела бы я увидеть его лицо, когда вы сделаете этот важный шаг, а я стояла бы с мужем и переживала этот день вместе со всеми. Думаю, по этому я буду скучать больше всего. Но сегодня речь не обо мне. То, что ты читаешь это письмо, значит, что мой сын любит тебя. А когда Мэддокс влюбляется, это навсегда.
Пожалуйста, поцелуй моего мальчика за меня. Желаю вам, чтобы самая большая ссора между вами была из-за того, кто кого чаще прощает.
С любовью,
Диана
- Голубка?
Я прижала письмо к груди одной рукой и открыла дверь другой. Лицо Трэвиса исказилось от беспокойства, но в секунду, когда наши глаза встретились, оно исчезло.
Казалось, он был поражен моим видом.
- Ты… не думаю, что есть слова, которыми возможно описать твою красоту.
Его добрые ореховые глаза, затененные густыми ресницами, успокоили мои нервы. Его тату были скрыты под серым костюмом и белой рубашкой. Господи, он был идеальным. Сексуальным, храбрым, нежным, и самое главное - моим. Все, что от меня требовалось, это пройти по проходу.
- Я готова.
- Что она написала? - спросил парень.
Мое горло напряглось, чтобы не издать всхлипа. Я поцеловала его в щеку.
- Что письмо от нее.
- Да? - на его губах заиграла сладкая улыбка.
- И она практически в точности описала все твои плюсы, хоть не видела, как ты растешь. Она такая замечательная, Трэв! Хотела бы я с ней познакомиться.
- Хотел бы я, чтобы вы познакомились. - Он задумался на мгновение, а затем поднял руки вверх.
Его рукава задрались, открывая вид на тату “ГОЛУБКА”.
- Утро вечера мудренее. Тебе не обязательно решать сейчас. Мы вернемся в отель, все обдумаем и… - Он вздохнул, позволяя своим рукам и плечам опуститься. - Знаю. Это безумие. Я просто так этого хотел, Эбби. Это безумие - мое счастье. Мы могли бы…
Я больше не могла смотреть, как он запинается и мучается.
- Малыш, перестань, - сказала я, касаясь его губ тремя пальцами. - Просто остановись.
Он с ожиданием наблюдал за мной.
- Просто чтобы ты знал, я не уйду отсюда, пока ты не станешь моим мужем.
Поначалу он недоуменно свел брови, а затем насторожено улыбнулся.
- Ты уверенна?
- Где мой букет?
- О! - опомнилась Шантили, отвлеченная нашим разговором. - Держи, золотце. - Она вручила мне идеально круглый букет красных роз.
Элвис предложил свою руку, и я взялась за него.
- Увидимся у алтаря, Трэвис, - сказал он.
Тот взял мою другую руку, поцеловал мои пальцы, а затем побежал обратно в зал, преследуемый хохочущей Шантили.
Этого легкого касания было недостаточно. Внезапно я не могла дождаться, когда доберусь до него, и ноги быстро понесли меня к церкви. Внутри играл не свадебный марш, зато из динамиков доносилась песня, под которую мы танцевали на моем дне рождении: “Чувства к тебе”.
Я остановилась и посмотрела на Трэва, наконец, получив возможность рассмотреть его серый костюм и черные “конверсы”. Он улыбнулся, прочитав узнавание в моих глазах. Я сделала шаг, затем второй. Священник указал мне замедлиться, но я не могла. Все мое тело желало быть рядом с ним больше, чем когда-либо раньше. Должно быть, парень чувствовал то же самое. Элвис не проделал и полпути, когда Трэвису надоело ждать, и он пошел к нам. Я взялась за его руку.
- Э-э… я собирался ее отдать.
Уголки губ Трэва приподнялись.
- Она и так была моей.
Я обняла его руку, пока мы проделывали оставшийся путь вместе. Музыка затихла, и священник кивнул нам.
- Трэвис… Эбби.
Шантили забрала мой букет и встала в стороне.
Наши трясущиеся руки сплелись. Мы оба так нервничали и радовались, что стоять смирно было практически невозможно.
Даже при том, что я безумно хотела выйти за Трэвиса, мои руки все равно дрожали. Не уверена, что именно говорил священник. Не помню его лица или что на нем было, лишь его глубокий носовой голос, северо-восточный акцент, и руки моего будущего мужа, держащие мои.
- Посмотри на меня, Голубка, - тихо сказал он.
Я взглянула на него, теряясь в искренности и восхищении в его глазах. Никто, даже Америка, не смотрел на меня с такой любовью. Уголки рта Трэва поднялись, должно быть, мое выражение отражало его.
Пока священник говорил, Трэвис поглощал меня взглядом: мое лицо, прическу, платье… он даже посмотрел на мои туфли. Затем он наклонился, пока его губы не оказались в паре сантиметров от моей шеи, и вдохнул.
Священник замолчал.
- Я хочу запомнить каждую деталь, - сказал Трэв.
Тот улыбнулся, кивнул и продолжил.
Вспыхнула вспышка, напугав нас. Трэвис оглянулся, кивнул фотографу и вновь посмотрел на меня. Наши довольные улыбки отражали друг друга. Мне было плевать, что мы, должно быть, выглядели по-дурацки. Казалось, будто мы вот-вот прыгнем с самой высокой скалы в самую глубокую реку, переходящую в самый великолепный, пугающий водопад, прямо в лучший и самый фантастический переворот во вселенной. И это чувство умножить на десять.
- Истинный брак начинается задолго до дня свадьбы, - начал священник. - И само бракосочетание длится гораздо дольше, чем церемония. Пару минут и роспись ручки - вот и все, что нужно, чтобы сотворить легальные узы брака, но потребуется вся жизнь, полная любви, преданности, прощения и компромисса, чтобы сделать брак прочным на века. Я думаю, Трэвис и Эбби, вы только что показали нам, на что способна ваша любовь в трудные моменты. Ваши вчера были дорогой, ведущей к этой церкви, и ваш путь к общему будущему становится немного яснее с каждым новым днем.
