Путь до дворца занял около десяти минут, после чего, расплатившись с таксистом, я позволил себе вздохнуть свободнее. Шиай вертел головой по сторонам, пытаясь увидеть всё.
– Пап, а где это мы?
– Мандалор. Дворец герцогини, – я поискал глазами КПП и пошёл туда. Охрана и здесь была лютая и не спешила меня пропускать.
После пяти минут препирательств с охранником, он всё же согласился связаться с Сатин Криз и уже через минуту внезапно поласковевший охранник вёл меня и Шиая во дворец. Проверив документы, конечно же. На ребёнка он не обращал никакого внимания – мандалорцы довольно щепетильно относились к детям, а учитывая их очень необычный кодекс, требующий от каждого воина воспитать нового мандалорца, наличие такого спутника было ничуть не удивительно.
Коридоры дворца на этот раз были освещены тёплым светом, и количество патрулирующих увеличилось раза в два. Когда я прилетел сюда впервые, были только слуги в чисто символической броне, но на этот раз броня была уже настоящей – слуг было мало, а охранники сжимали в руках бластеры. Охранник заметил моё внимание, но никак не прокомментировал.
Быстрым шагом мы преодолели путь до покоев герцогини. Здесь не изменилось ровным счётом ничего, даже охранников, как в остальном дворце, не было.
Герцогини внутри не было – охранник отошёл от двери и пропустил нас внутрь. Мы вошли в уже знакомую мне залу – с диваном, окном с видом на сад.
– Пап, а почему нас пропустили?
– У меня были кое-какие дела с герцогиней… думаю, моё внезапное оживление спутывает ей планы, поэтому ей срочно придётся скоординировать свои планы относительно моей земли… – я сел на диван и приготовился ждать, через силу наблюдая за действиями Шиая.
Мальчик отправился по комнате – постоял и посмотрел на сад, залез с ногами на диван, потом быстро двинулся в сторону полок, на которых стояли несколько настоящих бумажных книг и попытался достать. Потерпев неудачу, он воспользовался телекинезом и несколько книг паря в воздухе, зависли над его головой. Как раз в этот момент быстро приблизившаяся герцогиня вошла в кабинет. Сатин и Шиай застали друг друга – может, я и не видел лица герцогини, но удивление чувствовал через силу. Мальчик потерял концентрацию и книга с грохотом хлопнулась об его голову, усадив того на пятую точку.
Сатин тряхнула головой, но мальчик никуда не исчез, как бы ей не хотелось, и тогда в разговор вмешался я, доселе сидящий на диване:
– Это Шиай, мой сын. Шиай, это Сатин Криз, герцогиня Мандалора и просто красавица… – сын тут же подскочил и быстро отвесил ей стандартный джедайский поклон. Сатин наконец-то заметила меня и обернулась на голос:
– Кто вы? Это шутка?
– Ничуть, – я повернулся к герцогине, – помнится, ты не так давно говорила, что мои действия отдают самой дерзкой авантюрностью, которую ты только видела… ты даже не представляешь, насколько права… – я постарался усмехнуться вежливо. Кстати, об этом, – в прошлый наш разговор я был пацаном, иначе не скажешь, а теперь вполне себе одного с ней возраста. Встав с дивана я вогнал девушку в ещё больший ступор своей внешностью, – садись, Сатин. Я хотел бы тебе рассказать одну интересную историю… – я кивнул на кресло рядом с собой и герцогиня села, сохраняя внешнюю невозмутимость, но я то видел, что она в натуральном ступоре. Шиай отошёл в сторону и не отсвечивал.
– Энакин? – ещё раз попробовала Сатин, – это ты?
– Я. Слушай…
Легенду с путешествием на тысячи лет назад я немного изменил. Незачем лишний раз распространять информацию – а ну как прицепятся джедаи с требованиями научить их джуйо или чему то подобному? Таким образом история осталась той же, только путешествие было на семь лет назад. Я попал на семь лет назад, что бы не изменить будущее жил в захолустье и чудом встретился с тогрутой, любовь-морковь, сын, смерть при родах… да простит мне Тоси такие вольности в определении нашей истории, но технически она уже была на той стороне и я лишь минимизировал ложь. Сатин слушала это с широко распахнутыми глазами. Видимо, с историей о любви я немного передавил – у неё чуть слёзы не навернулись. Когда я закончил возвращением, она уже поверила в произошедшее и начала задавать уточняющие вопросы. Шиай так-же не остался без внимания – мальчика осмотрели, погладили по голове, угостили чаем…
– Вот как-то так я и оказался в таком странном положении… – вздохнул я.
– Понимаю… хотя в это трудно поверить, – тихо сказала Сатин, – честно говоря, ты никогда не создавал впечатления семьянина…
– А у меня и нет семьи, – пожал я плечами, – есть конечно мать, но я лишь убедился, что она живёт на мирной планете и нашла себе мужа. Кстати, неделю назад у меня появилась младшая сестра, – поведал я ей новость.
– Поздравляю, – впервые за вечер искренне улыбнулась Сатин, – это что же получается, твой сын старше твоей сестры, а эта… Тоси старше твоей матери?
– Ну… – я почесал мочку уха, – получается, что так. А Шиай старше своей тёти на семь лет…
– Да, прям какая-то Кореллианская опера, – усмехнулась герцогиня. К слову, Коррелия славилась не только контрабандистами и кораблями, но и своими операми мыльного характера.
Заулыбавшись и поглядывая на ничего не понимающего Шиая, мы наконец перешли к неформальной, но официальной части.
– Ладно, не будем о семейных казусах. Ты, кажется, обещала мне помощь? – я внимательно посмотрел на герцогиню, но не нашёл недовольства – она тут же кивнула.
– Какого рода помощь тебе нужна?
– У меня яхта стоит в Келдабе. Штатный экипаж четыреста человек. Я бы нанял, но наёмникам не доверяю – тут лучше довериться мандалорцам и вашему кредо. И к тому же, яхту следовало бы вооружить по первому классу.
– Это возможно, – кивнула Сатин, – какого рода вооружения требуются?
– Лазерные турели, турболазеры, ионные пушки, несколько торпедных аппаратов и пусковые установки ракет. С боезапасом, – перечислил я стандартное вооружение военного корабля, – правда, легче и меньше, чем на военном, но что бы ни одна сволочь не посмела сделать такое, как недавно… – я не наигранно посмурнел.
– Это возможно, – повторила Сатин, – укажи, где твоя яхта и я пошлю команду и решу вопрос.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я Криз, – твоя помощь очень кстати, когда я потерял фундамент под ногами.
– Ничего, – улыбнулась Криз, – ведь для этого и нужны друзья.
Как сказал бы Армстронг – один маленький шаг для двух людей и огромный шаг для отношений. В прошлое посещение я и не мог надеяться на такое развитие событий.
– Спасибо, – ещё раз поблагодарил я, улыбнувшись, – это много для меня значит.
– Ой, да ладно, – отмахнулась Сатин, – если бы ты первый не пошёл мне навстречу, то я бы сейчас искала работу где-нибудь на Коррелии или Альдераане…
– Ну, не скажи, – указал я на утрирование, хотя действительно – я первый протянул руку Сатин. Хотя раньше у меня друзей было – Джулиан и Эрдва. И тот и другой те ещё авантюристы.
С Сатин мы проговорили ещё два или три часа – я не считал. Заставило нас закончить долгий и приятный разговор только сопение Шиая, который под нашу беседу быстро заснул на соседнем диванчике. Умилившись такому виду, Криз встала и пригласила меня погостить в её дворце. Отказаться я не мог, так как выбора то и не было. На этот раз мы говорили уже на равных – я не уступал благодаря университету в воспитании и подкованности герцогине. И я был прав – ни архитекторы, ни джедаи, ни ситхи не могут научить ничему реально важному в жизни. Они помогут познать себя, свои способности и настроить определённый взгляд на мир, но не в состоянии научить дипломатии, помочь разобраться в политике, в экономических вопросах, джедай или ситх никогда, даже обучившись всему, что даёт их орден, не будут в состоянии поддержать беседу о колебании курса акций корпораций или проблемах льгот для малого бизнеса… Возможно, поэтому они такие… ограниченные. Не глупые, но зацикленные на своей войне и своём противостоянии, хотя в масштабах галактики это выглядело как спор протестантов и католиков для землян – вроде оно и есть, вроде раньше были нешуточные страсти, но сейчас оно где-то далеко и плевать большая часть человечества хотела на их разногласия.
Попрощавшись с герцогиней, я пожелал ей спокойной ночи и взяв на руки Шиая, понёс в комнату для гостей. Охранник проводил меня.
Да и сам я заснул почти так-же быстро.
Утро в отличии от прошлого дня было солнечным и ясным – за окном пели птички в кронах деревьев сада. Окна автоматически убавили прозрачность, что бы в комнате сохранялся полумрак. Окончательно проснувшись, я почувствовал себя полным сил и энергии – позитив так и пёр. Встав и размявшись, потратив пол часа на приведение себя в приличный вид, я смог наконец заняться делами. Шиай ещё сладко спал, когда я взял свой планшет и начал быстро набирать список дел на сегодня – найти слуг, спидер, потренироваться в силовой ковке – кораблю требовался гипердрайв быстрее того, что стоял сейчас. Это я мог сделать – в моих силах было очень многое – вооружённый теорией гиперпространственных полей и методами силовой ковки, я мог бы собрать новую вундервафлю. Закончив с набросками, тут же растолкал Шиая – долго спать вредно для здоровья, тем более что утро то было прекрасное. Мальчик уже почти не спал, так что поднялся быстро и отправился готовиться к выходу.
