С последней ступеньки я спрыгнула, подобрав подол платья, и огляделась. Девчонки остановились в нескольких шагах от меня, а остальные все еще спускались. Последней шла Вира. Сеттана кивнула ей и отправилась дальше.
Йена с удивлением и восхищением разглядывала дорогу и окрестности вдоль нее, запоминая детали. Я ступила на малахитовую дорожку. По краям стелилась серая трава, а под ней был виден зеленый мох. Так! Мох! Зеленый! Это же ямфель! Он очень хорошо помогает при серой лихорадке! Я даже остановилась. Что там говорили про дорогу?
Шедшая позади Ланира слегка подтолкнула меня, а Йена вернулась, взяла меня за руку и угрожающе процедила:
— Даже не думай!
Пришлось смиренно следовать дальше по зеленой дороге в окружении серых растений. Внезапно один из грибов лопнул. Сеттана крикнула:
— Не дышите!
И я тут же вспомнила, что пыльца грибов деклы очень ядовита и вызывает видения. Я поспешно прикрыла лицо ладонями и побежала следом за остальными, стараясь не дышать. Сделать это оказалось непросто, но я справилась.
Когда Сеттана остановилась, я с наслаждением вдохнула воздух подземной пещеры. К сожалению, двое из девчонок-иллюзионисток не справились. Они безумно хохотали и смотрели в одну точку. Вира и Майри досадливо морщились.
— В наших рядах потери, — прокомментировала Ждана, одна из темных.
В сей же миг рядом появились две дайны. Они подхватили одурманенных иллюзионисток и исчезли вместе с ними, пока я удивленно хлопала глазами.
— Дайны вам прислуживают? — изумилась Йена.
— Нет, — покачала головой Вира. — Скорее, это мы прислуживаем им.
— Тогда почему Темное Посвящение проходит в их мире?
— Так заведено с давних времен. Все начинающие некроманты проходят испытание в мире дайн, — пояснила Сеттана. — Видимо, это происходит оттого, что в подземный мир Зеста проход живым закрыт, а Подземный мир дайн тоже находится под землей, то есть ближе всего к миру мертвых.
— Хватит болтать! Нам нужно еще успеть повеселиться! — одернула Вира.
Мы снова выстроились в цепочку и двинулись по малахитовой дорожке. Впереди маячила все та же серая растительность и ядовитые грибы. Шли быстро и молча — я уже не смотрела по сторонам. Окружающий пейзаж стал вполне привычным и даже успел поднадоесть.
Наконец впереди замаячил вход в тоннель, а рядом с ним угадывались очертания очередного безыменя. Это снова был призрак девушки, но уже в светло-голубом наряде.
Мы ускорили шаг, я хоть и устала, но нашла в себе силы продолжить путь. Призрак указывал на вход в тоннель. Сеттана первой скрылась в нем. Когда я прошла мимо безыменя и вошла в узкий коридор, то увидела, что и здесь горят факелы, кроме них, на осклизлых стенах рос сиреневый фосфоресцирующий мох, поэтому в тоннеле было довольно светло. Единственно, что не нравилось мне здесь, — это затхлый запах.
Йена, идущая впереди меня, оглянулась и выразительно поморщилась. Я кивнула. Несколько лирн мы шли по мрачному узкому коридору, я даже заскучала. Вдруг тоннель стал расширяться, а потом мы очутились на большой поляне. Здесь было… болото с коварными бочагами, иногда на их поверхности надувались и лопались огромные коричневые пузыри. Девчонки, выходящие из тоннеля, красноречиво фыркали. Я посмотрела на свое красивое платье — подол уже чем-то испачкался, затем перевела досадливый взор на гиблое болото.
— Придется прыгать, — жизнерадостно сообщила Вира.
Очередной безымень — мальчик — возник на одной из осклизлых кочек.
— Вот и проводник нашелся! — возрадовалась Сеттана, затем разбежалась и прыгнула на грязевую кочку, поскользнулась, но устояла и, улыбаясь, помахала нам.
Призрачный мальчик тем временем переместился на следующую кочку.
— Просто превосходно! — угрюмо изрекла Йена.
— Мы же темные! — жизнеутверждающе отозвалась Майри.
Прыгать пришлось всем. Я проследила за первым прыжком Йены. Кузина скакнула более чем удачно — ей удалось не упасть!
Я сняла туфли, взяла их в правую руку, а левой приподняла тяжелый бархатный подол как можно выше. Разбежалась и прыгнула. Сердце пропустило удар. Попала! Хвала богам, я даже устояла! Дальше пришлось прыгать без разбега — я скакнула на следующую кочку. Позади хохотала Вира:
— Вы прямо как болотные абки!
— Присоединяйся! — махнула ей издалека Сеттана.
Скоро я перестала считать осклизлые грязевые кочки, да и дышать приходилось через раз — здесь пахло еще омерзительнее, чем в каменном коридоре. Сзади послышался визг Мейры, она шла за Ланирой. На блондинку попали брызги лопнувшего рядом с ней пузыря.
После раздался еще один визг, а потом я услышала всплеск. С ужасом оглянулась — одна из иллюзионисток погружалась в мерзкую жижу. Все замерли, но девушку спас материализовавшийся прямо из воздуха дайн. Он вытащил иллюзионистку из болота и исчез вместе с ней.
— Хоть не умрем здесь, — пропыхтела Ланира, а Сеттана вновь прокомментировала:
— Очередная потеря.
Я поглядела на старшекурсницу, она уже стояла на твердом берегу.
Я выдохнула и прыгнула на очередную кочку. Всего их передо мной оставалось восемь. Прыжок. Уже семь! Еще скачок. Шесть! Снова прыжок и… ой! Нет! Я не удержалась и приземлилась на грязевую кочку, причем одна из туфель упала в болото, которое с жадным чавканьем тут же поглотило ее.
— Главное, сама не упала! — приободрила меня с берега Майри.
Я скривилась, поднялась на ноги и оглядела себя. М-да! Платье было безнадежно испачкано! Я перевела взор на замшевую темно-синюю туфельку на высоком каблуке, ту, что осталась в моей руке. Вздохнула и бросила ее в болото. Оно довольно булькнуло, принимая добровольную жертву.
— Теперь мышке не в чем будет танцевать! — послышался язвительный голос Мейры.
Я оглянулась и ехидно улыбнулась:
— Танцевать я могу и босиком, а вот тебе, красавица, не мешало бы умыться!
Лицо блондинки все было заляпано липкой жижей. Ей удалось оттереть лишь глаза, а ее светлые волосы стали похожи на мочало. Мейра задохнулась от злости, а я с победной улыбкой последовала на следующую кочку. Вскоре я ступила на твердый берег. Колючие камушки впились в босые ступни.
— Хочешь, будем по очереди надевать мои туфли? — предложила обеспокоенная Йена.
— Справлюсь, — с мученическим выражением на лице сообщила я.
Ко мне подошла Сеттана:
— Главное, что Ристон дождется свою девушку, в отличие от некоторых других парней, — Темная задорно мне подмигнула.
Я кисло улыбнулась в ответ.
Затем слева от меня возник очередной безымень. На сей раз это был призрачный юноша очень болезненного вида.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
