север, - удивился юноша. - Ты что, даже не бежишь? Ты пережидаешь? Зря я счел тебя умной. Похоже, за стратегию отвечал твой мертвый дружок».
Усмехнувшись такой легкости задачи, Виктор взлетел и направился по указаниям компаса. Вскоре он достиг чего-то вроде провала в земле. Аккуратно приземлившись у его края, Виктор заглянул внутрь, но там было ничего не видно. Тогда он зажег внушительных размеров шарик люмоса и «капнул» им в пролом.
- Твоюююю мать! – заорал он, когда увидел, что стены пролома с шелестом движутся. Все стены небольшой подземной пещеры были облеплены смеркутами! Понимая, что им ни в коем случае нельзя дать вырваться наружу, иначе они его тупо массой задавят, он просто включил огнемет с двух рук. Ему нельзя было использовать адское пламя, потому что его бы там самого поджарило. Оставалось только поливать все огнем и молиться, чтобы у них не было устойчивости хотя бы к магии огня.
То ли устойчивости не было, то ли она была не у всей поверхности, но вскоре, кроме натурально рева пламени, не осталось ничего. Виктор аккуратно выключил огнеметы и прислушался – шелеста больше не было слышно. Он достал компас – тот вращался как бешеный, не находя в своем радиусе живых тварей.
«Уфф, вот после такого и начинают сниться кошмары, - выдохнул юноша. - Сдаем их и валить из этой страны! В ближайший год я в тропики ни ногой!»
Спустившись под замедлением вниз, Виктор, даже не считая, на автомате стал упаковывать и закидывать в саквояж жуткие плащи. В голове была только мысль, что к саквояжу надо прикрутить функцию полной очистки с обеззараживанием. Удостоверившись, что вокруг ничего ни живого, ни мертвого не осталось, он использовал портал.
- Мистер Вега! – вскричал Ксавьер, когда перед ним показался пару часов назад ушедший юноша. Только сейчас от бодрости и веселья не осталось и следа. А еще добавились подпалины на одежде и запах горелого мяса. Учуяв это, он сам стал накидывать очищающие заклинания на гостя.
- Ах, это, - вяло отреагировал Виктор, одним движением палочки полностью очистивший себя. – Простите, забыл.
Он рухнул на стул, даже не представляя, что его так вымотает вроде бы и недолгий бой.
«А сколько я вообще там поливал? – задумался он и проверил часы. – Ого! Я минут сорок не выключал огнеметы! Хотя усталость скорее психологическая».
- А? – переспросил он у мужчины, пропустив его вопрос за своими мыслями.
- Я спрашиваю, что случилось? – с искренним беспокойством в голосе повторил индус. – Вы догнали его?
- Ага, догнал, - усмехнулся Виктор, постепенно приходя в себя. – Куда сгружать трофеи? Предупреждаю – будет вонять.
- Тогда лучше не тут, - обеспокоился чиновник, - давайте за мной.
Они двинулись по коридору к лифту, на котором спустились на два уровня, в куда более темное помещение. Пройдя еще немного, Ксавьер отпер очередную дверь и пропустил юношу внутрь.
- Пока можно тут, - решил он, осмотрев комнату, - она все равно не используется – может вонять сколько захочет. Выкладывайте. – Сказав это, он накинул себе и Виктору головные пузыри.
Виктор пожал плечами и выкинул первый сверток.
- Ого, этот в куда худшем состоянии, - Ксавьер с почтительного расстояния рассматривал полусожженного смеркута. В это время юноша выкинул второго.
- Их было трое? – в ужасе воскликнул чиновник. – Тогда неудивительно, что вы… Четверо?
После пятого выкинутого на пол смеркута мужчина посерел лицом и перестал что-то говорить. Речь к нему стала возвращаться только когда Виктор закрыл саквояж и, подойдя, встал рядом.
- Боже, это все было у нас под боком? – прошептал индус.
- Ага, отсюда и такая аномалия с нападениями, что их вообще заметили, - сообщил юноша, задумавшись, почему тогда напали в двух местах, - похоже, что им надо питаться намного реже, чем раз в месяц. Но они все же смогли как-то организовать очередность кормежки. Не совсем тупые.
- Но почему тогда они совершили сбой именно в ваш приезд?
- Не знаю, - пожал плечами Виктор. – Может, нам повезло. А может, второго нападения и не было.
- О чем вы? – удивленно спросил Ксавьер.
- Возможно, кто-то заметил, что один иностранец катается по деревням с водителем, снимает на ночь целый дом и задаёт вопросы об исчезновениях людей. Он заметил периодичность и, воспользовавшись тем, что я был максимально далеко, сбежал.
- Но зачем?
- Чтобы все поверили, что он мертв, и не искали, - как само собой разумеющееся сказал юноша. – Но если это так и есть, то он спас кучу людей. Иначе я бы уехал, и хрен бы вы меня потом нашли. А когда нашли бы – уже множество людей были бы сожраны.
- Как причудливо все получилось, - только и нашел что сказать мужчина.
Постояв еще немного, Виктор обратился к индусу:
- Похоже, что мои дела тут окончены, так что я отбываю.
- Но как же награда? – заволновался чиновник. - У нас ведь вознаграждение установлено. А когда министр узнает масштабы ликвидированной угрозы, одним вознаграждением дело не ограничится.
- Пожалуй, меня сейчас больше интересуют горячая ванна и мягкая постель, - усмехнулся Виктор, протягивая руку. – А что до награды – вышлите почтой. Был рад знакомству, Ксавьер.
- Я тоже был очень рад нашему знакомству, Виктор,
