Ленивске, старый Охотск. Мы тогда бочки с химией вывозили, а ты нам помогал.
– Было дело, – кивнул Домовой, припоминая случай в окрестностях кислотных болот.
– Тесен мир, однако… – Филин стрельнул глазами куда-то в сторону и продолжил чуть тише. – А по вопросу твоему… Видали мы броневик тот. Стоит километрах в ста дальше по дороге, но ты туда до рассвета не успеешь, раньше свалят. Три-четыре бойца охраны и старик. Мы их прижать к обочине хотели, пока караван проезжал, а эти, – он кивнул на стоявших в стороне пулеметчиков, – сказали не трогать. Видать, знакомы, так как со старшим ихним они парой слов перекинулись. Но девки никакой я лично не видел. Слыхал, они на юг спешат, там их встретить должны какие-то друзья. Так что, – мужчина развел руками, – я бы на них одному лезть не советовал, да и вообще…
– А чего так тихо? – Домовой нахмурился, протягивая руки к костру.
– Да эти вон мутные какие-то. Я из Междуреченска иду вообще, а в Турманске второй караван взяли, попутный. Ну, там нам этих и навязали… Мол, дополнительная охрана… Там вообще городок мутный, я тебе скажу, аккуратнее будь, не любят нашего брата в тех краях.
– Спасибо, что предупредил, но мне все равно туда, судя по всему…
– Я тебе помочь, сам понимаешь, не могу, – продолжил Филин. – Караван, и все такое… Про твою проблему мы слышали по дальней связи, но увы… Сам понимаешь…
– Понимаю… – посмурнел Сашка. – А прикупить у вас чего-нибудь можно, или все под заказ в Столице?
– Можно, – задумчиво почесал заросший густой щетиной подбородок охранник. – Но это у торгашей наших надо спрашивать … Мы первый караван издалека везем, у них всякого добра найдется… Деньги-то есть?
Домовой вздохнул. Вот их как раз с собой он и не брал. Не думал, что придется что-то докупать, на нервах был, торопился…
– Нет, только чеком могу, снаряга вся нужна, бартером никак.
– Хреново, – вздохнул Филин. – Ну, пойдем, тут один нормальный мужик есть из наших, имя твое известно, авось пойдет навстречу…
Навстречу торгаш пошел, чему Сашка был несказанно рад. Заправив бак под завязку, долив топливо в канистру, он прикупил еще до кучи и АС-50 – снайперскую винтовку, хваленую торговцем и обещавшим точность попадания, чуть ли не белке в глаз с тыщи метров. Расплатился чеком. Еще заодно и немного наличных денег под это дело приобрел. Турманск – это уже не Федерация, это другой регион, и дубли там в ходу уже были не так востребованы. Написав расписку, по которой в случае форс-мажора деньги купцу вернет гильдия, будучи гарантом его слова, Домовой снова двинулся в путь.
Как бы ни хотелось остановиться и передохнуть, но время неумолимо шло вперед, отсчитывая баллы-секунды, увы, не в его пользу. Есть шанс догнать «Волка» завтра днем. Но это только при условии, что встречающие похитителей военные не поедут им навстречу. Вообще ситуация выходит мутная. Зачем все это? Четыре Урала бойцов, «Волк», военные в Турманске… Ради чего? Зачем им так сильно потребовалась Саша? А может не она, а ОН? Может девчонка – это только приманка, чтобы заманить наемника в западню? С одной стороны вероятно, с другой, проще было бы его на дороге подловить или в том же Мончегорске … В любом случае, узнать это можно будет, лишь нагнав похитителей.
* * *
– Так зачем я вам? – ковыряясь вилкой в салате, грустно поинтересовалась Саша, когда группа встала на ночлег. – У моего дяди много денег, он может заплатить вам…
– Oh, mein Gott!.. фыркнул профессор. – Деточка! Деньги меня не ин-те-ре-су-у-ую-ут! Это, знаете ли, пыль… Она меня и раньше-то не особо интересовала, что уж говорить о нынешних реалиях! Эх, молодежь, только о них и думаете, а о будущем – никогда!..
Доктор вздохнул, задумчиво покачал ложкой над тарелкой с разогретой кашей.
– Тогда чего вы хотите?! – Александра поддела пару пластинок огурца, придирчиво осмотрела их и даже понюхала.
К этому моменту девушка немного успокоилась и взяла себя в руки. Нет, ей, конечно, по-прежнему было страшно, но уже не так, как в самом начале. Почему-то тогда она больше всего боялась не того, что ее будут пытать или убьют, а того, что изнасилуют. Взгляды, которые бросали охранники, были недвусмысленными, а шепотки и смешки это лишь подтверждали. Сейчас же, совсем уже сосредоточившись, собрав мысли в кучу, она поняла, что пока, по крайней мере, с ней ничего такого не случится. Она этому старикашке нужна для чего-то другого, а охрана не то уважает, не то, что вероятнее всего, боится. Что-то подсказывало Саше, что этот доктор врачом в привычном понимании не являлся, вот прям как пить дать, ни разу не стоматолог или ортопед и уж точно не профессор литературы или астрономии.
– Ешьте, ешьте, – ткнул ложкой в ее сторону Вильгельм. – Вам нужно мно-о-о-ого витаминов. Или вы не голодны?
Не голодна? Ха! Да Александра сейчас готова была барашка целого съесть! В животе так и урчит-бурчит-ворочается все, но иногда так бывает, что вроде голоден, а есть при этом не можешь. Внутри поселилось какое-то неприятное ощущение, от чего казалось, что в рот сейчас ничего не полезет, хоть палкой трамбуй, но, вздохнув, девушка все же заставила себя немного поесть. Если она надумает бежать, то ей будут нужны силы.
Она наконец-то сунула вилку в рот и зажмурилась. М-м-м-м! Холодненькие, сочные, хрус-тя-щи-е, свеженькие огурчики!.. После первого же движения челюстями они наполнили рот приятным на вкус соком. Пить хотелось очень сильно. Сколько бы ей не давали воды, утолить жажду не выходило, как пояснил доктор, это, вероятнее всего, результат действия снотворного и ее бешеного метаболизма. Она хотела было уцепиться за это слово, вытянуть из старика побольше информации, но Вильгельм отказался продолжать, пообещав, что непременно расскажет об этом позднее.
Прожевав первую порцию, прислушавшись к себе, она наколола еще пару колечек. Вроде травить ее не собирались, хотя остальные почему-то питались сухой, невкусной смесью из сухпайка, разведенной в кипятке. «Стол» девушки, по сравнению с остальными, выглядел царским, даже вон, яблоко молодое, красное имеется, и где только нашли в это время года? Не ел лишь один боец, тот, что в непрозрачном шлеме. Он вообще практически все время мало отличался от бревна, но лишь до момента, как Саша начинала двигаться. Бойцу было приказано следить за ней во все глаза, и «молчун» выполнял этот приказ даже чересчур дословно.
– Мне нужно в туалет! – заявила Саша после того, как желудок, наконец-то, наполнился.
– Отведи, – лениво качнув кружкой с
