В трезвой памяти боец ни в жизнь бы этого не вспомнил, но сейчас без запинки оттарабанил абсолютно все, что слышал.
– Спасибо, – хищно улыбнулась принцесса, и я услышал треск ломаемых позвонков. «Да они с Тэссом два сапога пара», – подумал я, замечая одобрительный взгляд напарника.
– Все ясно, – сказала Милена, присаживаясь на край стола, как будто мы никуда не торопились. – Он отправился с вашей девушкой… – Тут она позволила себе несколько двусмысленно улыбнуться. – В собственный замок. Это в Драконьих горах, на восток отсюда. На карте смогу показать точно, но позже, после того как выберемся.
– Да, кстати, какие у тебя планы? – в конце концов вспомнил я.
– Мне надо выбраться за город и попасть для начала в замок Ранува Суха – это командующий армией. Перед переворотом армию отправили на учения как раз в окрестности его владений, так как, видимо, не смогли перетянуть на свою сторону. Надеюсь, что с ними все в порядке. – Она замолчала, а потом невинно спросила: – Вам ведь тоже теперь надо выбраться за город?
Я взглянул на Тэсса, тот утвердительно кивнул.
– Разумеется, мы поможем вам выбраться из города, – прямо ответил я на намек.
Глава 4
– Сюда! – крикнула Милена, открывая очередной проход в стене. С противным скрипом каменная плита стала медленно проворачиваться, а потом встала. Мы налегли, и она сдвинулась еще сантиметров на двадцать – достаточно. По коридору уже гремели шаги стражников. Тэсс зашвырнул в проем пытающуюся протестовать принцессу и запрыгнул сам, предоставляя мне право прикрывать отход.
С десяток стражников, задевая оружием за все выступы, выскочили на скользкий паркет замкового коридора и увидели меня, спокойно стоящего около открытого потайного хода.
Я сделал волнообразное движение ладонью, как бы отталкивая от себя воздух, – выпендриваться некогда, а руками работать все равно удобнее. Тугой воздушный удар врезался в вооруженную толпу и разметал ее по коридору, ломая руки, ноги и оружие. Защитные амулеты тут ни при чем – обычный сжатый воздух.
Теперь есть время, чтобы закрыть проход.
Наряд стражи застал нас прямо на выходе из зала порталов. Спрятаться было негде, бежать – поздно. Сдаваться – как-то глупо. Что оставалось? Правильно. В общем, тому отряду не повезло первому. Он состоял из четверых человек, но один из них, самый умный, успел воспользоваться сигнальным амулетом. И теперь замок напоминал осиное гнездо, в которое сунули зажженную сигарету.
Сейчас я остановил второй отряд, но можно не сомневаться, что он будет не последним. Да и маги у них есть, просто пока мы с ними не сталкивались. Нам и надо всего лишь выйти за пределы крепостной стены в город и найти спокойное местечко, чтобы я успел соорудить портал за его пределы.
Я дождался, пока закроется дверь, и метнулся вслед за Тэссом. Через полчаса я поверил, что Милене удалось запутать следы так, что мы затерялись где-то внутри системы потайных ходов.
– Лучше всего переждать. – Принцесса остановилась в каком-то пыльном закутке с характерной дыркой в стене. Для подглядывания. Из интереса я заглянул и увидел чьи-то спальные покои. Пустые.
– Дождаться ночи?
– Да, в темноте шансов больше.
– Стража думает так же, поэтому ночью тут будет ничем не лучше, – с сомнением сказал я. – А где тут система канализации? – Я до сих пор не нашел, куда она выходит.
– Она заканчивается в подвале, – просветила принцесса, знающая даже такие вещи, – здоровенной ямой. Раз в четверть в полу открывают портал, и все дерьмо сливается в одно не очень приятное место за городом. – Она увидела у меня на лице сосредоточенное выражение и спокойно закончила: – Если надумаете туда нырять, то мне не предлагайте.
– Так что решаем? – подал голос Тэсс. – Ждем или уходим сразу?
– Сначала надо понять, как это сделать, – остудила его энтузиазм Милена, что-то сосредоточенно рисуя на пыльном полу.
– Можно попробовать по воде, – предложил я, – точнее, под водой. Но я не знаю, как снабдить воздухом Тэсса.
– Я не знаю, как снабдить воздухом себя, – отмела этот вариант девушка. – К тому же до воды еще надо добраться.
– Пошли напролом, – тихо предложил напарник.
– Что, опять? Я не настолько уверен в неспособности местных магов нас задержать. А ты что думаешь об этом? – обратился я к принцессе.
– Кажется, я знаю, как нам добраться до озера, – вместо ответа сказала она. – Смотри. – Я склонился над рисунком. – Забор воды для технических нужд происходит здесь. – Она показала точку на схеме замка и прилегающей территории. – Это рядом со стеной и королевским парком. Труба лежит в специальной траншее, выложенной кирпичом, по которой можно проползти. Наверное… Надо посмотреть.
– Мы все равно не выйдем за пределы территории, – скептически заметил я.
– Зато в темноте там можно попробовать подойти вплотную к угловой башне и по воде ее обогнуть.
– Не знаю… – обдумывая ее план, произнес я. – Как-то слишком натянуто звучит. С другой стороны, ничего лучшего у нас нет. Пошли смотреть трубу.
– Ты ничего не сказала о том, что эта труба уходит в воду прямо под землей. – Чтобы говорить, приходилось хитро выгибать шею.
– Можно подумать, я об этом знала! – донеслось сзади, после чего оттуда же послышались невнятные ругательства.
В тесном треугольнике между трубой и углом подземной траншеи развернуться было нереально. Да и просто ползти затруднительно – плечо постоянно норовило заклинить в узкой щели. Я подумал о том, что если придется ползти задом наперед эти три сотни метров, да еще вверх, то по прибытии я точно кого-нибудь убью. Есть тут одна шибко умная…
– Обратно даже не двинусь. – В голосе принцессы явственно слышалась угроза.
– Тогда придется нырять, – злорадно ответил я, больно ударившись лбом о ржавое железо. А Шпиона отправить побоялся. И зря. Дурак.
– Я лучше сломаю потолок!
Вот несносная девчонка! Ладно, придется посмотреть, что наверху.
Маленьким, но очень горячим фаербольчиком я прожег дыру на поверхность и запустил туда Шпиона.
Узкая полоса галечника между водой и сложенным из валунов парапетом набережной. Прямо над дырой возвышается сторожевая башня дворцового комплекса, до ее фундамента каких-то пять метров. Почти мертвая зона, если солдаты наверху не будут специально перегибаться через парапет, дабы посмотреть вниз. С другой стороны небольшой причал для прогулочных лодок, на нем расслабленно сидят два стражника. А наш подземный коридор заканчивается через несколько метров в насосной будке. Будка пуста и заперта снаружи.
– Все-таки придется нырять, – подвел я итог разведки. – Всего несколько шагов, не больше. Я нырну первым, а потом вытащу тебя, хорошо? – В ответ только сердитое сопение. – Хорошо? – повторил я громче.
– Попробую…
– Вот и чудненько. – За Тэсса я не переживал. – Я пошел.
Вода оказалась холодной, как и ожидалось – осень на дворе. Наша каменная кишка выходила в боковую стенку небольшого бассейна внутри насосной. Вылезать я не стал, просто развернулся, чтобы вытянуть принцессу, когда она приблизится.
– Ну ты и придумал!
Милена возмущенно отфыркивалась, совсем забыв, что идея-то ее собственная. Тонкое придворное платье, пережившее столько, сколько и не снилось даже робе сантехника, прилипло к телу бесформенным комком непонятно-грязного цвета.
– Тебе не очень идут эти тряпки.
Я запоздало вспомнил, что мы не успели спереть ничего из одежды. С другой стороны, заботиться о гардеробе принцессы я не нанимался.
– Буду очень признательна, если сползаешь обратно за чем-нибудь соответствующим, – ядовито парировала она.
– Спасибо, до темноты еще долго ждать, так что у тебя есть время сползать самой, – не остался я в долгу. Пусть знает, что ее титул мне до лампочки. – Заодно и согреешься. – Я заметил, что она дрожит.
– Ах ты!.. – Она запнулась, подыскивая эпитет пообидней. – Дурак! – И в итоге решила просто обидеться.
