Нам не может помочь люфтваффе. Во-первых, из-за тех же проблем со связью, помощь всегда опаздывает, а во-вторых, у русских оказалась неожиданно сильная авиация. И опять же, их самолеты всегда оказываются над нужным местом в нужное время. Эти штурмовики уже стали проклятием для наших солдат, а также колонн на дорогах - движение по ним в светлое время просто невозможно! А когда русские истребители атакуют наши "Юнкерсы" еще до линии фронта, заставляя сбросить бомбы на нас же - как это действует на моральный дух войск? Мы стали бояться чистого неба, такого не было еще нигде и никогда.
И как русские додумались, тащить сюда тяжелые танки? На местности, считающейся танконедоступной. Причем половина этих КВ - огнеметные. А у нас нет противотанковой артиллерии в нужном количестве. Приходится ставить на опасных направлениях ахт-ахты, что еще больше развязывает руки русской авиации. Но русские дьявольски умело взаимодействуют, танками, артиллерией и пехотой. Еще два-три дня таких боев, и у нас не останется тяжелых зениток. А у тех, что есть - не будет бронебойных снарядов.
Случилось самое страшное. Русские каким-то образом научились воевать. Раньше мы были уверены, что сильнее их качественно, если в бою равным числом. Теперь они превзошли нас - их тактика нашу не повторяет. Как такое стало возможно?
Мне доложили, что русские вышли к Петсамо. На сколько удастся их задержать там - на день, два?
Мерзавец Маннергейм! Захватил то, что считает частью "великой Финляндии", и все! Требовал от нас признания таковой всей Архангельской земли до Урала - а когда фюрер заявил, что это лесная кладовая Рейха, ответил, тогда и завоевываете ее сами! Впрочем, сомневаюсь, что финны смогли бы быстро найти и перебросить сюда пару дивизий - они не сделали это даже в прошлом году, когда мы штурмовали Мурманск. И очень плохая дорога, грунтовая, не железная, от нас на юг, трудно по ней снабжать значительную группировку войск… Морской путь выходил быстрее и дешевле - до недавних времен. Кто же знал, что Рейх не сумеет удержать господство даже над прибрежными водами?
Еще есть шведы - через Ботнический залив, до Лулео, дальше перевалка груза на машины, и все по тем же скверным лапландским дорогам. Причем это потребует от Рейха политических уступок - что вызовет в Берлине недовольство. И опять же, этот путь идет к Петсамо.
Когда Петсамо падет, мы будем отрезаны от южного пути. Или же нам придется отдать Киркенес и отступить в Лапландию, спасая свою жизнь. И с учетом, что морской путь снабжения будет для нас закрыт, а у русских есть на Мурманск железная дорога, нам будет очень трудно, если вообще возможно, отвоевать потерянное обратно. А что скажет фюрер - после того, что он сделал с флотом? Отправит меня вслед за Редером? Не хочу! Потому, мы отступаем к Киркенесу. Нам передали, что конвой уже вышел. Он везет боеприпасы, горючее, и еще людей - маршевое пополнение и свежий пехотный полк, перебрасываемый из-под Осло. Надеюсь, этого хватит, чтобы выровнять положение. А корабельная артиллерия - сумеет оказать нам действенную поддержку.
И если конвой не придет, нам остается лишь погибнуть всем, во славу фюрера и Рейха.
Капитан 1 ранга Лазарев Михаил Петрович. Подводная лодка "Воронеж". Баренцево море, к северо-западу от Порсангер-фиорда.
Дежа вю, ей богу! Почти то самое место, где конвой долбали. К югу от нас участок пути конвоя от Хаммерфеста до Хеннигсвага, на входе в Порсангер-фиорд, в глубине рыбачий порт и поселок Лаксэльв, около него авиабаза Банак. Из всей этой географии для нас конкретно имеет значение, как фрицы пойдут: прижимаясь к берегу, прячась за островами, которых здесь почти как в финских шхерах, или по открытому морю? Первый путь в навигационном отношении просто опасен, особенно ночью, маяки и навигационные знаки тоже под вопросом - для рыбачьих ботов хорошо, а крупные транспорта? И все равно у Порсангер-фиорда конвой должен выйти на открытую воду. Второй же путь, согласно лоции, является основным для больших судов в мирное время, на безопасном удалении от берега и больших глубинах. Что для нас, просто идеальные условия атаки!
И слава богу, на этот раз я нормально выспался. И принимал доклады в ЦП. Ничего не случилось, вышли в заданные координаты, конвой от нас в сорока милях, по карте примерно здесь, прочего противника не обнаружено, эсминцы наверху, в миле за кормой. Кодированное сообщение из штаба флота - эскадра выйдет в точку рандеву через восемь часов. То есть уже к закату - если их не обнаружат люфты. Из чего следует, что опять же, главную роль сыграть придется нам. Утешает лишь то, что наши по-всякому успеют перехватить конвой до Киркенеса. Но вряд ли сумеют его уничтожить - если крейсера останутся боеспособны. А значит, наши цели прежде всего - не транспорта, а боевые корабли. Не мелочь, с которой наши "семерки" справятся сами, как было у Петсамо - а крейсера и "нарвики". Потому что даже одиночный эсминец "тип 36А", он же "нарвик", по огневой мощи близок к легкому крейсеру, пять 150мм стволов против четырех 130мм у наших "семерок". Платой стало почти вдвое большее водоизмещение, 3600 тонн против двух с чем-то у наших - и все равно, вооружение было слишком тяжелым для таких размеров, корабли вышли очень "мокрыми", тяжело всходили на волну. И сохранился врожденный для германских эсминцев "порок сердца" - котлы на высоких параметрах пара, принятые на вооружение без должной проверки, с великолепными "бумажными" характеристиками, но очень капризные и ненадежные в реальной военно-морской практике (ни в одном другом флоте мира надежность котлов не становилась фактором, по-крупному влияющим на боевое применение кораблей). Что же важно для нас, противолодочное вооружение "нарвиков" было откровенно слабым - ни одной потопленной подлодки, нашей или союзников, на их счету в нашей истории не было.
Впрочем, будь у фрицев в конвое хоть "Флетчеры", это вряд ли бы их спасло. Просто нам пришлось бы потратить невосполняемый боеприпас.
Радио на "Куйбышев" - держаться подальше. Для старых эсминцев, попасть под огонь двух крейсеров, в том числе одного тяжелого, это верная смерть. Да и "нарвики" по сути "недокрейсера" - во французском флоте этот класс отдельно выделяли в "лидеры", отличая от просто эсминцев. И паспортный ход у них тридцать семь узлов - догонят (сколько реально, не знаю, но у "новиков" изношенные машины едва дают тридцать). Будем надеяться - что пока еще ночь, рассвет через три часа. И не рискнут немцы слишком далеко отдаляться от охраняемого конвоя, даже если крейсера и эсминцы идут не в непосредственном охранении, а в эскадре прикрытия, маневрирующей относительно свободно.
Еще информация к размышлению (и от разведки, и от послезнания). Если Z-25 на Севере давно, успел отметиться весной в боях с PQ-12 и PQ-13, то есть командир и экипаж там опытные, то Z-31 совсем новенький, флаг поднял в апреле, и только-только завершил курс боевой подготовки, а Z-32 и Z-37 должны были пройти его в январе следующего года (в нашей истории). Это при том, что "тридцать седьмой" поднял флаг в июле, а "тридцать девятый" в сентябре (!) - для него это вообще, один из первых выходов в море. То есть от этих кораблей можно в равной степени ожидать как чрезмерной осторожности, так и идиотской храбрости, все в зависимости от характера командиров. И ошибки при самостоятельных действиях, будут очень даже вероятны.
"Куйбышев" и "Урицкий" подчиняются. Хотя как мне кажется, не слишком охотно. Оттянулись назад, миль на пять. Вспоминаю данные по главному калибру немецких тяжелых крейсеров - максимальная дальность стрельбы по баллистике восемнадцать миль, однако реально управление огнем обеспечивалось за тринадцать с полтиной, а оптимальной дальностью артиллерийского боя считались всего восемь. У нас торпеды достанут много дальше, для такой жирной дичи и 65й не жалко. И что важно, сигнатура у нас в базе данных есть - записанная с "Хиппера", который мы утопили вместе с "Тирпицем". "Нюрнберг" правда, нам еще не встречался…
Время идет… Медленно движемся на сходящемся с конвоем курсе. Глубина перископная, под килем двести десять - а вот ближе к берегу уменьшается. Ну так нам туда не надо, и отсюда достанем. Фрицы-то не в шхерах идут, по открытому морю! Нам легче…
Дистанция двадцать. Уже отчетливо распознаем акустикой отдельные цели. Крейсер типа "Хиппер", еще один крупный военный корабль, это надо полагать, "Нюрнберг", пишем его в базу данных. Еще четыре "нарвика", восемь "купцов", и больше десятка эскортной мелочи. Для уточнения ордера эскадры и конвоя, поднимаем антенну радара. Сличаем картинку с акустическими пеленгами. Ну, козлы! У фрицев что, их "комиссар" додумался до такого?
Не знаю, чему учат офицеров кригсмарине. Но вот я бы, на месте их адмирала, если уж проложили курс не в шхерах, но в пределах видимости берега, однозначно бы разделил конвой с мелочью в непосредственном охранении, и эскадру прикрытия, крейсера и эсминцы, в отдельном ордере, мористее и впереди. Фрицы же шли, как в узости (не в шхерах) - два эсминца впереди, строем пеленга, за ними "Принц Эйген", дальше восемь транспортов в двух кильватерных колоннах по четыре, за ними "Нюрнберг", замыкают еще два эсминца. И мелочь на флангах, завесой, причем на обоих поровну - хотя и в шхерах могла бы затаиться наша лодка, Маринеско ведь "Густлова" в нашей истории от берега атаковал.
