— Эгей, Серко, — позвал Фомка, — Евстафьев блюдолиз! Забыл, как мы с тобой за зипунами в Крым ходили, Русь стерегли от ордынцев? Ныне сам грабить её заявился! Ай-яй! Иуда!
Свесившись со стрельницы, Фомка помахал своим казакам, устроившимся по стене:
— А ну, молодцы, готовы ли попотчевать холопов Дашковича?
Сверху со стен на черкасцев и каневцев посыпалось:
— Ханские прихлебатели!
— Изменники!
Им снизу наперекор:
— Доберёмся до вас, шкуры снимем!
— Ворочайтесь на Днепр с повинной, вон какой полон взяли!
— Им очи застило, самих в туретчину продать!
И, не слезая с седел, грозили нагайками Фомкиным казакам:
— Открывайте ворота!
— Нехай Евстафий своим задом отворяет, он у него жирный, — посмеивались на крепостных стенах.
Тут снова Фомка всех перекричал:
— Эгей, Серко, и вы, други-атаманы, переделили с Дашковичем королевские злотые, радуетесь. Час настанет, заплачете! Аль ослепли, Русь грабя? Братьев своих в полон гоните!
Поднялся на стену воевода Хабар, он не спесив и атамана Фомку за честность уважает.
Заслышав атаманский голос, позвал. Фомка спустился.
— Видал, воевода, от кого обороняться будем? Хабар усмехнулся, сказал без обиды:
— Твои друзья-товарищи, атаман. Фомка не осерчал, почесал затылок.
— Было такое, воевода. Но когда б одни казаки, полбеды, от них отобьёмся, а ежели Магметка навалится, быть худу.
Воевода успокоил:
— Отразим, продержимся до государева прибытия.
— Знаешь, о чём я мыслю, воевода, от Дашковича коварства ждать надобно.
День минул в ленивой перестрелке. На второй день к полудню подскакал к воротам казак, замахал шапкой:
— Слу-ша-ай! Выкупайте полон, дарма отдаём, на рублик два мужика!
Не успел прокричать, как уже конные казаки подогнали к городу пленных. Поблизости от ворот остановилась толпа. Сбежался люд на стены.
— Лихо какое!
— Соберём, народ, деньги, выкупим.
— Воеводу сюда, воеводе решать!
На стену взошли Хабар с Фомкой, переглянулись.
— Что скажешь, атаман? — поднял брови воевода. Фомка усмехнулся.
— А вглядись-ка. Воевода посмотрел вниз.
— Аль не поймёшь? — удивился Фомка. — Это не пленные, казаки переодетые. Откроем ворота, эти навалятся на нас, а за ними конные ринутся. А не упреждал ли я тебя, воевода, от Дашковича всякого жди.
Подал Хабар знак, и ударили пушки, захлопали пищали, полетели стрелы. Рассыпалась казачья толпа, откатилась от стен.
К вечеру и орда подошла к городу. Сам Магмет-Гирей подступил к Рязани. Стали ордынцы готовиться к приступу, таран ладить, пушки вокруг крепости устанавливать.
Прищурившись, Магмет-Гирей смотрел на обнесённые глубоким рвом крепостные стены. Хан сердился. Вторые сутки топчется Дашкович — и всё попусту.
Магмет-Гирей оглянулся. Позади безмолвствовали мурзы, а с ними любимец хана, брат Сайдат. Поодаль, на зелёной траве, ханские нукеры натягивали шёлковый шатёр.
На душе у хана потеплело. Он вспомнил о молодой русской красавице, новой жене, которую везёт из этого похода. Она украсит его бахчисарайский гарем.
Крючковатым пальцем хан поманил мурзу Аппака. Бросил резко:
— В город. Пускай встречают. Они мои данники. Их князь и бояре это признали!
Мурза Аппак взлетел на коня, полы халата крыльями, понёсся к городу.
Но мурзу в Рязань не впустили. Хабар со стены нагнулся, спросил:
— Чего надобно?
Аппак покраснел от натуги:
— Ваш князь данник могучего хана Магмет-Гирея, и вы, рязанцы, его холопы. На то князь Василий и бояре его дали хану грамоту. Открывайте ворота, встречайте великого Магмет-Гирея!
— Я грамоты таковой не видывал и твоим словам, мурза, веры не даю! — возразил воевода. — Посему хана в город впускать отказываюсь. Так и передай Магмету!
Следом за мурзой подскакал к городским воротам ханский брат Сайдат-Гирей с толмачом. Толмач пергаментным свитком потряс, закричал:
— Возьми грамоту, читай!
Чуть приоткрылись ворота, вышел атаман Фомка, принял свиток, ответил:
— Прочитаем, тогда и ответ получите.
И снова со скрипом затворились кованые ворота.
Долгая, тревожная ночь. Степь гудела многоголосо. Ржали кони, звенело оружие, скрипели колеса.
Не спали рязанцы, ждали приступа.
К утру всё стихло.
Наступил рассвет. От Оки тянулся туман. Но вот разорвало молочную пелену, и открылась разом степь. Не поверили рязанцы: нет ни орды, ни казаков приднепровских. Ушёл Магмет-Гирей, отступил.
Глава 17
ЗА КОЛОКОЛЬНЫМ ЗВОНОМ
Кровавые раздоры. В хоромах у Михайлы Глинского. Идут полки московские на Казань. Русский город Васильсурск. За колокольным звоном.
День воскресный, и на Пушкарном дворе тихо. Укрывшись за барачной избой, Игнат, щёлкая большими ножницами, стрижёт Сергуню. Ножницы тупые, не режут, а рвут волосы пучками. Сергуня терпит.
Волосы падают на землю, ложатся на колени. Время от времени Сергуня щелчком сбрасывает их. Вдруг его рука замирает. В клоке волос заметил одну седую волосину. И не хотел верить. Неужели это он, Сергуня, седеет? Промолчал, лишь подумал: «Какой же мне год?» Долго загибал пальцы, беззвучно шевелил губами. Сосчитал.
«Никак без трёх лет тридцать. Эвона, как время-то проскакало. Уж на Пушкарном дворе как на тринадцатое лето перевалило… А кажется, вот вчера пришли со Степаном в Москву».
Вздохнул Сергуня, хотел об ином помыслить, но не мог. В дворяне служилые Степан попал. На Аграфене сам великий князь женил его и Берсеневу вотчину во владение отдал.
Не скажешь, что когда-то Степан ковш с литьём таскал. Нынче ходит по Пушкарному двору боярином, на люд покрикивает. Сергуню с Игнатом не замечает, а уж разговоров и вовсе не заводит, словно и не знались никогда.
Крут Степан с мастеровыми, никому от него поблажки нет. Работать заставляет с утра и до полуночи. Совсем недавно литейку новую задули, теперь и совсем передыху не даст. Народ ропщет. Степан на Пушкарном дворе за мастеровыми догляд учинил крепкий.
Немец Иоахим и тот его побаивается. Боярин Патрикеев всё ему передоверил.
Закончив стричь, Игнат не спеша завернул ножницы в тряпицу, хлопнул Сергуню по плечу:
— Пригож! Экой! Право слово. А то, ровно овца, шерстью зарос.
Заглянул Сергуне в глаза.
— О чём задумался?
— Да ни о чём. Степана вспомнил. Игнаша рукой махнул:
— Нашёл, о чём поминать. Аль соскучился, так завтра поглядишь. Спозаранку шуметь зачнёт. Запамятовал, как на него покрикивали.
Сергуня перевёл разговор:
— Слыхал, сказывают, государь на Казань рать собирает? Игнат кивнул:
— Ордынцы Руси бед причинили предостаточно.
— Податься и нам в ратники, а, как мыслишь, Игнаша?
— Нам, мастеровым, с Пушкарного двора хода нет. Если разве в бега удариться.
Но в то лето на Казань не ходили. Проведали в Москве, что ордынские бирючи за Перекопом, по торгам вещали: Магмет-Гирей ханам малых орд и мурзам объявил по осени идти на Русь.
Видать, понравилась крымскому хану прошлогодняя добыча, сызнова потянуло. В Кафе и Астрахани ордынцы вели торг русским людом. Продавали невольников в Турцию и Персию…
Государь с пешими и конными полками стал на Оке, перекрыл хану дорогу на Русь. Но Магмет-Гирей не повёл орду на Москву ни осенью, ни весной следующего года.
* * *
На землях от Терека до Кубани кочуют ногаи. Так повелось с давних лет, когда Золотая Орда раздробилась на отдельные улусы и хану Ногаю достались эти степи.
Хан Мамай потомок Ногая. Орда у Мамая многочисленная, и его тумены держат в страхе кавказские народы. Но хану мало Кавказа. Он мечтает о том времени, когда быстроногие ногайские скакуны протопчут широкий шлях на Русь. Для этого Ногайской орде надо упереться правым плечом в Волгу, где кочевья Астраханской орды хана Усеина. Мамай издавна зарится на астраханские степи.
Когда крымский хан Магмет-Гирей позвал Мамая вместе карать хана Усеина, он-де с московским князем сносится, дружбу заводит, ногайский хан согласился охотно и со своими туменами двинулся к излучине Дона, здесь его дожидался крымский хан.
Хан Крыма шёл на Астрахань как на праздник. Следом за ордой скрипели кибитки любимых ханских жён и сыновей.
Мамай посмеивался, Магмет не воин, он привык нежиться на коврах и забавляться с бабами. Не жёны нужны хану, когда он ведёт орду на недругов, а жестокость и храбрые воины. Ногайскому хану хотелось спросить у Магмета: разве его жёны умеют рубиться на саблях и стрелять из лука? У Мамая жёны не для того, чтобы их таскать в походы. Мамаевы жёны услаждают своего повелителя в час отдыха и баюкают его детей.
А может, у Магмет-Гирея недостаточно евнухов, чтобы уследить за ханскими жёнами, и он таскает их за собой, не оставляет в бахчисарайском дворце? Ха! Мамай наслышан о богатствах Бахчисарая.
