Когда в воздухе закружили снежинки, мужчина сменил позицию и перешел на легкий бег. С ним был его правая рука, Тро. Не упуская их из виду, она дематериализовалась на крышу соседнего здания. Потом другого. И третьего. Куда они направляются? – подумала она, когда они покинули боевой сектор.
Через полмили или чуть позже, Кор остановился на перекрестке, явно пытаясь решить, куда повернуть – налево или направо. Тро стоял рядом, и они обменялись гневными репликами. Может быть, потому что Тро понял, что они двигаются в неправильном направлении?
Пока они спорили, она взглянула на небо. Потом на часы. Дерьмо. Кор дематериализуется под утро, и тогда она его точно упустит. Так как ее симпатские щупальца могли простираться лишь на ограниченное расстояние, то он выйдет из диапазона их действия как только растворится в воздухе.
Но, по крайней мере, теперь она знала его эмоциональную сетку. И рано или поздно, либо он, либо один из его солдат получит травму, и им придется убраться из города. Это было неизбежно, и именно так она собирается их вычислить. Рассеянные молекулы она отслеживать не могла, но автомобиль, фургон, грузовик, внедорожник – запросто. И, черт побери, они медлили с травмами уже почти что месяц.
Внезапно Кор снова двинулся вперед и обошел здание, на крыше которого она находилась, что снова призвало ее к действию. С мрачной целенаправленностью, она передвигалась по хрустящей снежной корке на крыше, следуя за ним, перебегая между вентиляционными отверстиями и другими механическими устройствами. Добравшись до противоположной стороны, она…
Джон Мэтью.
Черт, ее Джон неподалеку. Что за хрень?
Он сказал ей, что останется дома сегодня вечером, потому что остался вне дежурства.
С кем он был? Куин завязал со своими похотливыми похождениями... да это и не та часть города для подобных занятий. Это был театральный район.
Материализовавшись на краю здания, она посмотрела вниз. Через улицу, в начале переулка, в тени стояли Джон, Куин и... Лейла. Которая находилась в объятьях последнего, словно потеряла сознание.
Чееееерт. Здесь происходила какая-то драма. Большая драма – из тех, что угрожала полностью сломать эмоциональную сетку Избранной.
Рассеяв свои молекулы, Хекс вновь приняла форму рядом с Джоном, удивив всю компанию.
– Она в порядке?
«Мы ждем Бутча», – показал Джон жестами.
– Он уже едет?
«Он на зачистке на другом конце города. Но нужен нам прямо сейчас».
Ясно. Случилось что-то из ряда вон выходящее.
– Ты бы не мог меня отпустить? – мрачно попросила Лейла.
Куин только покачал головой и продолжил держать ее над покрытым снегом тротуаром.
– Послушайте, здесь неподалеку айЭм. – Хекс достала свой мобильный. – Может, мне позвать его?
– Да, было бы неплохо, – ответил Куин.
Набирая номер Тени, она пристально посмотрела на Джона.
– Хэй, айЭм, как ты? Да. Ага…как ты узнал? Да, мне нужны колеса в районе театров, немедленно... Ты настоящий друг, айЭм. – Она закончила вызов. – Готово. Будет здесь минут через пять.
«Спасибо», – показал Джон.
– Что такое? – спросил Куин, когда Лейла вдруг напряглась.
Хекс прищурилась и внимательно посмотрела на лицо Избранной – ее эмоциональная сетка горела... возбуждением. И стыдом. И болью.
– Он здесь, – прошептала Избранная. – Он здесь, совсем близко.
Джон и Куин мгновенно потянулись за оружием, что особенно хорошо получилось у последнего… учитывая, что он все еще держал Лейлу на руках.
О ком она говорит, черт побери.
– Кор, – выдохнула Хекс, когда посмотрела в том же направлении, куда смотрела Избранная. И сложив дважды два, подумала вслух: – Господь Всемогущий... Кор?
АйЭм выбрал нужный момент, чтобы подогнать BMW X5, и секундой позже вышел из машины, оставив дверь открытой.
Куин бросился к внедорожнику, и Лейла даже не сопротивлялась, когда он затолкал ее внутрь, словно инвалида.
– Берите машину, – сказал айЭм парням. – Пользуйтесь как своей.
После быстрого спасибо от Куина, последовал краткий момент «и-что-теперь?», когда Джон посмотрел на Хекс.
Сдерживая желание стукнуть себя кулаком в грудь, она почти выругалась.
«Мы заберем ее отсюда», – показал Джон. – «А ты оставайся здесь и делай то, что должна».
И они сели во внедорожник айЭма и уехали.
– Тебе помощь нужна? – спросил айЭм.
– Спасибо, но нет, – пробормотала она, смотря вслед красным огням задних фар, пока они не скрылись за углом. – Сама справлюсь.
Глава 59
Кор почувствовал Избранную за несколько кварталов. Притягиваемый ею, он изменил направление и устремился в ее сторону, пока Тро не встал у него на пути, пытаясь его отговорить.
Что, по правде говоря, было очень хорошо. Это значило, что парень оставался верным своей клятве, что никогда не попытается увидеть ее снова.
Кор же такого обещания не давал, так что продолжил свой путь, действуя быстрее своего помощника. Это была судьба, ведь он провел в койке много дней, уставившись на клубки паутины над головой, гадая, где она и что делает. И как у нее дела.
Если Братство когда-нибудь узнает, к кому она отправилась тогда, на то поле, они будут в ярости, а Роф, Слепой Король, уже давно известен силой своего гнева. Вот почему Кор так сожалел, что его помощник вовлек девушку в эту неразбериху. Она была так наивна, так невинна, искренне стремилась помочь, а они сделали из нее предателя.
Она заслуживала лучшей участи.
В самом деле, он чувствовал безумную потребность молиться о том, чтобы враг проявил к ней снисхождение. Он так и делал. Он молился, чтобы Роф пожалел ее, если правда вдруг всплывет на поверхность.
Приближаясь к ней, он, конечно, не осмелился бы подойти слишком близко... и нашел ее под крышей маленького кафе, стоявшего в тени, в которую, как ни напрягал он глаза, не мог проникнуть.
Она была не одна, под охраной солдат – двое из них мужчины, одна – женщина.
Почувствовала ли она его? – задавался он вопросом, сердцем понимая, что за ним следят. Расскажет ли она им, что он рядом…
К группе подъехал черный автомобиль, и из нее вышло создание, о котором раньше лишь ходили слухи. Это Тень? Живая, настоящая Тень?
У Братства, конечно, были достойные союзники, это точно…
Очень быстро Избранную отнес на руках к машине один из солдат, тот, что сражался с ним той ночью, возле особняка Эссейла.
Кор обнажил клыки, но оставил недовольство при себе. То, что к ней прикасался этот мужчина, бесило до глубины души. А то, что ей могли причинить вред? Пугало до дрожи.
