Три тысячи лет не ступала нога человека и нечеловека на поверхность Короса. Шансов выжить никто не имел – планета уже не могла обеспечить себе пропитание и, тем более, снабжать себя всем необходимым – по оценкам специалистов, скорее всего цивилизация на Коросе резко пошла на убыль, спустившись едва ли не в каменный век. И это только те, кто был в момент дестабилизации в защищённых зданиях и бункерах – людям на улице шансов выжить не оставалось.
По мере приближения к поверхности планеты убеждения, что она мёртвая, крепло – вся поверхность была завалена толстым слоем руин, и среди них, иногда, попадались крупные постройки, которые выдержали испытание временем. Небоскрёбов не сохранилось – только торчащие вверх куски свай и арматурин. Внизу заваленные здания уже почти поглотила природа – поверхность руин замело землёй, на которой росла трава и кустарники.
– Эрдва, как атмосфера?
– Пригодна для дыхания. Вредных примесей не обнаружено.
Комментарии Джулиана были не такие цензурные, но он был впечатлён. Собственно, я тоже был впечатлён по самое не могу, но цензурных слов не нашлось.
– Эрдва, включи сканеры биоформ. Ищем разумную жизнь.
– Есть… в переделах досягаемости разумных не обнаружено.
Мы ещё некоторое время покружили над руинами города, после чего отправились обратно на яхту. Там уже Джулиан, нетерпеливо вылезши из спидера, спросил меня:
– Интересно, конечно, но зачем нам Корос? На нём нет каких-то серьёзных ископаемых…
– Просто ради интересу, – усмехнулся я, – теперь летим дальше. Ступай, займись подготовкой геосканеров. Завтра вылетаем с Короса к другим планетам. Думаю, тут мы увидели все бывшие планеты бывшей империи – если уж Корос, самый далёкий от ядра и самый защищённый, не уцелел, то у других не было и шанса. Увы, это так. Джулиан убежал готовить оборудование, а я вернулся к себе в каюту, где и начал подготовку к будущим свершениям. А именно – медитировал, что бы завтра сила точно навела меня туда, куда я хочу, где бы это ни было.
Шиай просто таки лопался от любопытства, но я его намеренно не посвящал в детали – во-первых, одной Силе известно, чем всё это закончится, а во-вторых, он мог кому-нибудь разболтать по своей детской непосредственности. Конечно, это было бы не критично с точки зрения закона, но тогда вся конспирация полетит к коту под хвост. Хотя какая тут конспирация – всё равно никто не сможет полететь за мной или проследить за кораблём. Особенности сектора.
Утром, хорошо выспавшись и позавтракав, я быстро отправился на мостик. Капитан уже ждал меня.
– Доброе утро, господин Скайуокер.
– И тебе, Кэл. Готов к новым свершениям?
– Это у вас надо спрашивать, – усмехнулся капитан, – не думал, что мы и вправду прилетим на Корос.
– Это так, истории ради. В действительности на Коросе меня ничего не интересует. Главное, за чем мы прилетели – это местные руды и богатства. По моим расчётам чем ближе к центру, тем выше шанс найти определённые руды и минералы, поэтому… сегодня отправляемся на поиски.
– Есть! – вытянулся во фрунт капитан.
– Вольно. А теперь, я за штурвал, активируйте резервный гипердрайв. На основном слишком большая скорость, лететь трудно.
– Есть! – повторил капитан и начал раздавать указания остальным присутствующим на мостике.
На резервном лететь было проще, он был у нас шестого класса, то есть довольно медленный. А чем медленней шли мы, тем больше времени на реагирование у меня было. Обходить самые неудобные части пути стало на порядок легче, хотя если от Корусанта до Короса мы шли полтора часа, то тут нам ещё лететь и лететь. Куда лечу, я не видел, но чувствовал правильный маршрут. А искал я не что иное, как планету, богатую ископаемыми.
По мере продвижения, на мостике стало стихать волнение – штурман успокоился, старпом покинул мостик, капитан занял своё кресло и притащил откуда-то чашку чая и потягивал его.
Полёт в гиперпространстве закончился через девять часов. После такого долгого перелёта мне пришлось с трудом отлипать от кресла и тащиться в ванну, после чего я уже набросился на еду. Повар не подкачал, готовил хорошо. Ему помогало четверо дроидов-поварёнков. Надавав с собой мне пирожков с мясом, он успокоился, а я пошёл на мостик. Пирожки пришлись к месту – капитан как раз наливал себе новую порцию чая. Уже посвежевшим и не таким загнанным, я вернулся к команде.
– Где мы? – задал я вопрос, но капитан только развёл руками:
– Понятия не имею. Это у вас надо спрашивать.
– Ладно, – я поставил поднос с пирогами рядом с дроидом-официантом и полез в своё кресло, – штурман, сканируй систему, все данные на мой и главный мониторы.
– Есть! – ответил он и через пять минут на моём терминале появилась информация, которая дублировалась на главный, большой монитор.
Неизвестная система, кроме пары астероидных полей, две планеты, одна карликовая, а вторая нормальная. Атмосфера на первой отсутствует, на второй углекислый газ, почти без примесей.
– Летим к этой… как её, которая Корусантского типа, – я ткнул пирожком в изображение планеты. Капитан тут же начал раздавать указания и яхта двинулась в сторону планеты. Летели мы минут сорок. Я не стал ждать, и пошёл к нашему рудокопу номер один. Джулиан был у себя в каюте, лежал на кровати и листал что-то на датападе.
– Подъём, – вошёл я, постучавшись только для приличия, – труба зовёт.
– Какая труба? – удивился Джу.
– Да так, фигура речи. Мы прилетели. Что за планета сказать не берусь – карт у нас нет. Но наверняка это то, что мы искали.
– Это хорошая новость, – Джу встал и поправив одежду, подошёл ближе, – мне можно начинать работу?
– Совершенно верно. Возьми на барку сколько нужно человек из экипажа.
– А ты не идёшь? – удивился Джулиан, – ты же всё это затеял.
– Иду, иду, – успокоил я его, – правда, ненадолго, чёрт его знает, сколько придётся проторчать на этой барке.
Джулиан в задумчивости почесал нос, после чего кивнув, сказал: – буду через час в ангаре.
– Замечательно, – кивнул я, – пойду собираться.
Пришлось мне заняться экипажем барки. Особо то и не требовалось, но если уж есть люди, почему бы и не взять с собой пару техников? Прекращать работу это не дело, а самим сидеть дежурить – лень.
Джулиан через час действительно, как штык, вышел в ангар. На барку уже по моему приказу слетал челнок с припасами и нагрузил её всем необходимым.
– Готов? – спросил я его, – всё взял? Учти, обратно вернёмся либо сейчас же, либо не скоро. Это если Сила меня правильно направила.
– Готов, конечно же, – вздохнул Джулиан, – куда идти?
В ангаре был всего один челнок «каппа». Уже немолодой, но поскольку в конструкции было столько места для модернизации… короче, Каппа – это уже почти имя нарицательное, небольшой, но хороший транспортный корабль со своим гипердрайвом, и конструкцией пола в основном отделении, которая позволяет быстро переделать челнок из грузового в пассажирский и наоборот. От кораблей челноки отличались отсутствием развитой системы жизнеобеспечения – в нём нет кают, только один главный грузопассажирский отсек.
Вот в такой челнок мы и забрались. Вслед за мной ещё прошли два дроида-погрузчика с какими-то ящиками. Маркировки на них не было, но судя по виду, там было топливо для реакторов барки. За ними влетел Эрдва, который сопровождал меня всегда. А ещё в ангар заглянул Шиай, но не найдя для себя ничего интересного, ушёл.
Пилот выглянул из своего отделения и увидев нас с Джулианом, спросил:
– Взлетаем?
– Да. Летим на барку, стыкуемся.
– Понял, – пилот исчез в своей рубке и челнок поднялся в воздух, закрыв грузовую аппарель.
Барка представляла из себя узкоспециализированный корабль. Оснащение у неё было по первому классу – сканеры, геосканеры, микролаборатории для проверки добываемых материалов, и так далее и тому подобное. Были и мощные лазеры, способные срезать часть рельефа, что бы можно было быстрее добраться до залежей полезных ископаемых. Джулиан уже потихоньку вник в управление и использование барки, но я плохо представлял, как использовать эту вундервафлю. Одна надежда – на Эрдва, который мог бы помочь с управлением любым кораблём.
Челнок пристыковался к барке, и мы пошли на выход. Я прихватил ящики и, как только вышел через шлюз, обратился к пилоту челнока:
– Передай капитану, пусть повисит пока на орбите, если мы не вернёмся через двенадцать часов, то пусть сажает яхту рядом с нашей баркой.
– Есть! – козырнул пилот и шлюз закрылся.
* * *
Сканирование местности было относительно интересным занятием. С помощью силы я видел крупные залежи на несколько километров, примерно то же самое могло и оборудование барки. Джулиан сел за пульты, позволив Эрдва управлять баркой, а сам сканировал местность. Его работу дублировал я, с помощью Силы. Мы летели над поверхностью планеты. Поверхность была рваная, судя по всему, тут были когда-то моря и океаны, но давным давно высохли, после того, как планета лишилась атмосферы. Это не редкость – мощный звёздный выброс мог запросто «сдуть» атмосферу с планеты. А учитывая сектор, в котором мы находились… капитан дефлекторы не выключал вовсе, и барка была укрыта щитами от мощного звёздного излучения.
