– Что будем кушать?..
Мы переглянулись, наш обед закончился совсем недавно, и есть нам совсем не хотелось. Тем не менее Душегуб повернулся к меховому официанту и прогудел:
– Это мы хотели бы узнать у тебя, дорогуша…
И улыбнулся.
Я хорошо знал улыбку нашего тролля, и потому меня совершенно не удивился, когда увидел, как молодец отшатнулся и побледнел.
– Что в вашей ресторации сегодня подают, – постаралась поддержать беднягу Эльнорда и в свою очередь улыбнулась. Конечно же, эффект был совершенно другим. Возле нашего стола мелькнули ошметки меха, и в следующее мгновение меховая одежка и веревочные лапти материализовались в непосредственной близости от эльфийки. Официант подобострастно-интимно склонился чуть ли не к самому эльфийскому ушку и буквально запел:
– На закуску могу предложить черепаховые лапки в кислом молоке, гребешки болотной выхухоли в соусе арканзоль или летающие грибы запеченные между когтей крага. Из первых блюд рекомендую госпоже попробовать лапшу по-швырянски с тертым луком ра и хлебцами из садовой крапивы. Жаркое сегодня жестковато – оленина сейчас еще не нагулена, так что лучше вам взять карпа, уснувшего под пять молитв и сваренного в пиве «Гольстед» без костей…
Душегуб больше не мог выносить этот интимный с придыханием речитатив, а потому гаркнул на весь зал:
– Это как это, пиво «Гольстед» без костей?! Это что еще за новости?! А что я по-твоему должен обгладывать, вилки, ложки, кружки?! Ну-ка шеф-повара сюда и хозяина!
Официант оторвался от обворожительного ушка, поскольку коленки у него подогнулись. Стук вилок и звон бокалов в зале мгновенно замер, все обедающие повернулись в сторону нашего стола, а тролль и не думал успокаиваться:
– Ишь, подавальщики моду взяли – из пива кости таскать! Скоро вообще в ресторане ничем вкусненьким не полакомишься! – тут он привстал, грозно глянул на сомлевшего официанта и буквально рыкнул, – Мне что, твои мослы обгладывать?!
– Душегубушка, успокойся, – раздался нежнейший голосок Эльнорды, – Мальчик не хотел тебя разочаровать. Будут тебе кости в пиве, будут, не сомневайся. И свою баранью лопатку в живой бычьей крови ты тоже получишь!
– Получишь здесь, киселя в битой посуде… – проворчал тролль, несколько успокаиваясь, а Эльнорда снова повернулась к официанту:
– Так что ты там советовал, продолжай, мой хороший…
Но, как выяснилось, продолжить парень никак не мог. Нет, он честно попытался что-то сказать и даже пару раз открывал рот. Но во-первых, он никак не мог отвести взгляда от огромной меховой фигуры Душегуба, словно кролик завороженный удавом, а во-вторых, после безобразной выходки тролля он был способен произнести только «кисель… без костей…».
Через секунду на выручку молодому официанту явился мужчина среднего возраста, одетый в такую же, как у официанта меховую безрукавку и такие же плетеные лапти, а вот штаны у него были уже длинные, до середины икры. Правда, тоже меховые. В разрезе безрукавки у него посверкивал большой золотой медальон на цепочке. Он сурово посмотрел на паренька и коротко распорядился:
– Иди в дежурку и умойся!..
Потом он повернулся к Душегубу, явно считая его главным в нашей компании, и, представившись: – Я – метромдомен, – спросил, – Чего будет угодно уважаемым гостям?
– Нам бы чего-нибудь сладкого, – проворковала Эльнорда, и уходящий меховой молодец, обернувшись на этот неземной голосок, едва не опрокинул соседний стол.
– Из дежурных блюд мы можем вам предложить пироги с лесной ягодой, засахаренные фрукты из Ходжера, коврижки пропаренные на меду, пирожные наверченные, пирожные крученые, пирожные навязные, пирожные битые с маком, пирожные…
– А питье? – перебил его грубый тролль.
– Квасы шести сортов и особого взвара с имбирем, – тут же переключился метромдомен, – четыре сорта киселей жидких, шесть сортов киселей густых и два сорта киселей нарезных, кроме того сегодня имеется кирюха вязкая – очень большая редкость, рекомендую…
– Кирюха – это кто? – внес я свою лепту в разговор, но ответ на мой вопрос снова достался Душегубу.
– Кирюха вязкая – это сладкое пиво…
От такого словосочетания мы на секунду онемели, а мужик в штанах с воодушевлением продолжал:
– Под заказ мы можем приготовить торт медовый, либо торт орехово-зефирный, либо торт с крутым вареньем трех сортов, но эти блюда придется подождать…
– Долго? – спросила Эльнорда.
– Год… – буркнул в ответ тролль.
Меховые штаны обиделись:
– Как можно, господин?! Срок выполнение любого, даже самого сложного заказного блюда, не превышает у нас более трех звонов…
– А кто звонит? – тут же поинтересовался Душегуб.
Метромдомен развернулся и торжественно указал на противоположную стену. Там располагались настенные часы совершенно гигантских размеров.
– Эти часы создал уникальный мастер специально для нашей ресторации, – пояснил мужик. Потом он снова повернулся к Душегубу и с гордостью добавил:
– И вообще, мы стараемся на отставать от самых передовых веяний в деле общественного питания! Например, униформу для наших работников создал один из лучших столичных портных!
И он с гордостью повел плечами.
– А шеф-повар у вас тоже в мехах по кухне бегает? – угрюмо поинтересовался Душегуб, чем привел метромдомена в полную растерянность.
В этот момент инициативу в разговоре перехватила Эльнорда:
– Вот что, дорогой, – пропела она, – Мы и так отнимаем у тебя слишком много времени. Прикажи подать нам десяток пирожков, разных…
– Два десятка… – угрюмо поправил ее тролль.
– … Две тарелки нарезного киселя, – продолжила Эльнорда, – Три кувшина этой вашей… кирюхи…
– Два кирюхи и один жидкого киселя… – вмешался в заказ я.
Эльноорда бросила на меня презрительный взгляд и продолжила:
– И кроме того, торт, тот, который с вареньем…
– Два торта с вареньем… – опять поправил тролль.
Эльнорда с сомнением посмотрела на Душегуба и со вздохом повторила:
– Два торта…
– Это все?.. – с некоторым удивлением спросил метромдомен.
– Да, – коротко ответила Эльнорда.
– А что кушать будете? – неожиданно поинтересовался мужик в мехах.
– Вот это и будем, – с некоторым раздражением ответила Эльнорда.
Несколько мгновений обслуживающий персонал молчал, но спросить еще что-то, видимо, постеснялся, а потому пожал плечами и отошел от нашего стола бодрым шагом.
Заказ был на нашем столе уже через несколько секунд. Было такое впечатление, что на кухне знали его содержание еще до того, как метромдомен покинул нашу компанию. Три молодца, одетых в меха от столичного кутюрье, кося на нас выпученными от испуга глазами, в момент вывалили перед нами посуду, столовые приборы и расставили заказанные кушанья и напитки.
Эльнорда и Душегуб быстренько разлили один кувшинчик знаменитой кирюхи по поданным им здоровенным кружкам и принялись за пироги. Я налил в свою круженцию заказанного киселя и тоже взял пирог.
Пирожок был размером с ладошку нашего тролля, а толщиной с хорошо выпеченный московский батон. Я с сомнением оглядел его – одолею ли, и вонзил в него зубы.
Вы знаете, пирог закончился неожиданно быстро, так что я даже не заметил, как в моей руке оказался второй. Кисель тоже был хорош – в меру сладок, в меру кисел. Короче, за нашим столом наступило веселье. А когда оно было в самом разгаре, рядом раздался возмущенный голосок:
– Вот так! Меня бросают, можно сказать, в глотку беспощадного врага, а сами обжираются пирогами с пивом!
Отвлекшись от пирогов с пивом, мы с изумлением увидели рядом с нашим столом разгневанного Фродо и… улыбающегося Твиста.
Первым пришел в себя Душегуб. Он выплюнул на тарелку кусок пирога и радостно прохрипел:
– Твистюга, а ты-то откуда взялся?!
Улыбка карлика завяла и он недовольно буркнул:
– Что за клички? Если я тебя начну называть Душегубина, тебе понравится?..
– Да называй, – великодушно разрешил тролль, и тут же заревел на весь зал, – Эй, метромондон, давай к нашему столу еще два стула и повтори весь заказ, у нас компания выросла!
