Мы не разговаривали, а просто лежали, вслушиваясь в тишину. Ни я, ни Дэниэл не хотел думать о том, что через несколько часов мы встретимся лицом к лицу с нашим главным врагом. И на рассвете, когда солнце стало возноситься на ясный небосклон, мы услышали, что кто-то приближается к дому.
У нас даже не было времени на то, чтобы поговорить друг с другом, все пришлось делать быстро.
Мы надели нашу одежду, которая была разбросана по всей комнате, обменялись взглядами и спустились вниз.
Там были все.
Доминик держался рядом с Мэри, Ванесса стояла, крепко держа за руку Сэма, Дин и Шон расположились на диване.
И когда мы с Дэниэлом спускались по лестнице, все взгляды обратились на нас.
Поначалу я заметила в глазах Мэри и Ванессы удивление, которое быстро сменилось радостью. Им стало понятно без слов, что у нас с Дэниэлом все наладилось. Но надолго ли? Этот вопрос не покидал моих мыслей.
― Всем доброе утро, ― сказала я.
В ответ мне последовали резкие кивки.
Каждый был погружен в свои мысли.
Вскоре Дэниэл сравнялся со мной, я посмотрела на него, и в ответ получила робкую улыбку, которое обогрело мое ледяное сердце.
― Не думаю, что оно доброе, ― вздохнув, пробормотал Дин, продолжая смотреть в одну точку.
― Ну-ну, приятель, ― Шон хлопнул его по правому плечу, ― сегодня все пройдет, как надо.
― Ага, ― хмыкнул Дин.
― Когда они вернутся? ― беспокойно спросила Мэри, смотря на нас с Дэниэлом, точнее только на Дэниэла. ― Уже семь.
― Немного терпения, сестренка, ― отозвался Дэниэл. ― Потерпи.
И вновь наступила тишина.
Не нужно было никаких слов, чтобы прочитать в глазах присутствующих страх перед предстоящим. И каждый из нас надеялся, что мы сможем победить, хотя… это было практически невозможно.
Я уже попрощалась с Дэниэлом, хотя не планировала расставаться с ним. Только в том случае, если смерть разлучит нас.
Доминик не отходил от Мэри ни на шаг, так же, как и Сэм от Ванессы. Они довольствовались последними часами, которые могли провести друг с другом. Я сильно переживала за них всех. Я чувствовала то, что чувствовали они. Я сильнее смерти боялась потерять Дэниэла, как Мэри боится потерять Доминика, Ванесса ― Сэма.
Прошел час. Никто из нас не двинулся ни на дюйм со своего места. Все терпеливо ожидали возвращение Виктора и Элизабет, и надеялись, что они придут не одни.
Раньше них вернулись Лугару. Они привели с собой еще трех оборотней. И в итоге на нашей стороне было пятнадцать оборотней.
Время подходило к девяти утра.
Наконец, со стороны леса послышались привлекающие внимание звуки. Одно было ясно точно. Мистер и миссис Брук не одни. Похоже, им все-таки удалось уговорить Совет объединиться с нами.
Все до последнего оказались на улице, чтобы встретить новых гостей. Поблизости слышалось негодование оборотней, но Эрик быстро усмирил «ручных зверушек».
Дэниэл стоял рядом со мной, отчего я чувствовала себя намного уютнее, в каких бы условиях ни находилась. Мы стояли плечом к плечу, ожидая появления Виктора, Элизабет, и Совета Вампиров.
За эти невероятно длинные секунды, которые мы провели в ожидании, я успела о многом подумать. Например, как будут выглядеть представители Совета, в чем одеты, и так далее. Но все мои предположения рухнули, когда я увидела их.
Первыми вышли родители Дэниэла, их лица выражали спокойствие и умиротворение. Значит, все прошло не так ужасно, как нам всем думалось. И следом за ними плавно выплывали шесть фигур, которые двигались с необычайной грацией, легкостью, их ступни едва касались земли, словно призраки, они стремительно приближались к нам.
Я внимательно разглядывала их внешность.
Особенно меня привлекла невероятной красоты женщина, лет двадцать восьми. У нее была тонкая, словно папирусная бумага, кожа, бледная и полупрозрачная; длинные, тонкие волосы сероватого цвета, словно выцветшие; точеная фигура, длинные ноги фотомодели обнажало аккуратное черное платьице классической формы. Острый, чуть вздернутый нос, соблазнительной формы алые губы, нижняя чуть пухлее верхней. И черные, как ночь, глаза, такие выразительные и мудрые, словно в них таились безграничные знания.
Восхищение от ее вида появилось не только во мне. Дин, разинув рот, долго не сводил с нее пристального взгляда.
Затем, мое внимание привлек парень, шедший рядом с девушкой.
У него была такая же бледная полупрозрачная кожа, белые, как снег, волосы, что они почти сливались с оттенком кожи, черные большие глаза, внимательно разглядывающие нас, подтянутая фигура, скрытая под строгим смокингом.
Я догадалась, что это близнецы ― Адам и Ева. У них действительно было почти одинаковое лицо, только девушка имела более мягкие черты, а парень четко очерченные и острые.
Немного поодаль шел высокий, крепкий мужчина. На вид ему было около тридцати пяти лет. Гладко выбритая бледная кожа, прямой классической формы нос, цепкий взгляд светло-коричневых глаз, густые черные брови, острые широкие скулы. Он был тоже одет в черный официальный костюм.
Посередине, почти вплотную, шли еще двое мужчин. Один был немного выше второго. У одного светлые волосы, у другого темные, у одного ― темно-зеленые глаза, у другого ― светло-серые, как хрусталь, глаза.
И, наконец, тот, кто шел почти наравне с мистером и миссис Брук, вызвал у меня противоречивое впечатление.
Он выглядел более старшим и статным, чем остальные. Еле заметная седина, испепеляющий взгляд темно-карих глаз. Они одновременно внушали спокойствие, и с другой стороны казались хищными и опасными. Этот мужчина тоже был в черном костюме.
Наконец, Виктор и Элизабет дошли до нас и остановились, как и статная шестерка.
Все с нескрываемым интересом продолжали разглядывать их, а мое внимание привлекал только последний персонаж, находившийся впереди остальных.
Призрачный взгляд Виктора проскользнул по всем нам, и затем мистер Брук развернулся лицом к почитаемым гостям.
― Я еще раз хочу выразить вам свою благодарность, ― с искренним уважением в низком голосе сказал Виктор. ― Огромное спасибо, что вы согласились помочь нам…
― Не стоит, ― раздался грубый, грудной голос мужчины с еле заметной сединой. Он немного поднял руку.
Виктор послушно кивнул, сомкнув руки за спиной.
Взгляд этого мужчины внимательно и изучающе осматривал каждого из нас, и остановился на мне.
Я мгновенно сжалась, с ответным интересом наблюдая за ним.
― Так-так-так, ― проговорил он, гордо поднимая острый подбородок. ― Я знаю тебя, дитя.
Я нахмурилась.
― Мы знакомы? ― робким голосом поинтересовалась я.
Внезапно, мужчина разразился громкий, низким смехом.
― Твое высокомерие не знает границ, ― успокоившись, заявил он.
― Но я…
― Если твоя сущность единственная во всем мире, это не значит, что ты можешь вести себя со мной подобным образом, ― голос этого мужчины стал крайне серьезным.
― Откуда вы знаете, кто я? ― требовательным тоном спросила я.
Лицо мужчины резко изменилось. Темно-карие глаза впились в меня пристальным взглядом, отчего мне вдруг захотелось провалиться сквозь землю.
Он выпрямил плечи и медленно зашагал в мою сторону. Я невольно сделала шаг назад и увидела, как Дэниэл напрягся и схватил меня за запястье.
― Я многое знаю про тебя, милочка, ― снисходительным тоном произнес мужчина, подойдя максимально близко так, что я могла чувствовать его прохладное дыхание на своем лице. ― Да, ты сильна и на многое способна. Но это не позволяет тебе так обращаться с более древними и сильными существами, нежели ты.
Я открыла рот и собиралась сказать в ответ, но Дэниэл резко дернул меня за руку.
― Лучше промолчи, ― шепнул он мне, не сводя пристального взгляда с мужчины напротив.
Я так и сделала.
Мужчина так бы и смотрел на меня, если бы Виктор не вмешался:
― Прошу, Валентин, не надо. Она еще слишком молода.
«Валентин» подумала я про себя и бесшумно изумилась, став бестактно пялиться на него.
Валентин нехотя отвел взгляд к Виктору.
― Хорошо, друг мой, ― певуче произнес он. ― Не предложишь ли ты нам пройти в дом? Не хочется вести подобную беседу на улице.
― Конечно, ― мистер Брук холодно улыбнулся. ― Прости меня за мою невежливость. Прошу, пройдемте в дом.
Мы с Дэниэлом зашли последними, как бы замыкающие.
Шестеро вампиров без особого интереса прошли в дом, не обращая никакого внимания на окружающий интерьер, словно для них это было обычным домом американского жителя со среднестатетической зарплатой. Они прошли вперед и остановились.
Мне было безумно интересно узнать, откуда Валентин знает обо мне? Получается, что новость о том, что в мире появился вампир с генами Лугару, обошла весь мир? И Бессмертные не единственные, кто знает обо мне? Но я с трудом смогла укротить в себе это желание.
