пытаясь бежать еще быстрее.
Вместо ответа на меня будто из ниоткуда на меня прыгнул маг и в следующую секунду мы кубарем полетели вниз по крутому горному склону.
Как и все маги земли охотник держал меня мертвой хваткой, будто проще саму гору сдвинуть, чем заставить его разжать руки. Нисколько не церемонясь маг вдавливал меня в землю, чтобы моей спиной собирать все камни и ветки на нашем пути вниз.
Взвыв от боли, я пыталась поджечь его руки, но все без толку. Несмотря на ливень загорались сосны и иголки на земле, но маг держал меня мертвой хваткой, до тех пор пока мы не остановились и он не навис надо мной сверху.
Я забилась как раненый зверь, отчаянно пытаясь сбросить его. Несколько минут я тщетно барахталась и вырывалась, пока вдруг на меня не навалилась еще большая сила земли, чем прежде.
Камень притяжения.
За долю секунды я будто оказалась на дне океана. Отчаянно хватая воздух ртом, я пыталась вздохнуть или пошевелиться. Бесполезно. Невообразимый вес давил на меня, не давая даже волосу шелохнуться. Дождь заливал глаза и земля подо мной быстро стала вязкой как илистое дно. Словно болото затягивая меня глубже в землю под давлением камня притяжения.
Мысленно я пыталась поджечь воздух вокруг мага. Сжечь себя или сделать хоть что-то еще пока я еще могу. Охотник выдохнул и принялся раскладывать ритуальные предметы вокруг меня. Формируя жертвенник прямо на земле, а магия как на зло откликалась везде, но не в радиусе пары метров.
— Даже не пытайся, — безразлично сказал охотник. — Я опустошил одну из ваших, так что ты не сможешь мне ничего сделать. А в бурю, что устроил твой дружок… — он на мгновение замер и посмотрел мне в глаза, — тебя никто все равно не спасет. На эту гору теперь не взобраться. И все это ради того, чтобы перебить столько желающих убить тебя раньше него…
Я отчаянно пыталась достать до него пламенем, но как и сказал маг — ему было все равно. Даже одежда на нем не загоралась. Слезы отчаяния брызнули из глаз. Борясь с неистовым давлением, я пыталась пошевелиться и сбросить с себя камень. Но не могла даже моргнуть.
Понимая, что это мой конец и остался только выбор как, я задержала дыхание и взмолилась лишь бы тело скорее забилось в предсмертной агонии.
Однако охотник считал иначе. Горло оцарапал ритуальный нож. Совершенно не такой как нож Талание. Значительно проще, но вероятно повидавший даже больше жизней, чем те, что принадлежали мне.
Вот бы и мне дотянуться до ножа на левом боку. Левая рука как будто меньше была под давлением чем правая, сквозь боль я попыталась дотянуться до ножа. Маленького и совершенно не боевого. Но если я все равно умру, то нет ли смысла хотя бы попытаться забрать это чудовище с собой?
Пытаясь не задохнуться раньше времени от давления камня притяжения, левой рукой я тянулась к ножу. Чувствуя, что еще совсем немного и я смогу ухватиться за рукоять.
Я ожидала, что он просто перережет мне горло. Ни один клинок не причиняет столько боли, как ритуальный. Но вместо легкой смерти маг резко вонзил нож в левое плечо. Плавно начав разрезать мышцы лезвием, как художник рисует кистью.
Истошно взвыв от боли, я забилась еще сильнее. Отчаянно пытаясь сбросить камень притяжения и мага надо мной. Сжечь его заживо, как василиска.
Бесполезно. Ничто не могло остановить неизбежное.
Я надеялась, что хоть кто-то в этом мире услышит меня, но раскат грома заглушал мои крики, а маг минута за минутой медленно разрезал кожу на левой руке. Прорезая костюм для полетов, рисуя лезвием ритуальные символы прямо в моем теле.
Хотелось разорвать сами небеса, чтобы весь мир заполыхал и обратился в пепел. Обратить земли в пыль, и даже потушить солнце. Пусть они все исчезнут, если таков этот мир.
Будто услышав меня буря ударила по нам новым залпом. Разрушая скалы где-то рядом, но не надо мной. Даже вековые сосны сгибались на ветру, как тростинки. Трещали, ломались и с грохотом падали на землю.
Сквозь раскаты грома и ветер, я кричала так громко, что даже горы должны были содрогнуться. Боль выжигала все, что было мною до этого дня. Могла бы я стала бы частью земли, воды и даже воздуха. Всеми силами я звала на помощь, но ни один крик не складывался в слова.
Инстинктивно я пыталась отодвинуться под давлением камней притяжения, но лишь глубже погружалась в вязкую землю. Скорее бы она меня поглотила с головой. Забрала домой. В лабиринт Талание, где можно вечность скитаться во тьме.
Я не поняла в какой момент маг вытащил нож и сел рядом на землю, решив сделать перерыв. Не обращая внимания, как земля пропитывается моей кровью вместо дождя, а ее место в моем теле заполняет водянистая грязь.
— В тебе кажется даже больше дара, чем можно было ожидать, — устало выдохнул охотник, кивнув на горящие сосны вокруг. — Каждый раз так… Вы как дикие животные до сих пор живете инстинктами. Необузданным хаосом. Воздействуете на разум, как нечисть. Но ты ведь знаешь, как они все закончили? Их всех убили люди, потому что у них была сила.
Как же забавны насмешки судьбы. Мой предок Целэа Ануи истребила орды нечисти. Талана Завоевательница истребляла магов других стихий называя нечистью их.
А теперь в качестве нечисти я.
— Никто за тобой не придет еще день-два пока мы не закончим. Твой друг блуждает по лесу и таких как я, чтобы набраться силы и сделать с тобой ровно тоже самое. Так что считай я оказываю тебе милость тем,
