пропитанных духом разгильдяйства Островов, меры предосторожности. От лонгской базы остались многочисленные огневые позиции, которые должны были прикрывать её не только от штурма с моря, но и от десантов с тыла. В одной из таких позиций, представлявшей собой частично отлитое из бетона, частично выдолбленное в скале укрепление, и были оборудованы места для торговли опасным товаром. Продавцы выставляли напоказ только образцы, а заинтересованного покупателя уводили в капонир или старый блиндаж, где и складировалась основная часть товара. Выбор был не то чтобы очень богатый — в основном переснаряженные и через это слегка непредсказуемые снаряды для тридцати семи и сорока семи миллиметровых орудий системы Гочкиса и их аналогов, которых после войны осталось как грязи, причем в самых неожиданных местах, ибо вооружали ими всё подряд, начиная от фортов и заканчивая парусными лодками и дирижаблями. Также были представлены снаряды к семидесяти пяти миллиметровым орудиям Канэ и полевым трехдюймовкам. Отсутствие более крупных калибров, с одной стороны, немного радовало — значит, на них нет спроса, что в свою очередь означает, что кораблей, вооруженных чем-то серьезнее трехдюймовки в этих водах почти нет и «Интернационалу» бояться особо нечего. Разница в калибрах всего в дюйм на практике обеспечивала преимущество как в не особо критичной для Островов дальнобойности, так и в более существенных вещах. Например, пятикилограммовый фугас орудия системы Кане доставлял в цель полкило тротила. А «обуховка» в ответ могла послать снаряд в три с половиной раза тяжелее, который нес на борту аж в десять раз больше взрывчатки. Почувствуйте, что называется, разницу. Пять кило тротила тут не всякий форт выдержит, не говоря уж о кораблях.
Капитан мысленно похвалил себя за выбор орудия, которое с ходу, самим фактом своего наличия, обеспечивало «Интернационалу» подавляющее превосходство над большинством местных угроз. Только вот где брать снаряды? Те, что есть, рано или поздно кончатся. Да, Калибр канонир опытный, но и ему нужны регулярные тренировки. И иметь орудие, но не стрелять — тоже неправильно как-то. Снова к Канату на поклон идти? Выбрав местечко подальше от взрывчатых веществ, Капитан сел и задумчиво закурил. Мимо него пробежал чумазый абориген в саронге и длинной, сшитой из разноцветных лоскутов рубахе, потом остановился и сдал назад.
- «Jop twou mat»? - произнес он с вопросительной интонацией, вглядываясь в Капитанское лицо.
- Чего? - Капитан поднял голову.
- «Jop twou mat»!!! - Абориген радостно раскинул руки: — Это же я — Сасёк!
- Сашок?
- Ну да! Сасёк! Вы, когда на «Марибэль» сюда заходили, ваши матросы у меня сигареты и алкоголь заказывали, а вы мне постоянно кричали: «Jop twou mat, Сасёк! Еще раз увижу, что ты непотребство всякое тащишь — за борт выкину!». Хотя меня Онек зовут… Но Сасёк мне тоже нравится!
- Помню-помню… Ну что? Как дела?
- Хорошо! Тут теперь торгую!
- Боеприпасами?
- Не — все тем же. Торговцу уходить плохо — покупатель может уйти, так что я заказ собираю, кому что надо, покупаю и приношу. А мне платят…
- Ну как ко мне таскал… Принцип понял.
- А вы тут откуда? «Марибэль» же нет?
- Я уже не на ней.
- Утонула!?
- Уволили.
- То-то я смотрю, вы такой задумчивый сидите.
- Да я не поэтому… Снаряды мне надо.
- Так вы как раз куда надо пришли! - Онек, простодушно улыбнувшись, обвел рукой окрестности, - Их прям тут и продают!
- Заметил уже. Нужных нет.
- Точно! Они же разные бывают… А зачем вам снаряды? У вас пушка есть?
- Есть.
- А как вы её таскаете?
- На корабле.
- Вы же сказали, что вас уволили?
- Так я свой купил.
- О! О-о-о-о…
Онек сперва отшатнулся, потом осторожно вытянул руку, охлопал Капитана и принялся, этой же рукой, натираться. Капитан не возражал. Некоторые островитяне считали, что таким образом, можно получить у везунчика немного его удачи. Натеревшись, Онек воровато оглянулся, зачем-то заглянул за все кусты, после чего шепотом спросил:
- А большой?
- Корабль-то? Поменьше «Марибэль». Шестьдесят метров.
- Это откуда докуда?
- Ну как отсюда и во-он до той лавки. Которая ржавым листом крыта, а не которая с соломенной крышей.
- Ого! Большой корабль!
- Ну да — мне хватает. А че ты шепчешь-то?
- Ну вдруг кто услышит, что вы на большом корабле с пушкой? Сразу начнут предлагать всякое и денег просить за помощь. А я сам хочу.
- Помочь и заработать? - Капитан задумался, - Ну, есть вариант. Если ты тут всех знаешь, найди мне тех, кто продает нормальные, заводские боеприпасы на «обуховку» сто два мм, сорок на триста одиннадцать рантовый… И это — на двух с половиной дюймовую Барановского еще поищи, а то утомился я, что-то, по жаре ходить. Запомнил?
- Конечно! Я неграмотный — все заказы запоминаю. Ни разу не ошибся!
- Ну давай — чеши. Я, если что, вон там, под деревом, на камне ждать буду.
Вернулись механики и остальная компания, таща за собой импровизированные волокуши, набитые разным хламом. Зеев категорически не верил, что из этой кучи ржавого железа может получиться что-то стреляющее, зато Саджади, который шел сюда «просто посмотреть» инвестировал аж две голдмарки. Также согласился вложиться еще один капитан с «Зеленой Черепахи», тоже увязавшийся просто за компанию. У Тука-ти денег не было, но он обещал добыть три тонны фруктов на брагу и его взяли в долю.
- Сматрытэ што мы нашлы! - Багир извлек пулемет с ржавым в кружево водяным кожухом и гордо продемонстрировал Капитану, - Выккерс сэмь-сэмь!
- Думаете, сможете восстановить?
- Сможэм! Мэханызм почти новий! Кожух сварым, а стволы на замэна уже купили!
- Это как он так интересно сгнил, что ствол и кожух в труху, а сам механизм не пострадал?
- Напевно, крипосна установка була, - предположил Михай, - Ствол назовни стирчав, а механизм в каземати залишився. Ось ине згнив.
- Я нашэл! - Багир гордо ударил себя в грудь, - Оба-два взялы! И Льюысы нашлы! И Браунынг! Но их восстанавлывать надо сылно.
- А что, Зеев? Не верит, что сможете?
- Я, конечно, сильно верю в ваших механиков, но…
- Ты продолжай…
- Но это — просто куча гнилья, так шо я не готов тратить денег!
- Ты посмотри на него… - Капитан задумчиво покатал ногой «Виккерс», - А почем уж мы такой
