оказалась на моей щеке. На той самой щеке! Так что хотела я того, или нет, а рефлексы взяли своё: резко отшвырнула от себя его руку и отскочила в сторону.
Теперь Харви выглядел виновато.
– Ты не…
– Прости, я… – Начали одновременно и одновременно стихли.
– Ты первая, – вздохнул Харви.
Я облизала пересохшие губы и пожала плечами:
– Просто… просто я не привыкла, когда меня… касаются. Тем более… здесь. Не уверена, что это может быть приятно. Для тебя.
Харви усмехнулся. И так искренне!
– Разве я стал бы тебя касаться, если бы думал, что это неприятно?
Не в силах скрыть удивление, посмотрела ему в глаза.
Харви сделал шаг вперёд, оказавшись в полуметре от меня. Больше не улыбался. Выглядел странно серьёзно. Его рука дернулась, и рефлексы снова заставили меня отступить назад, но в этот раз побег не удался: вторая рука Харви ловко обвилась вокруг талии, и он мягко привлёк меня к себе.
Ещё ни разу в жизни моё сердце не стучало так громко. Я смотрела на Харви огромными изумлёнными глазами и наверняка выглядела нелепо до невозможности. Почти не дышала… нет, – задыхалась: тихо и смиренно. А может быть всему виной аромат, что, устремился к носу и, наполнив собой лёгкие, вызвал приступ такого сильного головокружения, что я попросту побоялась дышать дальше. Побоялась, что ещё один вдох и я позорно грохнусь в обморок, повисну у Харви на руках, как тряпичная кукла…
Боже, за что ты так со мной?
– Дыши, – так вовремя напомнил Харви, и я, точно только этого и ждала, сделала глубокий судорожный вдох.
– При… при… приступ паники. У меня бывает, – попыталась отстраниться, но Харви не отпускал.
Притянул меня к себе ещё ближе, его тёплая ладонь коснулась моей левой щеки, и мне тут же захотелось сжаться в маленький резиновый мячик и упрыгать отсюда как можно дальше.
– Это, – Харви строго смотрел мне в глаза, – не то, чего надо стыдиться. Поверь, я знаю, о чём говорю.
– Тебе есть чего стыдиться? – прошептала едва слышно, чувствуя, как его твёрдая грудь прижимается к моей.
Но Харви не ответил. Лишь немного печально улыбнулся и нежно провёл подушечками пальцев по коже моей щеки – вниз к шее.
– Обстановку сменить не получится, Тея. Мне нужно ехать.
– И почему меня это не удивляет?
Лицо Харви вдруг посуровело, но он всё также крепко прижимал меня к себе, видимо точно зная, как сильно я хочу сбежать.
– Тея, – прошептал и его тёплое дыхание шёлком заскользило по коже, – не знаю, с какими идиотами ты встречалась раньше, но поверь на слово: сейчас дело не в тебе, правда.
Я не ответила. Потому что нечто похожее мне уже говорили.
– Я отвезу тебя домой, – сказал Харви, усаживая меня на пассажирское сидение. – Прости, но у меня возникла срочная работа.
Харви остановился у парикмахерского салона и спросил куда дальше: налево, или направо, но я заверила, что дальше я пойду пешком. Поблагодарила за ужин и хорошо проведённое время, пожелала удачи по жизни и открыла дверь авто, когда его рука вновь сжала мою.
– Тея.
Я помедлила. Повернула голову и взглянула в непривычно серьёзные каре-зелёные глаза.
– Тея, я…
– Знаю, – улыбнулась с пониманием.
– Что, знаешь? – а Харви нахмурился.
– То, что ты хочешь сказать. Я знаю. Всё в порядке. Не надо ничего объяснять. Всё хорошо, честно.
– Ты не можешь знать то, что я хочу сказать! – слегка повысив голос, уверенно покачал головой.
– Разве? – в удивлении приподняла брови. – Разве не о том, что мы больше не увидимся и так далее в том же стиле?
Челюсти Харви с силой сжались. А мне захотелось смеяться. Смеяться, честное слово! А что ещё мне остаётся? Впредь надо слушать разум, а не какое-то там никому не нужное глупое сердце!
– Видишь, я знаю, Харви. Всегда знаю.
Он с силой провёл ладонью по лицу и шумно выдохнул:
– Это не из-за тебя, Тея. Правда.
– Конечно не из-за меня, – горько посмеивалась я, умоляя слёзы подождать ещё немного, ещё чуть-чуть. – Это из-за того, что кроме жалости я больше не способна ничего вызвать. И даже сейчас, говоря об этом, снова вызываю жалость, вот такой вот дурацкий замкнутый круг. И это не мысли вслух, Харви. Это моя жизнь. Это всего лишь я. Так что… так что забудь, ладно? Всё в порядке. Ты хороший парень и мне было приятно проводить с тобой время. Всего хорошего. Обо мне не беспокойся. – Даже улыбнуться вышло: широко и ободрительно. У меня ведь действительно всё хорошо!
Боже, кого я обманываю?
Как только оказалась на улице, горячие слёзы вмиг обожги лицо. Я знала, что так будет. С самого начала знала, вот только надеяться ещё не разучилась. И я стану последней лгуньей, если скажу, что шагая вверх по дороге к своему дому, не хотела услышать шаги Харви за спиной.
Но никто за мной не шёл. Никто не спешил догнать меня. Всё что я услышала – это несколько долгих секунд тишины, а затем рычание мотора Ford Maverick и свист шин.
И всё-таки симпатяга-бармен оказался никаким не рыцарем.
И всё-таки простой парень Харви оказался не с другой планеты.
Не с моей планеты.
Глава 8
Ари
Ford Maverick со свистом шин вылетел на пустой тротуар – я перестарался. Дал задний ход и как попало припарковался на обочине. Из-под капота повалил дым.
Вот тебе и крутая тачка.
Вытащил из кармана наушник и сунул в ухо. Голос Тима раздался в ту же секунду:
– Какого чёрта, Ари?!! Ты что творишь?! Тебе жизнь не дорога?! Зачем наушник снял?! Кто дал на это право?! Ты на работе, чтоб тебя, Ари! А когда ты на работе, я всё время должен быть в твоём ухе, хочешь ты меня или нет!!! И КАКОГО ДЬЯВОЛА ПРОСЛУШКУ ОТКЛЮЧИЛ?!! ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ, Я СПРАШИВАЮ?!!
– ВЫПОЛНЯЮ РАБОТУ, МАТЬ ТВОЮ!!! – взревел я и с силой ударил кулаком по рулю взятой на прокат машины.
Я тяжело и отрывисто дышал, пытаясь контролировать злость, но уже в который раз за последние несколько дней она находила выход.
– Ладно-ладно, – заговорил Тим спокойнее. – Никто не знал, что так случится. Но снимать наушник, парень… Ты знаешь правила. Ты, как никто другой, знаешь эти грёбаные правила!
– Знаю. Но ты достал шипеть мне в ухо!
Тим сдержанно вздохнул:
– А это – моя работа, приятель. Держать тебя в курсе происходящего и контролировать каждое твоё действие. И ты знаешь, что будет, если я заикнусь кое-кому
