— Я думала, ты знаешь, что делаешь. Как нам теперь быть? У меня почти нет друзей в Авителе, но уже достаточно врагов. Теперь Лин захочет отомстить? Или Рино? Ради чего все это? Я даже не знала ее, может, она не была так плоха. Беременная, бедный малыш… — Лида зарыдала.
— Не реви! Я вообще не знала, что такое может быть! — Закричала на нее Арнелла. — Даже если ты сильнее меня, как маг, ты не могла действовать в обход меня. Это Агед тебя научил такому приему? И чего ты жалуешься, можешь быть спокойна: башню Агеда Лин не возьмет. Тебе есть где спрятаться, если уж на то пошло.
— Агед ничему такому меня не учил. — Всхлипнула Лида. — Я действительно ничего не представляю из себя как маг. И вернуться к Агеду не так просто, как кажется.
— Нам надо убираться отсюда. — Решила Арнелла. — Пока мы не пересечем границы Эльфленда, об отдыхе думать не придется.
Лида стала покорно сворачивать одеяла. Она еле стояла на ногах, да и на душе было паршиво. Ей не хотелось верить в случившееся. Но странный зуд в руках будто говорил ей «теперь ты можешь» и тем доказывал обратное. Теперь она могла воспроизвести многие заклинание, которые ей не давались у Агеда. Они вдруг пришли к ней сами, как до этого язык эльфийских деревьев.
* * *
Лин уже больше часа мерил шагами свой кабинет. Что еще он мог сделать? В его голове одна мрачная мысль сменялась другой, еще более мрачной. Он не хуже других знал пророчество. И ожидал войны. Но то, что она может пробраться в его замок, казалось немыслимым. Его воображение всегда рисовало людские города, охваченные огнем, растрепанных дварфов, покидающих свои шахты, горюющих о своей судьбе фей… кого угодно, только не эльфов. И вот, боевые действия еще не начались, а враг пробрался в его собственную башню. При этом убита не просто эльфийка, а его личная надежда! Его избранная.
Дверь открылась и, без стука, в кабинет зашел Денеривил, глава гильдии боевых магов, расположенной в Элограде. Сейчас было не до формальностей.
— Проверили еще раз ауры? — Спросил Лин.
— Да. — Кивнул эльф. — Два магических следа. Один принадлежит Арнелле, второй мне неизвестен.
— Арнелла. — Лин топнул ногой. — Она расстроена из-за Рино. Но она не пошла бы на убийство!
— Ты так в этом уверен? — Поинтересовался маг.
— Она моя дочь! — Только не хватало, чтоб она была впутана в эту историю.
— Она полуэльф.
— Полуэльф, но не получеловек. — Пресек его Лин. — Или ты считаешь, что это может быть моих рук дело тоже?
— Нет. Впрочем, убила действительно не Арнелла. Она послужила проводником.
— А кто был второй?
— Помнишь странный туман, который появился на границе Эльфленда, когда Огнев первый раз привел сюда Лиду? — Лин кивнул и Денеривил продолжил. — Аура та же. Возможно, это дело рук Итэля. Вероятно, Арнеллу использовали против ее воли.
— С этого и надо было начинать. — Произнес Лин. — А не с глупых обвинений в адрес мой дочери. Кстати, а где она?
— Исчезла. Сегодня днем они уехали с Лидой на прогулку и не вернулись.
— Может, с ними что-то случилось? Но как Итель мог добраться до них?
— Я не знаю. Последним их видел Рино. И он подозревает, что они сбежали.
— Что с ребенком?
— Он в порядке. Нам удалось его спасти. Я оставил его с Рино.
— Ему уже дали имя?
— Да. Рино назвал его Альфредом.
* * *
Дориан быстро сбежал по лестнице и оказался в общем зале таверны «Веселое яблоко». На его лице играла улыбка, которую он не стремился скрыть.
— Новости хорошие? — Окликнул его Артем. Кроме них в зале никого не было. Хозяева ушли спать, оставив неугомонным полуэльфам бочонок крепкого пива, блюдо сыра и пару свечей на столе.
— Отличные. — Кивнул Дориан. — Мы можем возвращаться в Свободные Земли.
— Что? — Удивился Артем.
— Меллафария убита. Избранных больше нет.
— Кто это сделал? — Артем осушил полный бокал пива.
— Подозревают Итэля. — Ответил Дориан. — Считают его самым мощным врагом, который единственный способен пробраться в башню к Лину. Вроде как никто слабее на это не способен. Только в суете они совсем забыли про контроль, я беспрепятственно проник в кабинет Лина. Может, защита и раньше не была такой сильной.
— Магия была и правда мощной? — Уточнил Артем.
— Это да. — Кианул Дориан. — У меня голова заболела. Что было с магами более высоких уровней я и представить боюсь. Если это был Итэль, то нам лучше не портить с ним отношения.
— Радует то, что Свободные Земли на противоположном конце континента от его владений. — Согласился Артем. — Будем надеяться, нами он не заинтересуется.
— А что с зимовкой? — Спросил Дориан. — Уедем к нам? Избранных больше нет. Еще тысяч пять лет можно жить спокойно.
— Я бы остался. — Ответил Артем. — Но ты, если хочешь, езжай.
— Конечно, я хочу поехать. — Дориан присел за стол напротив Артема. — Ты скажи, я тебе нужен буду или нет? Почему ты сам не хочешь уехать?
— Не знаю. — Признался Артем. — Я был бы рад, если бы ты остался. Чувствую, мне надо остаться здесь.
— Эх, наливай пива. — Махнул рукой Дориан, улыбка сошла с его лица. — Я все равно сказал Кариссе, что зиму проведу в Яблоке. Не думаю, что она рада будет моему преждевременному возвращению.
Глава 5. Зима
До «Яблочной» таверны Лида с Арнеллой добрались без происшествий. Дни, проведенные в дороге, они почти не разговаривали между собой. Случившееся наложило на них сильный отпечаток. Втайне от подруги, Лида тренировала магию. Многие из тех заклинаний, которым учил ее Агед, стали легко получаться. Вот, значит, что он имел в виду, отправляя ее в путешествия. Но насколько же велика цена! Ей было искренне жаль эльфийку, ее ребенка и Рино.
И вот, настал тот день, когда на горизонте показались строения таверны.
— Мы будем рассказывать о случившемся Огневу? — Прервала ставшее привычным молчание Лида.
— Не уверена, что ему можно доверять.
— Я давно его не видела, может он изменился и уже не вызовет у меня доверия. Но я бы хотела ему все рассказать.
— Он не изменился. — Заверила Лиду Арнелла. — Если вдруг надумаешь ему рассказывать о той ночи, предупреди об этом меня. Я хотела бы участвовать в рассказе.
— Хорошо. — Согласилась Лида.
Арнелла позвонила в колокольчик, висящий у двери и вскоре они увидели Меларина.
— Арнелла, Лида! — Воскликнул он. — Я рад приветствовать вас в моей скромной таверне. Проходите скорей, отдохните после долгой дороги. Я вижу, вы совсем устали! Да проходите же, я позабочусь о ваших лошадях. Что вы предпочитаете вначале: баню или ужин?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
