"Введите ваши данные", - попросил компьютер бегущей строкой.
"Зверева Анна Геннадьевна, шестой спецотдел, оперативная группа, агентурное подразделение, номер дела - 171 960", - быстро отстучала на клавиатуре девушка.
"Подтвердите готовность к проведению теста. Да или нет".
"Да".
"Музыка?"
"Сумасшедшие барабанщики", Дублин, композиция девяносто шестого года..."
"Достаточно. Ответ - положительный, - остановил ее компьютер. - Запах?"
"Нитрокраска".
"Ответ - отрицательный. У вас осталась последняя попытка".
"Алкидная".
"Ответ - положительный. Комбинация цветов?"
"Введите дополнительную информацию".
Экран мигнул, словно усмехнулся ее находчивости, и тотчас выдал несколько десятков вариантов в виде таблицы. Нужно было выбрать правильный. Аня, как ее учили, быстро пробежала взглядом "по диагонали", но ничего не зацепилось в сознании. Она вновь повторила попытку. И вновь - неудача! Тем временем утекали драгоценные секунды. В правом верхнем углу экрана возникли часы, которые отсчитывали эти самые секунды. К часам подкрадывался детина со зверской небритой рожей и кувалдой в руках. Каждый его короткий шаг - одна секунда... Компьютер явно насмехался над беспомощностью девушки.
Не раздумывая, Аня нашла курсором строчку "украинский флаг" и нажала на левую кнопку "мыши".
"Ответ - отрицательный, - привычно выдал компьютер. - У вас осталась последняя попытка".
"Расцветка политической карты ЮАР".
"Ответ - отрицательный. Больше попыток у вас нет. Если не знаете правильного ответа, то можете воспользоваться базой данных..."
- Вот скотина! - не сдержавшись, выругалась вслух Аня. - Не дождешься!
В этот момент до ее плеча кто-то осторожно дотронулся. Резко обернувшись, девушка увидела штатного психолога Юрия Михайловича. На лице психолога застыло унылое выражение, а длинный, свисающий бананом нос только подчеркивал это безнадежное уныние. За все время работы в шестом спецотделе Аня ни разу не видела на лице психолога даже подобия улыбки. Но при этой внешней нелюдимости авторитет у Юрия Михайловича был огромный, к его мнению прислушивался даже сам полковник Головач.
- В чем дело, Юрий Михайлович? У меня в запасе есть еще одна попытка...
- Тебя вызывает Безруков.
- А что случилось? - наивно вырвалось у Ани.
Психолог в ответ лишь грустно покачал головой. Его круглые совиные глаза, казалось, говорили: эх, Зверева, Зверева, так я тебя ничему и не научил, напрасно только время теряю... Ну разве станет мне докладывать правая рука шефа, зачем ей вдруг понадобилась Аня Зверева?..
Девушке стало стыдно за свою наивность. Тоже мне, специальный агент! И вправду - язык за зубами держать не научилась. Это тебе не кулаками махать и стрелять в темноте на звук...
- Я могу идти?
- Ну разумеется...
Безруков кончил говорить и ободряюще улыбнулся Ане. Та машинально ответила на улыбку, хотя взгляд ее зеленых глаз был по-прежнему серьезным. Она интуитивно чувствовала, что задание, которое ей только что поручили выполнить, лишь на первый взгляд кажется таким простым.
- Все поняла? - строго, как на экзаменах, поинтересовался Головач.
- Да. Повторить задание?
- Не нужно, ведь мы не на занятиях... - Полковник внимательно посмотрел на нее, словно оценивал ее шансы. - Зверева, я прошу тебя только об одном пожалуйста, поменьше самодеятельности. Твоя конкретная задача - обнаружить следы Котова. И все! Не принимай никаких самостоятельных решений... Хотя у нас очень мало времени на проведение операции, я бы даже сказал - его нет вообще, но тем не менее лишний раз рисковать не стоит... - Он выдержал значительную паузу. - Хватит с нас одного Панченко.
Аня согласно кивнула. Странная, почти фантастическая гибель Панченко ее удивила. Насколько она его знала, это был не тот человек, который позволяет играть по чужим правилам. Везде и всегда Панченко оставался самим собой, и этим был особенно примечателен. И вдруг эти загадочные слова, эта нелепая смерть!
- Есть еще Гриша Кравец, - мягко вклинился в разговор Безруков. - Мы надеемся, что он жив и, возможно, ты обнаружишь его. По крайней мере, он должен быть где-то рядом с Котовым...
Услышав про Гришу, Аня нахмурилась. Когда она пришла в шестой отдел, весельчак Кравец был первым, с кем ей пришлось познакомиться. Жизнерадостный, обаятельный, с неизменной улыбкой на открытом лице, он понравился ей сразу. Есть такие люди: один раз их увидишь, и все - влюбляешься навсегда. От них нельзя ожидать каких-нибудь подлостей, их самих нельзя подводить. Порой они кажутся слишком чистыми и наивными для этого жесткого мира. Так было и с Гришей. Аня увидела его и потеряла голову, даже подумала - надо же, влюбилась, дурочка... Не прошло и трех дней, как после очередной операции они очутились в одной постели. Странно, но именно это обстоятельство в конце концов отрезвило девушку. Достаточно один раз попробовать запретный плод, чтобы потом потерять к нему всякий интерес. "Потерявшаяся" было голова вновь нашлась, и Аня увидела в Грише обычного приятеля.
- Но он бы сообщил о себе! - с жаром произнесла она. - И если Гриша молчит, то...
- Только давайте не будем делать поспешных выводов, - остановил ее Головач. - У тебя вопросы есть, Зверева?
Девушка пожала плечами. Какие тут могут быть вопросы? Задание есть задание. Правда, ей еще предстоит штудировать короткую оперативную разработку, переданную Безруковым. У нее на это всего одна ночь. Вот когда у нее могут возникнуть и вопросы. Только ответов на них она, скорее всего, не получит. Просто не успеет по времени - будет уже в пути...
Сделав плавный разворот, старенький Ту-154 компании "Башкирские авиалинии" с оглушительным ревом зашел на посадку. Пробежал по бетонке, весело тряся фюзеляжем и заставляя пассажиров подпрыгивать на своих местах. Закончив пробег, затормозил недалеко от специально прочерченной белой краской линии. Тотчас откуда-то сбоку выскочила юркая машина диспетчеров с сигнальной дугой на крыше. Машина вырулила точно перед самолетом и поехала вперед, указывая дорогу к стоянке. Увидев, что от здания аэровокзала отъехал автобус и направился к ним, Аня невольно усмехнулась - московский рейс был здесь все еще в почете, в этой ставшей недавно суверенной республике.
Ее взгляд невольно скользнул по стандартному приземистому зданию аэровокзала, и что-то знакомое вдруг промелькнуло в мозгу. Она привычно напрягла память. Ну конечно же! "Зеленый-желтый-синий-коричневый..." Вопрос, на который она так и не смогла правильно ответить во время психологического теста. Это ведь краски башкирского национального орнамента. Вон он украшает крышу, выгодно оттеняя флаг. Что же, может, это и есть знак судьбы и ее, Аню Звереву, поджидает удача?
Спустившись по трапу одной из последних, девушка не стала садиться в переполненный автобус, а вместе с остатками пассажиров направилась в сторону "накопителя", благо из вещей у нее была всего одна небольшая дорожная сумка. Там, за железным ограждением, прилетевших уже поджидала толпа встречающих. Аня пробилась сквозь обнимающихся, целующихся, восклицающих, причитающих и прочих людей и направилась к автобусной остановке. Довольно быстро нашла в расписании нужный рейс, посмотрела на часы. До отправления автобуса остава" лось еще минут сорок, не меньше. Нужно было как-то убить время.
Со скучающим видом девушка прошлась по обоим этажам аэровокзала, поглазела на витрины, немного задержалась возле стойки с сувенирами. Но ничего не купила - ей, по легенде, этого делать было нельзя. Ведь сейчас она разочарованная жизнью, далеко не бедная москвичка, которая едет паломницей в плаховский монастырь, чтобы найти хоть какое-то утешение для души. Деньги у нее есть, это не проблема для дочери состоятельных родителей. Нет настроения. Ее оставил любимый человек, уже третий за последний год, и теперь она боится, что на ней порча или еще что похуже. "Добрые люди" посоветовали обратиться именно в этот монастырь, а не к гадалкам, которых в последнее время развелось в столице видимо-невидимо... Таково начало легенды, а уж как там, в монастыре, дальше пойдет - одному Богу известно. Аня незаметно оглянулась - кажется, за ней никто не следил. Это состояние, когда все время надо быть настороже, было у нее уже в крови. Порой она даже ловила себя на мысли, что уже никогда не сможет расслабиться до конца - так, чтобы ни о чем не думать, ничего не ждать, а просто ходить, смотреть, дышать, любить...
Через огромные трехметровые окна она увидела, как к остановке подкатил "Икарус". Это был ее рейс. Согласно полученному заданию, сейчас она должна была войти, сесть на левую, "безопасную" сторону салона в самом его конце, чтобы держать в поле зрения всех пассажиров. После этого ей предстоит четырехчасовой путь на север республики, где она должна пересесть на автобус, следующий транзитом в другую область. Расписания маршрутов этих двух рейсов были составлены таким образом, что Аня едва успевала с одного автобуса на другой. Причем, если она замечает, что точно такой же маневр делает кто-то из тех, кто ехал с ней еще из аэропорта, следует пропустить этот автобус и сесть на следующий. Затем она должна была протрястись еще часа полтора и выйти в небольшом городке Ку-раево. Там на одной из улиц-"лучей", расходящихся от центральной площади, возле магазина "Охотник" припаркована машина марки "форд" с московскими номерами. На этой машине ей и предстояло добраться до Плахова... Вот такой необычный маршрут ей предстоял.
